—Necesito una computadora nueva y una conexión a internet estable si voy a estudiar los libros de hackeo y programación que me estás proporcionando. Son demasiado avanzados para los equipos tan precarios que tengo —observó Lily.

{Ahora tienes suficiente dinero para comprar esas cosas, pero también debes encontrar tiempo para asistir a la Competencia Nacional de Moda.}

—¿Todavía tengo que participar en eso? —preguntó Lily arqueando una ceja.

{¡Por supuesto que sí! Es el deseo de Lily ganar la competencia y comenzar su negocio de moda después de ella.} le recordó el sistema.

—Ya es demasiado tarde para unirme al equipo de la escuela, ¿no? Después de mi accidente, seguramente le dieron mi lugar a otra persona —argumentó Lily.

{Puedes participar como particular, pero necesitas tener una empresa registrada y al menos dos empleados antes de poder inscribirte en la competencia} explicó el sistema.

—¿Y cómo esperas que participe y gane la competencia ahora? No tenemos ninguna empresa. Espera, ¿cuándo es la competencia? No sé nada sobre moda ni diseño de ropa —dijo Lily, entrando en pánico.

{Conmigo aquí, puedes aprender cualquier habilidad que desees. Sin embargo, como actualmente estoy en nivel cero, solo puedes aprender habilidades básicas. Aun así, comparadas con las tendencias actuales de este mundo, esas habilidades básicas serán suficientes por ahora.}

{¡Nueva misión disponible! Aprende Diseño de Moda Básico. Recompensa de la misión: 50 puntos de mejora del sistema.}

{Misión dos: crear o comprar una empresa de ropa y contratar a dos empleados.}

Lily frunció el ceño al ver las nuevas misiones y entrecerró los ojos mirando al espacio frente a ella.

—¿Voy a recibir una nueva misión cada vez que me enfrente a una situación desconocida?

{Muy probablemente. Si pretendes construir un imperio, al menos debes aprender las habilidades básicas.}

—Está bien. Primero iremos a comprarme una computadora. ¡Comenzaremos a aprender diseño de moda después de firmar exitosamente el contrato con Alpha! —sugirió Lily mientras se vestía para salir.

{Ya que estás en eso, también deberías comprarte ropa bonita. La dueña original no tiene nada decente y debes empezar a cuidar tu imagen desde ahora. No podía quejarme antes porque no tenías dinero, pero ahora que sí lo tienes, ¡compra ropa más hermosa!}

Al día siguiente, Lily llegó al café acordado vestida con una sudadera con capucha que le cubría gran parte del rostro y una mascarilla. Permaneció varios minutos frente al establecimiento, preparándose mentalmente para lo que estaba por venir.

Los transeúntes le lanzaban miradas extrañas debido a su aspecto sospechoso.

Después de confirmar con el sistema que la persona que buscaba ya estaba dentro, tomó una última bocanada de aire y caminó hacia la entrada, donde fue detenida por los guardias de seguridad.

—¿En qué podemos ayudarla? ¿Qué necesita? —preguntó el primer guardia, observándola con desconfianza.

—He venido a reunirme con alguien —respondió Lily con calma, su voz apenas por encima de un susurro.

—¿Reunirse con alguien? ¿Con quién? —preguntó el segundo guardia, burlándose internamente de su forma de vestir.

No era la primera vez que trataban con mendigos que intentaban entrar al café para pedir dinero o que se presentaban con una apariencia sospechosa. Inmediatamente la clasificaron como una de esas personas que buscaban colarse.

—He venido a reunirme con la persona que está en el reservado VIP 01. Pueden decirle que Sinful ha llegado —explicó Lily con tranquilidad, intentando no ofenderse por la manera despectiva en que los guardias la trataban debido a su pobre elección de ropa.

Sin embargo, con cada segundo que pasaba observándolos ridiculizarla con sus miradas, su calma y su paciencia se iban agotando poco a poco.

