CAPÍTULO CINCO

Al día siguiente, estaba aturdida.

No podía concentrarme en el trabajo. Solo me la pasaba mirando el teléfono, esperando que DaDamiáne enviara la dirección.

Cada vez que sonaba el teléfono, pensaba que era él. Pero no lo era.

Cuando estaba a punto de salir del trabajo, ya había aceptado que todo había sido una especie de broma.

Después de todo, solo era un multimillonario, ¿verdad? Probablemente se olvidó de mí en cuanto envió ese mensaje.

Fue entonces cuando mi teléfono sonó de nuevo.

El corazón casi se me sale del pecho mientras abría el mensaje frenéticamente.

DaDamiánOcho en punto. La Maison Blanche. Tendré una mesa reservada.

Parpadeé varias veces conmocionada antes de procesar lo que veía.

Se me cortó la respiración al leer su mensaje una y otra vez.

La Maison Blanche, uno de los restaurantes más exclusivos y de alta gama de la ciudad. Había pasado por allí incontables veces;  siempre miraba el menú. Pero nunca consideré siquiera entrar porque cenar allí estaba muy fuera de mi alcance.

Por un momento, me quedé mirando el mensaje, absorbiendo cada palabra. Luego, escribí mi respuesta.

Yo: Está bien. Te veo allí.

Me tomó una hora arreglarme. Me puse un vestido negro que Ana me prestó, que me quedaba increíble. Me maquillé y me peiné.

Por primera vez en mucho tiempo, me veía hermosa.

---

Cuando llegué a La Maison Blanche exactamente a las ocho en punto, el restaurante era perfecto. El lugar estaba decorado con candelabros de cristal y manteles blancos, y la suave música de piano creaba un ambiente romántico. La anfitriona me recibió cálidamente al entrar.

"¿Reserva a nombre de Blackwood?" —pregunté en voz baja a la anfitriona.

Su sonrisa se desvaneció al mirar la pantalla de su computadora. "Lo siento, señorita, pero no hay ninguna reserva bajo ese nombre."

Se me detuvo el corazón. "¿Está segura? Dijo que tendría una mesa esperándome."

Revisó la computadora de nuevo. "Lo siento, pero no hay ninguna reserva para el señor Blackwood esta noche", dijo. "De hecho, estamos completos."

Asentí ligeramente antes de disculparme y alejarme del mostrador, con la vergüenza ardiendo en mis mejillas.

Maldición. ¿En qué estaba pensando? Él era un heredero multimillonario, y yo solo pensé que cenaría conmigo. Era un hombre que supuestamente había desaparecido, que me había dado una tarjeta de presentación como si fuera un príncipe enviado por Dios.

Realmente soy una idiota.

Cuando estaba a punto de salir del restaurante, me quedé paralizada.

Allí, sentados en una mesa junto a la ventana, estaban Maya y Noah.

Maya se reía a costa de Noah, con la mano apoyada en su hombro. Estaban juntos, sonriéndose el uno al otro, como si yo no fuera la mujer que acababa de destrozar su mundo por la mitad.

Quería desaparecer en un agujero en el suelo en ese mismo momento.

Desafortunadamente, no iba a ser así.

Los ojos de Maya se posaron en mí.

Su sonrisa se volvió malvada mientras me examinaba de arriba abajo.

"Bien, bien", dijo lo suficientemente alto como para que la mitad del restaurante la oyera, "Vivian. Qué sorpresa."

Forcé una sonrisa. "Maya. Noah."

Noah me miró;  casi vi algo familiar en sus ojos: ¿arrepentimiento? ¿Lástima? Desapareció en un abrir y cerrar de ojos.

"Vivian", dijo con voz plana, "¿qué haces aquí?"

"Quedando con alguien", dije, con la voz sorprendentemente firme. "Pero ya me voy."

