La fina llovizna caía sobre el cementerio, lavando las lápidas y mis lágrimas. Me apoyé friamente en el ataúd de roble, mi vestido negro pegándose a mi cuerpo por el viento húmedo. Estaba completamente sumergida en mi dolor, llena de recuerdos buenos, risas suaves y las palabras de él en mi oído.

— Creo que ella tendrá tu carita en forma de corazón… ese rostro tan lindo que tienes, mi princesa.

— ¿Y cómo sabes que es una niña?

— No lo sé, solo siento que lo es.

Toqué mi vientre plano y dije:

— Creo que los hombres siempre quieren una niña solo para mimarlas y consentirlas. Nosotras, en cambio, preferimos la idea de tener niños porque son tan dulces y compañeros… y claro, protectores.

— Eso es verdad. Y si fuera un niño, seguramente sería súper protector contigo… más que yo.

— Eeeentonces, mejor que sea niña, porque nadie aguanta una doble dosis de ti — dije, bromeando.

Él sonrió y me abrazó.

— ¿No lo aguanta?

Yo solo asentí, sonriendo, mientras él me llenaba de besos.

Y en ese momento, bajo aquella llovizna fina, mirando el ataúd de mi marido siendo guiado por los sepultureros hasta su tumba, sonreí entre lágrimas. Sí, porque en su funeral estaba solo yo. Bueno, aquí en Dallas no teníamos familiares ni amigos; soy huérfana, criada en un orfanato. Y Peter, hace poco más de un año, rompió con sus padres. Más aún después de lo que me ocurrió a mí, era imposible que continuara en contacto con ellos…

Todavía estaba inmersa en esos recuerdos cuando, de repente, fui interrumpida por una presencia que me dejó sin aliento. Retrocedí algunos pasos, mi rostro palideciendo de puro shock.

— ¿S-Sylvia?

La mujer frente a mí sonrió, con un gesto amargo y triunfante.

— Sí, querida. La mismísima.

“Dios mío, ¿qué hace esta mujer aquí?”, pensé desesperada.

Sylvia Thorne avanzó, su mirada un veneno puro, rodeada por un séquito de personas bien vestidas que me observaban con desdén.

Tragué saliva, pero mantuve la mirada firme al preguntar:

— ¿Qué haces aquí, Sylvia? No me digas que viniste…

Su voz cortó el aire, alta y afilada, antes de que pudiera continuar.

— ¿Qué crees? — escupió, girándose hacia el grupo. — ¿Que yo, como madre, no tengo derecho a enterrar a mi propio hijo? ¡Te aseguro que tengo mucho más derecho que tú!

Su voz aumentó aún más, para que todos escucharan, como si todo aquello fuera un escenario y ellos su audiencia.

— ¡Además, tengo que protegerlo de esto también, incluso en su muerte!

— ¿D-de esto qué? — balbuceé, retrocediendo instintivamente al ver a dos hombres enormes acercándose bajo la orden silenciosa de Sylvia.

— ¡De ti! Protegerlo de ti, en su último adiós, ¡asesina! ¡Lárgate ahora mismo!

Me quedé paralizada. El murmullo de apoyo alrededor fue como una puñalada. Sentí el suelo desaparecer bajo mis pies.

— ¿Estás loca, Sylvia? ¡No puedes hacer esto! ¡Expulsarme del entierro de mi propio marido!

— ¡Claro que puedo! Tengo todo el derecho; ¡soy su madre! Ahora, vete inmediatamente, ¡asesina! ¡Deja a mi hijo en paz, al menos en este momento! — gritó histérica, dando órdenes. — ¡Silas! ¡Cain! ¡Saquen a esta mujer de aquí ahora mismo!

Al ver a los dos matones acercándose, con ojos impasibles y la crueldad en las miradas de quienes apoyaban a Sylvia, ya no pude respirar. Sin otra opción, me giré y huí, dejando atrás el cuerpo de mi marido y cualquier resto de dignidad.

Al salir del cementerio, quedé completamente desorientada, sin rumbo. No pude marcharme. Me quedé de pie afuera, escondida detrás de un gran roble, observando desde lejos el cortejo fúnebre, mientras una nueva ola de recuerdos, aún más dolorosos y terribles, reemplazó las memorias dulces que guardaba.

“No, querida. No podemos hacer una fiesta.”

Lo miré, confusa. “Pero… ¿por qué, Peter?”

En ese momento, él se quedó callado, y el aire pareció escapar de mi pecho. “S-son ellos, ¿verdad? Tus padres… ¿No aprueban nuestro matrimonio?” Mi voz era poco más que un susurro ronco. “¿Porque soy pobre? ¿Porque soy huérfana?”

“Sí,” admitió, su voz cargada de un dolor que en esa época no comprendía del todo. “Pero jamás se meterán en nuestras vidas ni nos quitarán la felicidad. Y mi felicidad está a tu lado…”

Confieso que siempre soñé con una boda hermosa, de aquellas “con velo y tiara” como toda joven sueña. Pero tuve que tragarme el llanto y aceptar que sería sencilla, casi secreta. Cuando Peter me abrazó y dijo: “Vamos a mantenernos lejos de ellos. Yo te protegeré”, le creí. Confié en él con toda mi alma cuando continuó: “cree, mi amor, aún vamos a ser muy felices”.

Y le creí, y confieso que durante algunos meses, él cumplió lo que prometió. Fuimos tan felices que era imposible no notarlo. Y yo, una huérfana que nunca tuvo nada, finalmente me sentía segura en los brazos de Peter.

Pero Sylvia Thorne jamás se conformó. Era un huracán de veneno y manipulación. Cuando descubrió dónde vivíamos, convirtió nuestra vida en un infierno. Llamadas a cualquier hora, cartas con amenazas veladas, apariciones inesperadas en nuestra puerta. Peter luchó contra ella con uñas y dientes, hasta que una última gota lo llevó a romper la relación definitivamente.

Pensé que, por fin, estaríamos libres. Que lo peor había pasado.

Jamás imaginé que el verdadero infierno estaba por llegar, muchos meses después. Y hasta hoy, mis dedos tiemblan y mi pecho se aprieta al recordar aquel maldito día en que…

El rugido agresivo de un motor cortó el aire, arrancándome bruscamente del abismo de mis recuerdos. Un coche negro, totalmente blindado y con vidrios polarizados, se acercaba lentamente a la entrada del cementerio.

Mi corazón dio un salto, golpeando mis costillas con tanta intensidad que casi pude oírlo. Ella había llamado refuerzos. O peor, era él… el padre de Peter.

No esperé para descubrirlo. El instinto de supervivencia habló más alto. No quería ni podía mirarlo a los ojos… no después de lo que me hizo. Así que escapé, sumergiéndome en el laberinto de calles laterales, corriendo sin destino, con el sonido de mis propios sollozos retumbando en mis oídos. Ya no era bienvenida ni siquiera para despedirme del hombre que amé…