*Punto de vista de Valeria*

Para cuando llegamos a las fronteras del territorio de la manada de La Manada del Viento Sombrío, mis piernas apenas podían sostenerme.

El bosque se sentía distinto, como si nos estuviera observando.

De pronto, Julian levantó la mano, como si hubiera percibido algo.

—Esperen —dijo.

Camila y yo nos detuvimos en seco, sin saber qué estaba a punto de suceder.

Entonces escuchamos unos gruñidos bajos, como si un grupo de lobos nos estuviera rodeando desde la distancia.

Mi corazón empezó a latir desbocado y ni siquiera me di cuenta de que estaba aferrada a la manga de Camila.

—Ya nos han olido —dijo Luciana en voz baja.

Yo sabía desde el principio que no sería fácil para nosotras, unas extrañas, entrar en el territorio de otro Alfa sin ser desafiadas.

—Ustedes quédense detrás de mí —añadió Luciana, para mi sorpresa.

Me pareció casi gracioso, teniendo en cuenta que ella nos había dicho que estaba huyendo de su propia manada. Aun así, no parecía tener miedo en absoluto.

De inmediato, sentí que las sombras se movían a nuestro alrededor. Luego, seis lobos enormes salieron con ferocidad. Eran de un tamaño imponente y sus ojos brillaban en la oscuridad.

Por supuesto, eran los guardias de la entrada de La Manada del Viento Sombrio. Uno de ellos se transformó y volvió a su forma humana. Estaba completamente desnudo, sin darle importancia y con un aura peligrosa.

—¿Quiénes sois? ¿Qué os trae a este territorio? —preguntó con indiferencia. Su voz no tenía nada de acogedora.

—¿Por qué tantas preguntas? ¿No me reconoces? —dijo Luciana dando un paso al frente—. Soy Luciana, hija del Alfa Esteban —continuó.

El hombre se detuvo. Parecía que recordaba su rostro, pero se sacudió esa idea demasiado rápido.

—El Alfa Esteban no nos informó de tu regreso —insistió el hombre.

—No le avisé de mi regreso, así que no sabe que estoy aquí —respondió Luciana con calma, aunque su voz temblaba ligeramente.

Aquella respuesta no resolvió nada. Noté que los ojos del guardia se posaron en mí y luego en Camila.

—¿Quiénes son ellas? —preguntó.

Supe en ese instante que aquello podía costarnos la vida.

—Están conmigo —respondió Luciana sin dudar.

—Eso no es una respuesta —insistió el hombre.

—Me ayudaron cuando no tenía adónde ir. Me dieron refugio y me protegieron de los peligros de su manada —explicó Luciana con suavidad.

Los guardias no parecían creernos. El que hablaba tenía una mirada afilada. Tenía que actuar rápido.

—¿Qué clase de ayuda? —preguntó el guardia.

Justo en ese momento, el plan que habíamos acordado con Luciana y Camila me vino a la mente.

—Ella perdió la memoria —dije. Mi corazón latía tan fuerte que casi me traicionaba.

—No recuerdo nada… —añadió Luciana con voz suave, bajando la cabeza y siguiendo el plan a la perfección.

La mentira era extraña, pero teníamos que mantenerla si queríamos sobrevivir.

El guardia se acercó y se inclinó ligeramente, estudiando a Luciana como si no creyera ni una palabra de lo que habíamos dicho.

—¿Pérdida de memoria? —repitió.

—Sí —intervino Camila rápidamente—. La encontramos en el bosque así, sola e herida —completó.

Él miró a Camila con curiosidad.

—¿Y vosotras? —preguntó.

Camila no se inmutó.

—Huyamos de nuestra manada —respondió.

—¿Por qué? —insistió él.

Todo empezaba a parecer sospechoso, pero Camila dio una respuesta inteligente:

—Nos estaban obligando a casarnos. Era un matrimonio por razones políticas y nos negamos. Por eso huimos.

Por primera vez desde que llegamos, el guardia pareció creer lo que decíamos, aunque aún quedaba duda en su mirada.

—¿Y esperáis que os creamos solo porque por casualidad os encontrasteis con la hija del Alfa Esteban y decidisteis haceros las rescatadoras? —preguntó de nuevo.

Se hizo un silencio pesado. Nuestras respuestas sonaban realmente ridículas.

—Puedes interrogarnos todo lo que quieras —dijo Luciana, rompiendo el silencio. Su voz bajó ligeramente—. O puedes llevarme ante mi padre y dejar que él decida.

Con esa respuesta, los guardias decidieron escoltarme hasta el palacio de La Manada del Viento Sombrío.

El palacio de la manada se alzaba entre los árboles como si hubiera sido tallado del mismo. Tenía muros de piedra fría y altísimos, vigilados desde todos los ángulos. Todo en él hablaba de control absoluto.

Mientras nos conducían al interior, sentí que muchas miradas se posaban sobre nosotras. Parecían juzgarnos. En ese momento, ya no me importaba.

Nos llevaron a un gran salón. Allí estaba el Alfa Esteban, sentado con una expresión que parecía calcular cada detalle a su alrededor.

—Papá… —gritó Luciana, avanzando hacia él.

—Detente —ordenó uno de los guardias. Luciana se quedó inmóvil.

El Alfa se levantó lentamente y bajó las escaleras con autoridad controlada, sin apartar la mirada de su hija.

