Aileen, agobiada por la constante presión de casarse, al punto de evitar regresar a su hogar, acude a Erik, un conocido de su hermano, pidiéndole que se haga pasar por su esposo para poder disfrutar de un poco de paz. Ella creía que Erik era un hombre más, pero se sorprende al descubrir que es el líder de la familia más importante del país.
Leer másAileen y Erik, la joven pareja, disfrutaron del fin de semana en casa, y fue el domingo por la tarde cuando Duncan los llevó en su coche de vuelta a la ciudad. La empresa de Duncan le había proporcionado un pequeño apartamento, y había contemplado la idea de alojar allí a su hermana y a su cuñado; sin embargo, Aileen había declinado la oferta. Estaba demasiado alejado de su tienda, lo que complicaría su traslado al trabajo al día siguiente. Por tanto, Duncan se vio obligado a dejar a la pareja en su humilde alquiler. Aunque era consciente de que vivían juntos, la situación lo inquietaba, sin embargo, sabía que no le correspondía hacer más comentarios al respecto. Los padres de Aileen ya habían aceptado a Erik, así que, aunque Duncan tuviera reservas, no le correspondía a él tomar decisiones por ellos. —Aileen, pasa tú primero; quiero hablar con Erik un momento. Aileen, tras intercambiar una mirada con Erik, asintió y se bajó del coche. Tenía intención de llevar algunos granos y tubér
En la azotea, Duncan y Erik se encontraban frente a frente: uno con ojos desmesuradamente grandes y el otro con una mirada intensa y ojos reducidos. Mientras que, abajo, Aileen permanecía en su habitación absorta frente a su ordenador, tecleando incansablemente. Las palabras cobraban vida en la pantalla a cada pulsación de sus dedos. Florence, al abrir la puerta del cuarto, observó a su hija sumida en una frenética actividad frente a su escritorio, tras lo cual, con sigilo, se retiró y cerró la puerta tras de sí. Aileen era consciente de la visita fugaz de su madre; había considerado la idea de hablar con ella tras finalizar un apartado, pero su madre, prefiriendo no interrumpirla, se había marchado. Eran las diez de la noche y su actualización diaria aún no estaba lista, y se había impuesto la meta de finalizar y publicar su trabajo antes de la medianoche. Rendirse no era una opción; percibía la luz al final del túnel. Solo necesitaba perseverar un poco más para superar el obstácu
—Dado que ambos han llegado a esta decisión tras meditarlo cuidadosamente, poco nos queda por decir. Erik, ¿dónde reside tu familia? Nos gustaría hacerles una visita —dijo Florence, conteniendo su tristeza. Aquella pequeña que habían acogido en su hogar y cuidado con tanto amor había crecido hasta convertirse en una hermosa joven y ahora se había casado. Aunque siempre se había sentido ansiosa por casar a Aileen y organizaba encuentros para ella, la persona que menos deseaba separarse de Aileen era su propia madre. Erik sonrió. —Vivimos a las afueras de la ciudad, en una zona bastante apartada. Se necesita un GPS actualizado para llegar. Pero no se preocupe, organizaré una visita con mis padres. Florence asintió. —Ahora que Aileen y tú están oficialmente casados, como padres, definitivamente debemos encontrarnos. No importa quién visite a quién. Aunque fueran los padres de Erik a casa de los Taylor, la familia Taylor también tenía planes de visitar a la familia Doyle. Su hija c
Erik, con calma, extrajo dos certificados de matrimonio y los desplegó sobre la mesa de café frente a su suegra, diciéndole: —Mamá, Aileen y yo ya tenemos nuestros certificados de matrimonio, son totalmente legítimos. Estamos casados por ley, no es ninguna farsa. Florence tomó los certificados y los examinó detenidamente. Las fotografías de la pareja en los documentos reflejaban una intimidad y sus sonrisas eran sinceras, evidenciando que, en el momento en que habían sido tomadas, ambos estaban de acuerdo y contentos, lo cual eliminaba cualquier duda sobre un matrimonio por conveniencia o bajo presión. Recordando las palabras previas de su hijo, Florence le pasó los certificados a su esposo y le preguntó a Erik: —A pesar de que tú y Aileen se conocen desde hace años, no han convivido mucho. ¿Qué los llevó a decidir casarse? Especialmente después de los innumerables intentos fallidos de Aileen en el amor. Florence intentaba no sospechar que su hija y Erik estuvieran simulando ser u
Aileen no supo qué debía responder. La reacción de su hermano había sido demasiado exagerada. Antes, la relación entre su hermano y Erik parecía estar bien; siempre volvían juntos a casa cada vez que la escuela cerraba por vacaciones, sin embargo, ahora... —¡Duncan! —exclamó Florence, saliendo de la casa. Duncan se encogió, ante el grito furioso de su madre, pero, aun así, lanzó una mirada feroz a Erik antes de entrar a la casa. Alfred, el padre de la familia, salió junto a Florence. Después de regañar a su hijo, la mirada de Florence cayó sobre Erik. Desde que Duncan se había graduado de la universidad, no había vuelto a ver a aquel muchacho.Con el paso de los años, al reencontrarse, aquel chico de pocas palabras, pero siempre cortés, se había convertido en su yerno. Florence examinó a Erik de arriba abajo, una y otra vez; antes de sonreír con cortesía y decir: —Erik, hace tiempo que no te veíamos. Debes estar cansado después de un viaje tan largo, entra a la casa a descansar.