"¿Oh, alguien?", dijo Maya burlonamente. "¿Quién? ¿Tu novio imaginario?" Soltó una risita y me miró con los ojos entrecerrados. "Oí que te estás quedando en un hotel. Eso tiene que ser muy triste, ¿no? ¿No encontraste a nadie que te dejara quedarte con ellos? ¿Te quité tu riqueza y ya no puedes permitirte tu propio lugar?"

Sentí que mi cara ardía de vergüenza. "Estoy bien, Maya."

"Claro que sí", dijo con una sonrisa mientras se acercaba a mí. Su voz bajó a un susurro, veneno goteando de cada palabra. "Siempre fuiste tan patética. Por eso me eligió a mí, ¿sabes? Soy mejor que tú en todos los sentidos. Sus ojos se posaron en mí con dureza. "Especialmente en apariencia y dinero."

No podía respirar. Noah no dijo una palabra. Solo me miró con una emoción que no podía descifrar.

Eso fue lo peor que pudo haber hecho.

Cuando estaba a punto de salir corriendo, oí una silla arrastrándose por el suelo.

Giré la cabeza hacia el origen del sonido y vi a un hombre levantándose de una mesa. Era atractivo, con barba entrecano y rasgos marcados. Llevaba un traje caro que se ajustaba a su cuerpo alto y musculoso de una manera que sugería que sabía exactamente lo bien que le quedaba. Tenía un aire de confianza.

Sus ojos no estaban en Maya y Noah, sino en mí. Esbozó una leve sonrisa mientras se acercaba a mí.

"Disculpe", dijo, "no pude evitar oír."

Maya se giró hacia él y entrecerró los ojos. "¿Y quién es usted?"

El hombre no respondió a su pregunta. Simplemente siguió caminando hasta que estuvo justo frente a mí. Me dedicó una sonrisa encantadora y extendió una mano. "Richard. Estaba cenando en el reservado de allí.Señaló la mesa donde había estado sentado hacía un momento. "No pude evitar notar que alguien la está tratando bastante mal, y eso no me gusta."

Miré su mano. "Se lo agradezco, pero no necesito su ayuda."

"Tiene razón", dijo con suavidad, "pero voy a ofrecer mi ayuda de todos modos. Una mujer como usted no merece ser tratada así en un lugar como este."

Parpadeé sorprendida.

¿Acaba de decir eso?

Los ojos de Maya se abrieron con horror. "¿Disculpe? ¿Quién cree que es?"

Finalmente, Richard dirigió su atención a Maya. Cuando lo hizo, quedó claro que cualquier buena intención que había tenido hacía unos momentos se había desvanecido. Su rostro se oscureció.

"Soy alguien que sabe cómo tratar a una mujer con respeto", dijo con suavidad, lo que dejó a Maya en un estado de shock más profundo.

Noah fue el primero en hablar. "Mire, esto no es asunto suyo. Vivian y Maya tienen historia. Usted no sabe de lo que está hablando."

"¿Y usted sabe de lo que está hablando?", preguntó Richard con calma. "Sé que se sentó allí en silencio y vio cómo su novia la humillaba. Si eso no es suficiente para decirle qué clase de hombre es, no sé qué más lo sea."

Se giró hacia mí. "Venga. Tengo una mesa y quiero invitarla a cenar. Parece que necesita un amigo ahora mismo."

Vacilé. No conocía a este hombre. Era un desconocido.

Pero entonces miré el rostro enfadado de Maya. Miré el aleccionado de Noah. Pensé en Damián, que había prometido estar aquí y no aparecía por ningún lado.

¿Y ahora qué? ¿Quieres seguir a un desconocido como una idiota?

Noah soltó una risa burlona.

"Oh, no soy un desconocido cualquiera", respondió Richard mientras me dedicaba una sonrisa encantadora. "Soy Richard."

"Richard Blackwood, ya sabe dónde encontrarme si hay una razón para eso".

Sus ojos se abrieron; los míos también.

Me pregunté a mí misma.

¿Otro Blackwood?

¿Qué demonios está pasando en mi vida con los Blackwood?