O palácio estava mergulhado em uma quietude estranha quando Isabela cruzou os corredores ao lado de Hakim. O pôr do sol tingia os vitrais com reflexos dourados, mas nenhum dos dois parecia notar. O silêncio entre eles era denso, feito mais de prudência do que de cansaço.

— Quer que eu entregue os documentos ao Sheik? — Hakim perguntou, ao pararem diante da ala de reuniões privadas.

— Não. Eu mesma farei isso — respondeu Isabela, apertando a pasta de couro contra o peito. — Ele confiou essa missão a mim.

Hakim assentiu e seguiu seu caminho. Isabela respirou fundo antes de empurrar a porta.

Zayn estava sozinho. Encostado à parede de vidro que dava vista para os jardins internos, observava o último fio de sol desaparecer atrás das dunas. As mãos cruzadas nas costas, a postura rígida. Ele nem precisou virar-se para saber que era ela.

— Encontraram o que eu esperava? — perguntou, a voz baixa.

— Encontramos mais do que você previu.

Ela se aproximou e pousou a pasta sobre a mesa, abrindo-a c