—Felicitaciones, Sra. Carrasco. Tiene dos meses de embarazo —dijo el médico y le entregó un sobre a Celeste.

Eran los resultados de su prueba.

Se le cortó la respiración en la garganta. Las lágrimas se acumularon en sus ojos mientras una alegría abrumadora surgía a través de ella. Después de siete intentos fallidos, Fertiva-X—el proyecto secreto en el que había volcado su alma—finalmente había funcionado. Miguel le había exigido que dejara su laboratorio después de su matrimonio, y ella había obedecido, decidida a ser la esposa perfecta que él quería. Pero su mente nunca había dejado de trabajar en las sombras. Ahora, un bebé. Un niño que tal vez finalmente lo haría verla, amarla.

Por primera vez en años, la esperanza parpadeó. Hace minutos, había estado lista para entregarle los papeles del divorcio firmados. Pero ahora… quería darle otra oportunidad. Por su bebé. Le daría cinco más. Si él fallaba de nuevo, ella se marcharía.

Decoró la mesa del comedor con pétalos de rosa, una botella fría de champán (sin alcohol para ella) y su comida favorita—patatas bravas con crema catalana de postre. Sus manos temblaban de emoción nerviosa mientras imaginaba su rostro cuando le contara la noticia.

El portón se abrió. Se acercaron pasos. Celeste se levantó rápidamente, una sonrisa brillante floreciendo en su rostro en el momento en que la puerta se abrió de par en par.

La sonrisa se hizo añicos.

Luna Vega entró justo detrás de Miguel, ambos riéndose juntos como si el mundo exterior no existiera.

Su corazón se desplomó.

—Celeste— dijo Miguel, notándola finalmente. —Luna se va a quedar aquí por un tiempo. Se encontró una serpiente enorme en su casa, y está aterrorizada.

Celeste lo miró fijamente, la incredulidad transformándose en ira. —Qué quieres decir con 'se encontró una serpiente en su casa'? No puede simplemente matarla y quedarse allí?

—No seas insensible, Celeste— espetó él.

Por dentro, Miguel sintió una punzada de renuencia. No había querido traer a Luna aquí después de su pelea de esta mañana, pero ella había sido tan persistente, llorando por teléfono sobre su miedo. Ella le había salvado la vida una vez—el trabajo de su familia en HemoQ había evitado que la anemia de células falciformes que mató a su padre lo reclamara a él también. Le debía más de lo que jamás podría pagar.

—No me importa!— chilló Celeste. —No puedes dejar que se quede aquí! Esta es nuestra casa!

Luna envolvió su brazo alrededor del de Miguel, y la voz de Celeste se quebró en una súplica desesperada. Vio cómo el rostro de su esposo se endurecía.

—No, Celeste— gruñó él. —Esta es mi casa, y puedo dejar que se quede quien yo quiera.

Una pequeña puñalada de culpa golpeó a Miguel cuando vio la devastación destrozada en el rostro de Celeste, pero fue rápidamente ahogada por la lealtad a Luna. —Está bien, Miggy— dijo Luna con timidez. —Si ella no lo quiere, entonces...

Se volvió hacia Luna con una suavidad que Celeste nunca había recibido. —No, querida. Te quedarás aquí hasta que estés lista para volver.

Las palabras se grabaron en el pecho de Celeste. Se quedó congelada mientras varios hombres traían bolsas de compras llenas de zapatos, joyas y ropa. Miguel le sonrió a Luna—el tipo de sonrisa que nunca le daba a ella—y dijo: —Conseguí esto para ti para hacerte sentir mejor.

Luna chilló y lo rodeó con sus brazos. —Me estás consintiendo!

Celeste sintió que la daga en su corazón se retorcía más profundamente. Luego, Miguel recogió una pequeña caja negra y se la entregó casi como una ocurrencia tardía.

—Es tu collar favorito— dijo. —Te dije que compensaría haber faltado a nuestro aniversario.

Miguel la vio abrirlo, confundido y extrañamente herido. Ella solía iluminarse como el sol cuando él le daba este collar. Esa primera sonrisa radiante lo había hecho seguir comprándolo, solo para verla de nuevo. Por qué no estaba feliz ahora?

Celeste miró el familiar collar de perlas— el mismo que él le había dado por cada ocasión perdida. Se sentía como una broma cruel. Luna sonrió con picardía a su lado.

—Vaya, qué es ese olor?— preguntó Miguel, notando la mesa decorada. Su expresión se suavizó ligeramente hacia Luna. —Has tenido un día estresante. Ven a sentarte y a comer.

Ambos se sentaron y comenzaron a comer, charlando y riendo como si Celeste ni siquiera estuviera en la habitación.

Se escabulló al dormitorio, colapsando sobre la cama. Las lágrimas corrían por sus mejillas, calientes e interminables. Se suponía que hoy era el día en que le contaría sobre su bebé. En cambio, él había traído a casa a la mujer con la que la había engañado en su aniversario. Cómo podía ser tan ciego? Tan cruel?

Horas más tarde, Miguel finalmente entró en la habitación, todavía riéndose por lo bajo de algo que Luna había dicho. Apenas miró el rostro cubierto de lágrimas de Celeste mientras se dirigía a la ducha.

—Sé amable con Luna— dijo mientras se secaba. —Ella ha pasado por mucho.

Las palabras rompieron algo dentro de Celeste. —Me amarás alguna vez?— Su voz se quebró en la última palabra.

La pregunta golpeó con fuerza a Miguel. La amaba? Ya no lo sabía. Todo se sentía enredado—el deber, el resentimiento, el fantasma del papel de Luna en su supervivencia. La respuesta salió antes de que pudiera pensar.

—Amor?— resopló él. —Sabes que no me habría casado contigo si el testamento de mi padre no me hubiera obligado para heredar la empresa. La familia de Luna creó HemoQ. Si no fuera por ella, habría muerto de anemia de células falciformes hace años como mi padre.— Su voz se endureció. —Te di lo que querías al casarme contigo. No esperes nada más.

Celeste se encogió sobre sí misma mientras nuevos sollozos la desgarraban. El hombre al que tanto había luchado por amar acababa de confirmar lo que ella siempre había temido: siempre sería el segundo lugar.