—Desapareciste durante meses sin decir una palabra —dijo con calma—, y regresas con extrañas —continuó, dirigiendo su mirada hacia Camila y hacia mí.

Sus ojos eran fríos y peligrosos.

—¿Qué tienes que decir en tu defensa? —preguntó, dirigiéndose a Luciana.

Ella dudó un momento antes de hablar.

—Nosotras la rescatamos —intervine yo. Pero la expresión del Alfa no cambió.

—¿De qué exactamente? —preguntó.

—Antes de que perdiera completamente la memoria, nos contó que había escuchado algo sobre una profecía antes de huir. Dijo que había oído una conversación en la que la consideraban una amenaza para la manada, que destruiría su unidad —expliqué.

—¿Y ella se creyó todo eso? —respondió el Alfa Esteban, sorprendido.

—Creo que no esperó a descubrir la verdad. Lo siento mucho —dije. El salón quedó en silencio.

—¿Y ahora no recuerda nada de su pasado? —preguntó el Alfa de forma retórica, sin esperar respuesta.

Dudó antes de volver a hablar.

—Llamad a los médicos. Necesita toda la atención médica posible para ver si puede recuperar la memoria. En cuanto a estas dos —dijo, fijando su mirada en Camila y en mí—, registradas.

Sus palabras cayeron como una bomba. Los guardias se movieron de inmediato. Por suerte, no encontraron nada.

El Alfa Esteban observó todo el proceso en silencio. Finalmente, habló:

—Se quedarán, pero serán vigiladas de cerca. No podrán moverse libremente ni salir de la zona subterránea bajo ninguna circunstancia. Y si descubro que me habéis mentido… —sus ojos se clavaron en los míos— no tendréis oportunidad de explicaros.

Tragué saliva con dificultad antes de responder.

—Sí, Alfa —dijimos las tres al unísono.

—Llevadlas dentro —ordenó.

Nos condujeron a una habitación en la parte subterránea del palacio. Era pequeña y siempre estaba vigilada, probablemente para asegurarse de que no escapáramos. También nos asignaron doncellas del palacio.

Mientras todavía mirábamos alrededor, admirando todo, Luciana entró y cerró la puerta tras ella. Por primera vez desde que nos conocimos en el bosque y llegamos al palacio, sonrió.

—Chicas, lo habéis hecho muy bien. La actuación, todo. Muchas gracias —dijo.

Camila soltó un suspiro brusco.

—Estuvo demasiado cerca. Casi nos descubren —comentó.

Luciana se encogió de hombros ligeramente.

—Mi padre no confía en la gente con facilidad —respondió.

La miré con atención antes de hablar.

—Pero nunca me contaste esa parte de la historia —dije, esperando una explicación.

—No tuve tiempo de explicaros todo esto, pero lo más importante ahora es que estamos a salvo —contestó.

Algo en su respuesta no me convenció del todo, pero estaba demasiado cansada para seguir preguntando, así que lo dejé pasar.

Los días en el palacio de La Manada del Viento Sombrio transcurrieron sin grandes cambios. No éramos prisioneras, pero tampoco éramos libres. El ambiente en el palacio era tan tenso que no podías caminar sin sentir ojos vigilándote.

Fue entonces cuando me fijé en un joven. Era guapo y de aspecto sombrío. Muy alto, con rasgos impresionantes: ojos azul intenso y un cuerpo musculoso. Supe que se llamaba Diego. A diferencia de los demás, no ocultaba sus sospechas; cuestionaba todo lo que le había dicho.

Una tarde, en el pasillo, reunió el valor para hablarme. Cuando se acercó, dudó un momento antes de hablar.

—No sé por qué, pero siento que vuestra historia no es cierta —dijo con audacia, sin siquiera saludar.

—No entiendo a qué te refieres —respondí, fingiendo no saber adónde quería llegar.

Sus ojos se oscurecieron ligeramente mientras me miraba.

—No hueles como alguien que lo ha perdido todo —continuó.

Esa frase se había vuelto familiar desde que llegué a La Manada del Viento Sombrío, así que ya no me sorprendía.

—No pareces lo suficientemente confundida, ni asustada por nada —añadió.

Tuve que forzar una expresión de incertidumbre.

—Ya… ya no recuerdo cómo se siente nada —dije con fingida confianza.

—Las personas como tú no huyen sin motivo. Siempre hay un secreto detrás —hizo una pausa—. ¿Cuál fue tu delito?

La pregunta me golpeó con más fuerza de la que debería. Por un segundo, quise dar la respuesta real y hablar de todo lo que había vivido en la manada La Manada Colmillo de Sombra.

No tuve más opción que guardar silencio. Él me miró un poco más de cerca antes de marcharse.

En ese momento, tuve una sensación helada y repentina: Diego Serrano no me vigilaba solo para proteger a su manada. Me observaba como si yo fuera un enigma que tenía toda la intención de resolver.

Esa misma noche, me desperté por un sonido suave y metálico que venía de fuera de la habitación. Presté más atención y escuché la voz de una persona conocida: Diego.

—No creo que sea quien dice ser. No sé cómo explicarlo, pero sospecho de todo lo relacionado con ella —dijo.

—Y si tengo razón —continuó en voz baja—, no podemos permitir que una fugitiva entre en nuestra manada. Es peligroso para todos.

Sus palabras me helaron la sangre y me dejaron las piernas temblando.

En ese instante me di cuenta de que mis días en La Manada del Viento Sombrío estaban contados y que tenía que actuar rápido.