Después de expresar su frustración por el insistente acoso matrimonial de su madre, Aileen miró a Erik con cierta envidia y dijo: —Erik, tus padres son tan abiertos, no intervienen en tu vida matrimonial. Erik sonrió. —Los mayores de mi familia son bastante abiertos, no se inmiscuyen mucho en las decisiones amorosas de sus hijos. Mi abuela siempre ha dicho que el matrimonio es para toda la vida y no debe tomarse a la ligera. Debes casarte con alguien que realmente te guste y te ame, para que tus días sean felices y dulces. Los mayores de la familia Knight eran, en efecto, muy liberales. Su familia poseía tanto riqueza como influencia, y, además, era numerosa. Cada uno de sus primos destacaba por su talento. La abuela solía decir que a los hombres de la familia Knight no les hacía falta un matrimonio por conveniencia; por lo que tenían permitido casarse con quien realmente amaran, la familia nunca pondría objeciones. Quizás porque se acercaba a los treinta y aún no había tenido un
La hostilidad hacia Erik tenía mucho que ver con Grace, y, por supuesto, también estaba relacionada con los negocios. No había lugar para dos tigres en una montaña. Los negocios en los que estaban involucradas ambas familias eran casi idénticos, competidores por naturaleza, convirtiéndolos en enemigos mortales era lo más natural del mundo. Grace salió del Hotel Ardmore y sacó su celular para llamar a su chofer, avisándole que fuera a recogerla. Después de colgar, no pudo resistirse a enviarle un breve mensaje a Erik. «Erik, he vuelto». Después de enviar el mensaje, Grace esperó la respuesta de Erik. Sin embargo, Erik lo vio, pero no respondió. Nunca había amado a Grace, solo eran conocidos desde la infancia debido a los negocios entre sus familias. Decir que habían crecido juntos era aceptable, pero Erik no estaba de acuerdo en que eran novios desde la infancia. Con la cabeza baja, mirando a la persona que dormía dulcemente apoyada en su pecho, Erik la miraba con ternura, mien
El Hotel Ardmore era propiedad de la familia de Simon y era considerado uno de los más exclusivos de la ciudad. Cuando Simon mencionó que le daría la bienvenida a Grace, resultaba lógico que fuera en el hotel de su familia. En su propio dominio, podían hacer lo que quisieran con total libertad. Tras algunos tragos, el rostro de Grace se tiñó de un encantador rubor, brillando bajo las luces con la elegancia de una mujer en plenitud. Desde que Simon la había visto, casi no había podido apartar la mirada de ella. —Grace, ¿ya sabes dónde te vas a quedar? —preguntó Simon, genuinamente interesado, mientras le servía otro vaso de vino.—Si quieres, ¿por qué no te quedas en mi casa? Es grande y tiene muchas habitaciones; podrías elegir la que quieras. A mi mamá le caes muy bien, si decidieras quedarte, estaría encantada. La madre de Simon y la de Grace habían sido amigas desde que eran niñas y compartían la afición por jugar a las cartas, manteniendo un contacto cercano a lo largo de los
—Dado que acepté tu dinero —respondió Erik—, debo hacer bien mi trabajo. Esto es lo que implica recibir dinero de alguien a cambio de resolver sus problemas. Aileen asintió varias veces. —Aileen, si te sientes cansada, puedes recostarte en mí para dormir un poco. Te despertaré cuando lleguemos. —¿Conoces donde vive mi familia? —Recuerda que Duncan y yo fuimos compañeros de clase por cuatro años. Aunque solo fuimos amigos circunstanciales, sé dónde vive tu familia. Erik había intentado llevarse bien con Duncan. Sin embargo, sus personalidades eran demasiado distintas, lo que complicaba que tuvieran una amistad cercana, así que simplemente permanecieron como amigos y compañeros de clase. A pesar de ello, Erik siempre estuvo muy informado sobre los asuntos de la familia Taylor. Durante todos esos años, nunca había tenido la intención de molestar a Aileen, pero había mantenido todo lo relacionado con ella bajo observación... «Shh, habla más bajo, no dejes que Aileen escuche». Aileen