—¿Por qué no entran a comprobar si estoy mintiendo o no? —preguntó con irritación.

El primer guardia de seguridad soltó una carcajada burlona.

—Podrías haber mencionado cualquier otra sala, pero elegiste la 01. ¿Hablas en serio? ¿Tienes una cita con la persona de la sala 01 vestida así? Eso no va a funcionar. Puedes ir a pedir limosna a otro lugar; nuestro café no atiende a mendigos como tú.

El segundo guardia se echó a reír.

Molesta, Lily sacó su nuevo teléfono e inició sesión en la página web para enviarle un mensaje a Alpha.

Sinful: ¿Podrías enviar a alguien a buscarme? No me permiten entrar.

—Es culpa mía. Al menos debería haber pedido su información de contacto ayer —murmuró.

{Sí, o puedo generarte su información de contacto} sugirió el sistema.

Los ojos de Lily se abrieron de par en par bajo la capucha.

—¿Puedes hacer algo así? —preguntó sorprendida.

{Es una de las funciones básicas del sistema. Estoy conectado a la fuente de internet y puedo obtener cualquier información que necesite en cualquier momento.}

El sistema sonó tan orgulloso que Lily tuvo que contener el impulso de construir un altar en honor al creador del Sistema de la Suerte.

Isaac, que se encontraba revisando los procedimientos del cortafuegos, fue quien recibió el mensaje. Sabiendo que su jefe quería reunirse con el hacker maestro para discutir una posible colaboración futura, llamó inmediatamente a Mark.

—Presidente, el hacker Sinful está afuera del café, pero el personal de seguridad no lo deja entrar —informó Isaac, casi maldiciendo a los guardias por retrasar un progreso tan valioso que había llegado a ellos como un regalo divino.

Mark se levantó de inmediato y salió.

Los dos guardias notaron su presencia y mostraron expresiones triunfantes.

—¿No decías que querías reunirte con el maestro de la sala 01? Ahí está. Vamos a ver si siquiera te reconoce. Si no lo hace, te haremos arrestar por interrumpir negocios importantes —amenazó el primer guardia.

Lily permaneció en silencio, con la mirada fija en el apuesto joven que se acercaba. Cabello oscuro, figura alta y esbelta.

Lo reconoció al instante.

Mark Watson, heredero del Grupo Watson.

En su vida pasada como Victoria, recordaba que su madre había trabajado con él en un proyecto de telefonía móvil. Esa colaboración había sido una de las razones por las que Hamilton obtuvo reconocimiento a nivel nacional.

Nunca podría olvidar lo emocionada que había estado su madre después de que se firmara aquel acuerdo.

Mark miró a su alrededor buscando a la persona con la que había quedado. Sus ojos pasaron por encima de Lily antes de darse cuenta de que los guardias le estaban bloqueando el paso.

Con los labios apretados, se acercó a ella y la saludó cortésmente.

—¿Eres Sinful? —preguntó.

—Tú debes ser Alpha —respondió Lily con una voz grave.

Había pasado toda la noche practicando cómo disfrazar su voz con la ayuda del sistema.

—Así es. Por favor, entra. Lamento los inconvenientes que hayan podido causarte —se disculpó mientras lanzaba una mirada severa a los dos guardias.

Al ver que Mark trataba con tanta cortesía a aquella persona de aspecto sospechoso, el miedo se apoderó de los guardias.

—Lo sentimos mucho por el retraso. ¡Solo intentábamos proteger el lugar de personas sospechosas! —se apresuraron a decir.

Lily se alejó sin dedicarles siquiera una mirada.

Sabía que parte de la culpa era suya por haberse vestido de manera tan informal y sospechosa, así que no veía necesidad de buscar problemas con ellos.

Mark la condujo hasta la sala privada y le indicó que tomara asiento.

La observó detenidamente, pero no hizo ningún comentario sobre su apariencia después de recordar lo que Isaac le había contado acerca del hacker.

