Ella tomó el vaso y bebió profundamente antes de mirar de nuevo a su mejor amiga.

"Qué fortuna tengo," Miranda se rió débilmente, "de hacer que la única hija de los Harpers me traiga agua como un camarero."

"Si te casas conmigo, te traeré el desayuno en la cama, el almuerzo en la cama y la cena en la cama también, mi amor," dijo Evelyn suavemente, guiñando un ojo.

Miranda se rió entre dientes.

Ella colocó el vaso en una mesa cercana y dio un paso adelante, envolviendo a Evelyn en un fuerte abrazo.

Tirando hacia atrás, Miranda la miró a los ojos, la culpa parpadeando en su rostro. "Siento que esto haya pasado hoy, especialmente cuando era una subasta tan importante para tu familia."

Evelyn lo descartó con un gesto despectivo. "Esta subasta no es tan importante. ¿Realmente crees que me importa tan poco dinero? Soy rica, ¿no lo sabes?" dijo con arrogancia. "Incluso si arruinaras diez subastas como esta, no movería una sola moneda en mi bolsillo."

Miranda sonrió, sacudiendo la cabeza.

Evelyn la estudió por un momento, luego su expresión se suavizó. "Entonces… ¿qué pasó con tu papá esta vez? ¿Cuál es el nuevo drama?"

Miranda tomó la mano de Evelyn y la llevó hacia la oficina privada. "Ven. Te contaré todo."

Una vez dentro, Miranda alcanzó sus orejas, desabrochando delicadamente sus pendientes uno por uno. "Esas acciones que la abuela me dejó? Papá quiere que se las transfiera a él para que Daniel y Jacob puedan expandir el negocio."

"¡Como si!" Evelyn espetó al instante. "¿Qué han hecho en los últimos diez años que de repente harán diferente ahora? Han arrastrado la compañía al borde del colapso múltiples veces. ¿Y creen que tu treinta por ciento la salvará mágicamente?"

"Aparentemente," suspiró Miranda. "Y mi papá sigue diciendo que como Daniel y Jacob piensan que es necesario, yo simplemente debería aceptar."

"Realmente no entiendo cómo tu papá no ve que están chupando de él," dijo Evelyn con amargura. "Él trabaja hasta el agotamiento todos los días, sin embargo siempre está corto de dinero porque todo va directamente a los bolsillos de tus tíos."

"Lo que sea," murmuró Miranda mientras colocaba los pendientes con cuidado en la mesa cercana. Colocando sus manos en su cintura, se volvió completamente hacia Evelyn. "Ya no me importa. He terminado de intentar ser una buena hija. He intentado hacerle entender durante años. La abuela ya no está. No tengo ninguna razón para seguir enredada con ellos."

"Sí, no hablemos más de eso," dijo Evelyn con firmeza. "Es un dolor de cabeza."

Luego de repente dio un paso más cerca, sus labios curvándose en una sonrisa traviesa mientras se inclinaba.

"Entonces," bromeó, "¿cómo fue tu primera noche con tu nuevo esposo?"

Miranda puso los ojos en blanco, aunque una leve sonrisa tiró de sus labios. "Te lo dije, no es nada de eso. Solo somos una pareja de contrato. No hay nada entre nosotros."

Ella se encogió de hombros. "Solo… dormimos."

La boca de Evelyn se abrió por la sorpresa. "¿Qué? ¿Él no se siente atraído en absoluto por tu belleza? ¿Qué es él? ¿Gay?"

Miranda se rió entre dientes, caminando hacia el perchero de ropa para tomar un conjunto de ropa casual. "Evelyn, no soy tan hermosa, y no todos los hombres en este planeta se van a enamorar de mi supuesta belleza."

Evelyn la siguió inmediatamente, exaltándose. "¡Cualquiera que diga que no eres hermosa está ciego! ¡Tú eres la mujer más hermosa en este planeta!"

Miranda se rió, sus hombros temblando, mientras Evelyn continuaba, volviéndose más animada.

"¡Literalmente, los hombres morirían por dormir con alguien como tú!" Evelyn agitó sus manos para enfatizar. "¡Y una vez que te conocen… se acabó para ellos! ¡Nunca serían capaces de tener una relación con ninguna otra mujer!"

