Ich gehe schnell an diesem Mann vorbei, ignoriere seine Anwesenheit völlig und wie mein Herz in meiner Brust rast.

Ich bleibe vor dem Tresen stehen, wo ich den Rezeptionisten dieses Hotels erreichen kann.

— Guten Abend, wie kann ich Ihnen helfen, gnädiges Fräulein? — fragt mich ein grauhaariger und sehr lächelnder Herr.

— Guten Abend. Könnten Sie mir eine Taxinummer nennen und sagen, wo ich hier eines bekommen kann? — meine Stimme ist so außer Atem, dass ich glaube, den Mann erschreckt zu haben. Deshalb zwinge ich mich gleich danach zu einem Lächeln.

Der Rezeptionist räuspert sich nur leicht gespielt, schaut dann auf den Computerbildschirm und informiert mich mit einem verständnisvollen Lächeln:

— Es tut mir sehr leid, meine Liebe. Aber in diesem Bereich des Hotels dürfen nur die Fahrzeuge des Hotels fahren. Und ich fürchte, im Moment sind alle besetzt.

Ich stoße einen völlig erschöpften Seufzer aus. Ich würde wirklich gern wissen, an welchem Punkt meines Lebens mein ganzes Glück einfach beschlossen hat zu verschwinden.

— Schon gut, Asher. — Eine feste und autoritäre Stimme erklingt hinter mir. — Ich übernehme ab hier.

— Zu Ihren Diensten, Herr Barrichello. — sagt der Rezeptionist und entfernt sich.

Natürlich ist er es, denke ich und verdrehe die Augen, bevor ich ihn schließlich ansehe.

Doch er bleibt einfach vor mir stehen. Sieht mich an, wartet darauf, dass ich spreche, dass ich ihn um Hilfe bitte, wie der verdammte arrogante Mann, der er ist. Aber das werde ich nicht tun, ich werde ihm nicht die Genugtuung geben, mich vor ihm zu demütigen.

— Worauf warten Sie? — ist alles, was ich sage, etwas grob und völlig ungeduldig. — Sie haben mich an diesen Ort gebracht, es ist Ihre Pflicht, mich genau dorthin zurückzubringen, wo Sie mich gefunden haben.

— Sie meinen ohnmächtig mitten auf der Straße? — fragt er, ein Hauch von Ironie in seiner Stimme. — So habe ich Sie das letzte Mal gesehen, bevor ich Sie hierher gebracht habe. Und ehrlich gesagt hätte ich Sie dort lassen sollen.

Ich höre den Sarkasmus in seiner Stimme, lasse mich davon aber nicht beirren. Denn in diesem Moment kann ich endlich den Anflug des nervigen und selbstgefällig arroganten Mannes sehen, der mir am ersten Tag das Taxi weggeschnappt hat.

— Glauben Sie mir, ich würde jetzt lieber irgendwo verkommen, als in Ihrer Gegenwart zu sein. — spucke ich wütend. — Aber das entbindet Sie nicht von Ihrer Pflicht, mich dorthin zurückzubringen, wo Sie mich gefunden haben.

— Ist das Ihre Art, um Hilfe zu bitten? — fragt er, und ein kleines schiefes Lächeln zieht über seine Lippen, während er die Hände in die Hosentaschen steckt.

Amüsiert er sich wirklich über diese Situation? Welche Art von Störung hatte dieser Mann? Und warum wollte er meine geistige Gesundheit mit sich reißen?

— Ich bitte Sie nicht um Hilfe, ich stelle nur fest, dass Sie mich bewusstlos an einen mir unbekannten Ort gebracht haben. Klingt das für Sie gut?

Wieder scheint er zu lächeln, und ohne ein weiteres Wort dreht er mir den Rücken zu und verlässt das Hotel. Ich bemerke, dass er auf ein Auto zugeht, was wie eine Einladung wirkt, ihm zu folgen.

Was für ein Gentleman! denke ich ironisch, und als ich die Straße überquere und in sein Auto steige, beschleunigt er sofort, noch bevor ich den Sicherheitsgurt richtig anlegen kann.

Verdammt!

Er bleibt die ganze Fahrt über vollkommen still, während er mit hoher Geschwindigkeit die Straße entlangfährt. Ich starre aus dem Fenster neben mir, während der Wind mein Haar in alle Richtungen weht.

— Warum hat Sie diese Frage so verärgert? — höre ich plötzlich die Stimme von Herrn Barrichello den Raum füllen.

Ich bemerke, dass seine Augen auf die Straße gerichtet sind, sein Gesicht ernst, ohne jede Spur von Ironie.

— Weil es nichts gibt, was ich im Leben mehr hasse als Lügen und Betrug. — sage ich schließlich. — Als Sie mich das gefragt haben, haben Sie in mir etwas ausgelöst, das mich…

— …mich selbst hassen lässt, weil mich jemand mit allem vergleicht, was ich am meisten verabscheue. — beendet er meinen Gedanken, und diesmal richten sich seine Augen tief in meine.

Ich erkenne die Doppeldeutigkeit in seiner Aussage, indem er andeutet, dass ich dasselbe mit ihm getan habe.

Ich schlucke und atme hörbar aus. Die Wahrheit war, dass ich zu erschöpft war, ich konnte das Gewicht nicht mehr ertragen, das mein Herz so stark in meiner Brust zusammendrückte.

