~CELINE~

El silencio entre nosotros se sentía pesado después de la declaración de Hunter.

Sabía que conseguir este trabajo tendría un precio y estaba dispuesta a pagarlo, aunque me daba miedo lo que Hunter fuera a exigirme.

«Hay una jefa de mucamas en esta casa. Ella recibe las quejas de todas las demás y me reporta a mí. Si te voy a contratar, no vas a reportarte con ella. Vas a reportarte directamente conmigo», dijo Hunter con firmeza.

Era un precio bastante barato comparado con lo que yo había imaginado al principio. En realidad no era gran cosa para mí, pero no podía quitarme la sensación de curiosidad.

¿Por qué Hunter cambiaba las reglas conmigo? ¿Por qué me impedía reportarme con la jefa de mucamas y en cambio quería que le reportara a él directamente?

¿Por qué no puso una condición que involucrara a Caesar, si él había sido la razón principal por la que me rechazaron en primer lugar?

Un montón de "porqués" me inundaron la mente, pero ninguno tenía mucho sentido en ese momento.

Lo único que me importaba era el trabajo y ahora que lo tenía, el peso de preocuparme por un techo y por el bienestar de Caesar se me quitó del pecho.

«Está bien, señor. Acepto su condición», respondí con una pequeña sonrisa.

Hunter asintió. «Baja con las otras mucamas. Ellas te dirán qué hacer.»

Con Caesar en mente, bajé las escaleras para unirme a las demás, que iban vestidas con uniformes rojos.

«No puedo creer que el jefe la haya contratado con un niño», murmuró una de las mucamas cuando me acerqué.

«¿Verdad? Seguro es una de esas strippers de noche que tuvo un hijo fuera del matrimonio», dijo otra.

«Apuesto a que la abandonó su familia. Y ahora este niño tan lindo está atrapado con una madre tan irresponsable», agregó una más.

Los chismes no pararon ni siquiera cuando me planté frente a ellas. No era la mejor forma de darle la bienvenida a una nueva empleada, pero tampoco esperaba mucho de ellas.

Sus palabras me dolieron, pero no dije nada.

«El jefe me dijo que me uniera a ustedes. Dijo que me mostrarían dónde trabajar», anuncié, fingiendo que no había oído nada.

«Claro, te mostraremos. Ven conmigo», dijo una de ellas, haciéndome una seña para que la siguiera, aunque la mirada despectiva en su cara me puso nerviosa.

Pasé junto al grupo de mucamas y fue entonces cuando escuché a una susurrar: «Es una puta, pero ni siquiera puede comprarse ropa decente.»

Esas palabras me detuvieron en seco y de verdad quise cerrarle la boca a la que lo dijo.

Pero recordé lo mucho que había suplicado por este trabajo y me di cuenta de que no sería inteligente meterme en una pelea. Menos por algo que podía ignorar.

Así que seguí adelante, siguiendo a la mucama por un pasillo.

Pronto se detuvo frente a una puerta de madera. Por la luz tenue del pasillo y la ausencia de habitaciones alrededor, supuse que estábamos en la parte trasera de la mansión.

La parte que la gente no visitaba mucho.

La mucama abrió la puerta y esta crujió, revelando un cuarto lleno de polvo con apenas espacio para poner un pie, todo repleto de cajas y muebles viejos y estropeados.

«Aquí es donde tienes que limpiar. Al jefe no le gusta que una mucama se quede mucho tiempo en un solo lugar, así que tienes dos horas para arreglar este desastre o te vas a enfrentar a una visita del jefe.»

Y con eso, la mucama me empujó una escoba, un trapo y unos baldes antes de marcharse.

Dejé las herramientas de limpieza frente a la puerta y lo primero que pensé fue cómo iba a respirar Caesar en un cuarto tan lleno de polvo.

Yo era adulta, podía aguantarlo, pero Caesar no.

«Mami, ¡este lugar da miedo! ¡Vámonos de aquí!» exigió Caesar, y no pude evitar sonreír por su inocencia.

Si tuviera opción, me iría tal como él decía, pero esto era mi única forma de cuidarlo.

«No, mi amor, tengo que limpiar esto. No te preocupes, pronto saldremos, pero por ahora ven aquí.»

Acerqué a Caesar a mí y le até un pañuelo alrededor de la nariz.

«Mami, ¿estás tratando de hacerme ver como un fantasma?» preguntó Caesar, la voz amortiguada por el pañuelo.

Asentí. «Sí, así es. Te estoy haciendo ver como un fantasma para que, si los fantasmas te ven, se asusten de ti.»

Caesar soltó una risita emocionada. «¡Y entonces yo puedo espantarlos!»

Le sonreí. «Exacto, mi bebé. Aquí, siéntate y juega con esto mientras yo entro a limpiar.»

Caesar hizo lo que le dije y empecé a sacar algunas cajas que bloqueaban la entrada.

Después de lo que parecieron minutos, logré abrir camino dentro del cuarto. Entré, corrí las cortinas y abrí las ventanas para que ventilara.

Con el aire fresco entrando, se hizo más fácil limpiar. Empecé quitando el polvo de los muebles estropeados, luego limpié las mesas y sillas de madera.

Estaba muy concentrada en el trabajo. De vez en cuando tenía que enderezar la espalda porque me dolía demasiado estar encorvada.

Gotas de sudor me corrían por todo el cuerpo y cuando terminé, sentía que las articulaciones se me iban a desconectar.

Me dolía de la cabeza a los pies, pero al mirar el cuarto que antes estaba cubierto de polvo y ahora brillaba limpio, supe que había hecho un buen trabajo.

Al salir del cuarto, mis ojos se encontraron con los de Hunter y el corazón me dio un vuelco.

La mucama había mencionado que no me quedara demasiado tiempo en un solo lugar.

¿Era por eso que estaba aquí?