Se inclinó más cerca, ojos muy abiertos, voz subiendo. "¡Eres inteligente, jodidamente hermosa, con cabello largo, ojos bonitos, una voz como un maldito ángel, y confianza para igualar! ¡Y esa forma de caminar, esos tacones de seis pulgadas? ¡Caminas como una modelo de Victoria's Secret!"

Evelyn giró dramáticamente, señalando hacia el pasillo. "¡La gente literalmente jadea cuando entras a una habitación, o subes al escenario durante estas subastas! ¡Incluso las mujeres! ¿Qué clase de lunático no querría a una mujer como tú?"

Miranda tuvo que morderse el labio para evitar reírse de la dramática perorata de Evelyn.

Ella recogió su ropa y se volvió hacia Evelyn. "No sé qué le pasa a él, pero esto es lo que pasó: dormimos en la misma cama, pero él estaba al otro lado. Aunque, aparte de ser un poco arrogante, Kai parece… como un buen hombre."

"¡Al diablo con la 'bondad' de ese hombre!" Evelyn puso los ojos en blanco, levantando las manos. "¿De qué sirve ser un buen hombre cuando es tan guapo, y hay una mujer como tú justo frente a él, y ni siquiera lo intenta?"

Se inclinó más cerca, bajando la voz conspiratoriamente. "Te juro, la mitad de los hombres ahí fuera no se atreven a acercarse a ti, solo porque eres demasiado impresionante para que siquiera imaginen estar contigo."

Miranda tomó una respiración profunda. Luego colocó ambas manos en los hombros de Evelyn y encontró su mirada. "Evelyn… dime una cosa, con la verdad."

Evelyn arqueó las cejas en pregunta.

"Estás enamorada de mí, ¿verdad?" preguntó Miranda.

Evelyn inclinó la cabeza de inmediato y sonrió. "Sí."

Antes de que Miranda pudiera reaccionar, Evelyn se lanzó hacia ella juguetonamente, envolviendo un brazo alrededor de su cintura y tirándola cerca. "¡Vamos a tener sexo ahora mismo!"

Miranda estalló en risas, liberándose de su agarre, casi doblándose mientras Evelyn se reía junto con ella.

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El aire nocturno era fresco y mordaz mientras Miranda conducía por las calles de la ciudad. Sus manos agarraban el volante, y su cabello azotaba alrededor de su rostro en el viento. El Chevrolet rojo destacaba vívidamente entre el mar de autos grises, negros y blancos.

Mientras miraba por el espejo retrovisor, su estómago se tensó.

Un auto negro que había visto en la casa de subastas la estaba siguiendo, manteniendo el ritmo sin importar lo rápido que condujera. La confusión y la duda parpadearon en su rostro mientras reducía la velocidad ligeramente, pero el auto detrás de ella también redujo la velocidad, continuando siguiéndola implacablemente.

El rostro de Miranda se quedó en blanco, sus dedos apretando el volante. "Lo sabía," murmuró, dejando escapar una risa entre dientes. "¿Cómo podrían mis tíos fallar en cumplir mis expectativas cuando el dinero está involucrado?"

Tomando una respiración profunda, cambió de marcha, pisó el acelerador y empujó el auto a sus límites.

El vehículo detrás de ella respondió instantáneamente, acelerando para mantener el ritmo.

El tráfico era escaso en la amplia avenida, dándole a Miranda espacio para maniobrar. Un Mercedes blanco apareció adelante, pero antes de que pudiera convertirse en un obstáculo, el Chevrolet pasó disparado, cortando a través de las calles.

Dentro del Mercedes, la mirada de Kai se fijó en el vehículo rojo. A su lado estaba sentado su primo, Michael —joven, de rasgos afilados, apenas en sus veinte años. Su cabello cuidadosamente peinado y chaqueta a medida no podían ocultar la energía inquieta en su postura, piernas largas apoyadas, hombros tensos mientras se inclinaba hacia adelante.

"M****a santa," murmuró Michael, ojos pegados al auto rojo mientras un vehículo negro lo perseguía. "Esto está a punto de ponerse feo."