— Ich habe ihn geliebt, wirklich. — höre ich mich schließlich sagen, mich öffnend. Auch wenn es gegenüber einem nervigen Fremden ist. — Ich habe ihn immer für jemanden gehalten, der mir niemals wehtun würde. Bis er es auf eine so schreckliche Weise getan hat, dass ich es mir nicht einmal in meinen schlimmsten Albträumen hätte vorstellen können.

Ich sehe, wie Herr Barrichello das Lenkrad fest umklammert, und sein Kiefer wirkt angespannt, als wäre dieses Gefühl ihm vertraut.

— Und was ist mit Ihrer Schwester? — überrascht er mich mit der Frage.

— Sie war seltsam. — seufze ich. — Sie ist älter als ich, und ich habe sie immer sehr geliebt und respektiert. Aber sie hat mich immer mit viel Strenge und Arroganz behandelt. Ich dachte, das sei ihre Art, mich zu beschützen, aber ich glaube, sie mochte mich einfach nicht. Obwohl ich immer alles getan habe, um ihre Aufmerksamkeit zu bekommen.

Dieses Geständnis nimmt mir eine unglaubliche Last von der Brust, als mir bewusst wird, dass ich das noch nie laut ausgesprochen habe. Dass ich solche Gefühle nie geäußert habe. Ein ganzes Leben voller Einsamkeit zwingt einen dazu, Stürme von Gefühlen zu unterdrücken.

— Egal, was Sie tun. Für manche Menschen werden Sie einfach nie genug sein. — murmelt er, genau in dem Moment, in dem die Ampel rot wird.

Und ohne mir Zeit zu lassen, über seine Worte nachzudenken, wendet er den Blick zu mir und fragt erneut:

— Bleiben Sie an dem Ort, an dem ich Sie gefunden habe? Vor der Fênix-Bar? Oder fahren Sie nach Hause?

Im selben Moment erschrecke ich, als mir klar wird, dass ich nicht wüsste, wie ich ihm das erklären sollte. Wie sollte ich ihm sagen, dass ich noch kein Zuhause in der Stadt hatte und buchstäblich im Nebengebäude seines Hauses wohnte? Das würde ich ihm ganz sicher nicht sagen.

— Ich bin sehr müde und wohne etwas weiter von hier entfernt. — täusche ich vor. — Wäre es ein Problem, die Nacht in meinem Zimmer in der Villa zu verbringen?

Er antwortet nicht auf meine Frage, sondern beschleunigt einfach das Auto, und ich merke, dass wir den Weg zu seinem Haus nehmen. Ich seufze etwas erleichtert.

Er sagt während der ganzen Fahrt nichts mehr, und ich wage es auch nicht. Auch wenn meine Zweifel und meine Neugier mein Gehirn zu verbrennen scheinen.

Wenige Minuten später hält er das Auto in der Garage seines Hauses an. Wir steigen aus, und er ist gerade dabei, das Haus zu betreten, als ich ihn rufe.

— Herr Barrichello. Entschuldigen Sie, aber könnten Sie mich bis zu meinem Zimmer begleiten? Ich habe etwas für Sie.

Er wirkt misstrauisch bei dieser Bitte, folgt mir aber trotzdem.

— Einen Moment. — bitte ich, während ich in mein Zimmer gehe und zwischen meinen Sachen nach dem Gegenstand suche.

Er steht draußen auf der Veranda und wartet auf mich. Die Hände in den Taschen, etwas ungeduldig.

— Sie haben das fallen lassen. — erkläre ich. — Im Taxi.

Ich reiche ihm den Gegenstand, und er nimmt ihn. Das Glänzen des Feuerzeugs spiegelt sich in seinen schwarzen Augen, und ich sehe, wie sich seine Stirn runzelt. Als würden erst in diesem Moment die Erinnerungen dieses Tages seinen Geist füllen.

— Danke. — Seine Stimme ist leise, und er beginnt sich zu entfernen, ohne mich anzusehen.

Doch bevor ich wieder in mein Zimmer gehe und die Tür schließe, dreht er sich zu mir um.

— Es ist nicht das, was Sie denken. — Seine Stimme ist fest und rau, und er sieht mich endlich an. — Bianca… es ist nicht das, was Sie denken. In Wahrheit ist hier nichts das, was Sie denken. Und glauben Sie mir, Sie wollen das alles nicht kennenlernen.

Ich schlucke, etwas verängstigt. Aber gleichzeitig spüre ich eine Erleichterung in meiner Brust, als mir klar wird, dass das, was auch immer zwischen ihm und Bianca war, nicht die schreckliche Wahrheit war, die ich mir vorgestellt hatte.

— In den Schatten verbergen sich die hellsten Dinge, bis sie bereit sind, sich zu zeigen. Es ist schon in Ordnung, Herr Barrichello.

Ich sehe einen Hauch eines leichten Lächelns auf seinem Gesicht, und während er noch einmal auf sein Feuerzeug und dann auf mich blickt, sagt er:

— Es ist Juan. Mein Name ist Juan.

Und damit geht er einfach weg. Hinterlässt all die Erinnerungen dieses Tages, die in meinem Kopf brennen. Unruhig frage ich mich, was er alles verbirgt, und spüre, wie ich mich danach sehne, es herauszufinden.

Und ich werde es herausfinden.