—¿Qué le gustaría comer o beber? —preguntó educadamente.

—Estoy bien, mejor hablemos de la razón por la que ambos estamos aquí —respondió ella.

Luego le entregó un plan escrito sobre cómo quería desarrollar el código y el programa, así como la forma de integrarlo con tecnologías nuevas o ya existentes. Cuanto más leía Mark el documento, más interesado estaba en adquirir el código, pero llevaba mucho tiempo en el mundo de los negocios y sabía que no debía mostrar su interés demasiado pronto.

—Todo esto está escrito sobre el papel y cualquiera puede hacer una planificación. ¿Cómo puedo estar seguro de que el firewall y los demás programas que lo acompañan pueden mejorarse de la forma en que lo has descrito aquí? —preguntó Mark mientras dejaba el documento que estaba leyendo.

Lily ya esperaba aquella observación, así que sacó su portátil para mostrarle el nivel dos de la versión que le había enviado la noche anterior.

—El nivel uno que te envié solo puede utilizarse en grandes sitios web y empresas, pero las versiones mejoradas en las que estoy trabajando podrán utilizarse en teléfonos móviles y otros dispositivos portátiles.

Mientras explicaba, le mostró el nivel dos y la manera en que funcionaba.

—Aunque la idea general sigue siendo la misma, cuanto más mejoremos el firewall, más funciones tendrá. El nivel uno solo tiene la función de bloquear a los intrusos. El nivel dos crea una barrera alrededor de esos intrusos, los atrapa dentro y al mismo tiempo corrompe su sistema. El siguiente nivel no solo realizará las funciones de los niveles uno y dos, sino que también recopilará información de su sistema y localizará su ubicación exacta, sin importar el tipo de bloqueador o protección que utilicen.

Lily explicó todo en detalle mientras le mostraba la versión que estaba mejorando en ese momento. Sin importar cómo lo analizara Mark, sabía que una vez que aquella tecnología fuera revelada, todos los expertos del sector entrarían en frenesí intentando aprenderla.

—¿Puedo preguntarte si desarrollaste este programa tú sola? —preguntó Mark con escepticismo.

Él siempre se había asegurado de vigilar las escuelas que producían a los mejores hackers y programadores para contratarlos, y esa era una de las razones por las que Alpha había permanecido en la cima del sector tecnológico.

—Sí, lo hice yo misma, y estoy dispuesta a enseñárselo a tu equipo de hackers cuando todas las mejoras estén terminadas —respondió Lily con firmeza.

Mark no podía describir con palabras la felicidad que sentía mientras volvía a revisar los planes del proyecto. Obtener aquel código no solo lo haría avanzar un paso más; también le permitiría superar a su tío y a su primo en la competencia muy pronto.

—Estoy satisfecho con el programa y estoy dispuesto a comprar los derechos exclusivos del mismo. Espero que entiendas lo que eso significa —dijo Mark.

Bajo la máscara, Lily sonrió con satisfacción.

—Sí, sé perfectamente lo que significa. Me alegra que esté satisfecho con el programa.

Mark le entregó el contrato para la compra de los derechos. Después de leerlo cuidadosamente, Lily lo firmó. El acuerdo establecía un pago inicial de un millón de dólares y otros cuatro millones una vez que todas las mejoras estuvieran terminadas.

Tras firmar el contrato, Mark quiso pedirle sus datos personales, pero ella le indicó que realizara el pago a través del sitio web para hackers. La plataforma tenía una política que permitía tanto al empleador como al empleado mantener sus identidades en secreto, sin importar cuántas transacciones realizaran.

Decepcionado por no haber podido descubrir quién era realmente, suspiró y decidió dejar el asunto para otra ocasión.

—Espero seguir trabajando contigo en el futuro. Así que, si tienes algún otro proyecto que valga mi tiempo, házmelo saber.

Mark le entregó su tarjeta de presentación.

—Fue un placer trabajar con usted.