Celeste se despertó sintiéndose diferente hoy.

Los últimos días habían sido solitarios y dolorosos, con Miguel pasando casi cada momento con Luna, tanto en el trabajo como en casa. Pero hoy era un día especial, y se prometió no dejar que ninguno de los dos se lo arruinara.

Miguel estaba a punto de irse al trabajo, con Luna justo a su lado.

—¡Espera!— llamó Celeste, y él se dio la vuelta.

—¿Qué pasa, Celeste?— preguntó él.

—Tu corbata...— dijo ella mientras se acercaba a él. —Está torcida.— Lentamente se la enderezó, sus dedos rozando ligeramente su pecho.

**El corazón de Miguel de repente comenzó a latir con fuerza en su pecho.** No podía entender por qué. La cercanía inesperada lo sorprendió. Mirándola de cerca así, Celeste se veía… hermosa. La realización lo desconcertó.

—Necesito que regreses temprano del trabajo hoy— agregó ella.

—¿Por qué?— Él arqueó una ceja.

—Hoy hay una subasta de arte, y la pintura de mi madre estará allí— dijo ella.

Miguel asintió con la cabeza distraídamente, todavía procesando sus emociones.

La voz de Celeste se suavizó. —Es la última de sus pinturas.— La mayor parte de la colección de su madre se había vendido después de su muerte. Esta era la última pieza que le quedaba de ella.

—¿Podemos ir juntos?— preguntó ella.

Celeste detectó un destello de vacilación en su mirada, y antes de que pudiera responder, Luna interrumpió.

—Vayamos todos juntos, Miggy— dijo con dulzura. —Sabes que hoy es mi cumpleaños y yo también quiero una pintura.

El corazón de Celeste se contrajo. —¿A qué estaba jugando Luna ahora?

—Por supuesto— Miguel le dio una pequeña sonrisa. —Lo que sea por ti.

Celeste hizo a un lado la nueva punzada y se concentró en el hecho de que él de todos modos había aceptado ir. Finalmente tendría la pintura de su madre en sus manos otra vez.

La sala de subastas zumbaba de anticipación esa tarde. Celeste se sentó rígidamente entre Miguel y Luna, quienes charlaban y reían sin preocupación. Su corazón latía con fuerza mientras las obras de arte invaluables se presentaban una por una.

Cuando la pintura de su madre fue finalmente revelada, su pecho se apretó de la emoción. Las pinceladas y los colores familiares se sentían como ver a su madre otra vez.

—La oferta comienza en veinte millones— anunció el presentador.

Celeste levantó inmediatamente su paleta. El alivio la invadió cuando nadie más ofertó.

Entonces la voz de Luna resonó. —Treinta millones.

Celeste la miró consternada. Luna lucía una sonrisa de suficiencia.

—Cincuenta millones— contrarrestó Celeste, con la mandíbula apretada.

—Cien millones— dijo Luna con calma.

Jadeos de sorpresa recorrieron la sala. La oferta era escandalosa.

Celeste se volvió hacia Miguel, con la desesperación a flor de piel en su voz. —Por favor… realmente quiero esa pintura.

**Miguel vio la profunda desesperación en sus ojos.** En ese momento, quiso darle cualquier cosa que ella pidiera. Pero la mano de Luna se posó en su brazo.

—Pero Miggy, lo prometiste. Lo que yo quiera— se quejó con un puchero. —Quiero la pintura.

**Él se sintió dividido.** Era el cumpleaños de Luna. Le había prometido lo que fuera, y se enorgullecía de ser un hombre de palabra. Aun así, el dolor en el rostro de Celeste retorció algo dentro de él.

Miguel suspiró y miró a Celeste. —Solo deja que Luna se la quede. Es su cumpleaños. Puedes tener otra cosa.

Las palabras la aplastaron. *Otra cosa.* Como si su madre pudiera ser reemplazada. Como si *ella* no importara.

Tembló mientras él compraba la pintura para Luna. Tres años de matrimonio, y él nunca le había comprado un solo regalo de cumpleaños. Ni siquiera sabía cuándo era su cumpleaños.

—Otra oportunidad más, Miguel.

El viaje a casa fue silencioso e interminable. Celeste contuvo las lágrimas durante todo el camino.

Cuando llegaron, Miguel se quedó afuera para atender una llamada de negocios. Luna subió la pintura al piso de arriba, y Celeste la siguió, sintiéndose vacía por dentro.

—Por favor— dijo Celeste en el descanso de la escalera, con la voz quebrada. —Puedes tener cualquier otra cosa. Solo dame la pintura.

Luna se detuvo y se dio la vuelta lentamente. Una mueca cruel curvó sus labios.

—¿De verdad crees que Miguel te ama?— dijo con frialdad. —No lo hace. Yo soy a la que él ama.

El estómago de Celeste se desplomó.

Luna se acercó más. —Eres solo una pieza de basura de bajo nacimiento e insignificante. ¡No eres digna de ser su esposa!

Sacó un pequeño encendedor de plata de su bolso. —Si quieres recuperar la pintura, arrodíllate y ruégame como la basura que eres.

Celeste quedó atónita por el odio puro en los ojos de Luna. —No— escupió.

Luna sonrió con picardía y abrió el encendedor con un clic. Una llama bailó. —Bien entonces.

La desesperación arañó a Celeste. Antes de que pudiera detenerse, cayó de rodillas.

La risa de Luna resonó. —Ahí lo tienes. Eso es lo que eres… un perro patético.— Lanzó el encendedor sobre la pintura.

El lienzo se encendió instantáneamente. Las llamas devoraron las pinceladas familiares. El rostro de su madre desapareció en el humo.

—¡No!— gritó Celeste y se lanzó hacia adelante, pero ya era demasiado tarde.

La furia surgió a través de ella. Algo dentro de ella se rompió. —¡Perra malvada!— chilló, con su mano impactando con fuerza en la mejilla de Luna.

La bofetada resonó con fuerza en el pasillo.

Luna tropezó hacia atrás, con la mejilla enrojeciendo.

En ese preciso momento, la puerta principal se abrió y Miguel entró corriendo, atraído por el ruido. Sus ojos se posaron en la mejilla enrojecida de Luna.

Miguel se sentía como la m****a al ver la devastación en el rostro de Celeste después de la subasta. Se había prometido en el camino a casa compensarla de alguna manera. Pero ahora, contemplando la escena ante él—Luna herida y la pintura en llamas—se congeló, con el corazón latiéndole con fuerza por la confusión y el arrepentimiento.