Eine unschuldige junge Frau und ein CEO im Rollstuhl

Kapitel 1

Ísis bezahlte die Fahrt und stieg aus dem Taxi. Sie umklammerte den Trageriemen ihrer Tasche so fest, dass die Knöchel weiß hervortraten. Einen Moment lang stand sie reglos auf dem Gehweg und starrte einfach nur.

Das Haus war größer als auf den Fotos. Der Garten sah aus wie aus einem Katalog, alles war so perfekt, dass es fast unecht wirkte. Bevor sie den Mut fand, die Gegensprechanlage zu drücken, kam ein Angestellter aus der Pförtnerloge nebenan.

„Fräulein Ísis?“

Sie nickte. Das Tor öffnete sich, Ísis murmelte einen Dank, atmete tief durch und ging den Steinweg entlang, vorbei am Springbrunnen, bis zur Haustür.

Als ihr Blick auf die riesige Glaswand des Wohnzimmers fiel, blieb sie stehen. Und da war er. Er saß in einem zurückgelehnten Sessel, der zum Garten ausgerichtet war.

Leon schien ein Teil des Hauses selbst zu sein: reglos und in einer Stille, die ewig wirkte. Die blonden, etwas längeren Haare fielen ihm in die Stirn. Sein Gesicht mit den markanten Zügen bewahrte eine unglaubliche Schönheit und schien von der Zeit unberührt. Selbst aus der Entfernung blieben diese grünen Augen auf etwas jenseits der Bäume gerichtet, gefangen an einem Horizont, den nur er sehen konnte.

Etwas in ihr regte sich. Ein unangenehmes, vertrautes Gefühl. Ísis erkannte die Einsamkeit, die in dieser Stille lag. Es war, als blickte sie in einen Spiegel, den sie nicht sehen wollte.

Sie schluckte trocken, stieg die wenigen Stufen zur Eingangstür hinauf und, bevor sie klingeln konnte, öffnete jemand die Tür.

Eine ältere Dame empfing sie mit einem freundlichen Lächeln.

„Fräulein Ísis? Herzlich willkommen. Ich bin Grace, die Haushälterin. Herr Caio erwartet Sie bereits.“

Das Innere war makellos sauber, ordentlich und still. Eine Stille, die fast greifbar war.

Die Haushälterin schloss die Tür und zeigte mit der Hand den Weg.

„Hier entlang, bitte.“

Im Wohnzimmer kam Caio ihr entgegen und drückte ihr kurz die Hand. Sie musterte ihn rasch: tiefe Augenringe, unrasiertes Kinn und eine Müdigkeit, die sich bis in die Knochen eingegraben zu haben schien.

Er war ein attraktiver Mann. Doch die Sorge schien ihn langsam aufzuzehren.

„Danke, dass Sie gekommen sind“, sagte er mit leiser, rauer Stimme.

„Ich hoffe, ich kann irgendwie helfen, Herr Whitmore.“

Caio lächelte schwach, ein Lächeln, das seine Augen kaum erreichte.

„Wir hatten schon Neurologen, Physiotherapeuten, renommierte Psychologen … Leute, die ein Vermögen pro Stunde verlangen. Alle haben getan, was sie konnten. Keiner kam wirklich an ihn heran.“ Er blickte zur Glaswand, bevor er fortfuhr: „Ich möchte, dass Sie einfach da sind. Sprechen Sie mit ihm. Lesen Sie vor. Spielen Sie Musik. Führen Sie ihn in den Garten. Behandeln Sie ihn, als wäre er noch lebendig in diesem Körper. Denn ich glaube, dass er es ist.“

Ísis hielt seinem Blick einige Sekunden stand.

„Und warum ich?“, fragte sie leise. „Was lässt Sie glauben, dass ich anders sein könnte?“

Caio zögerte mit der Antwort. Er fuhr sich mit der Hand über den Nacken, bevor er sprach.

„Weil etwas passiert ist, das für jeden anderen unwichtig erscheinen mag.“

Ísis wartete schweigend, dass er fortfuhr.

„Als Sie durch diese Tür kamen … hatte ich den Eindruck, dass er versucht hat, Ihnen mit den Augen zu folgen.“

Sie runzelte die Stirn.

„Den Eindruck?“

„Ja. Ich kann nicht behaupten, dass es so war. Jeder Arzt würde wahrscheinlich sagen, es war nur eine unwillkürliche Bewegung.“ Er stieß einen erschöpften Seufzer aus. „Aber ich kenne meinen Bruder mein ganzes Leben lang. Seit zwei Jahren beobachte ich jeden Atemzug, jedes Blinzeln, jede kleinste Regung und warte auf ein Zeichen, dass er noch da ist. Und … zum ersten Mal seit langer Zeit hatte ich das Gefühl, dass in diesem Blick Absicht lag.“

Caio hielt ihrem Blick stand.

„Ich könnte mich irren. Ich könnte mich an eine Hoffnung klammern, die nicht existiert. Aber als ich Sie dort sah, dachte ich, ich darf diese Gelegenheit nicht verstreichen lassen.“

Sie ging durch den verglasten Raum und blieb zwei Meter vor dem Sessel stehen. Aus der Nähe war Leon noch schöner.

Sie zog einen Stuhl heran und setzte sich ihm gegenüber. Eine lange Minute sagte sie nichts. Sie beobachtete nur das Heben und Senken seiner Brust. Dann atmete sie tief durch.

„Mein Name ist Ísis.“

Ihre Stimme war leise und ruhig.

„Man hat mir gesagt, ich soll mit Ihnen sprechen … aber ich bin etwas verloren. Ich habe das noch nie gemacht.“

Sie lächelte verlegen.

„Ich bin keine Ärztin. Auch keine Therapeutin. Vielleicht bin ich die am wenigsten geeignete Person dafür.“

Ihr Blick kehrte zu ihm zurück.

„Deshalb gebe ich Ihnen ein Versprechen, Leon. Solange ich hier bin, werde ich nie in der Vergangenheitsform von Ihnen sprechen. Niemals.“

Für einen Moment spiegelte sich die Sonne in seinen Augen … und Ísis hätte schwören können, ein leichtes Leuchten gesehen zu haben.

Caio trat näher und sprach mit gedämpfter Stimme:

„Denken Sie an eines … er antwortet vielleicht nicht, aber das bedeutet nicht, dass er nicht zuhört. Die Ärzte konnten es nie beweisen. Manchmal glauben wir, es gab eine Reaktion, manchmal nicht. Deshalb … ziehe ich es vor, so zu handeln, als könnte er jedes Wort hören.“

Ísis nickte langsam. In ihren Augen lag Mitgefühl, aber auch eine schwer zu erklärende Gelassenheit.

„Genau so werde ich ihn behandeln. Als jemanden, der noch hier ist, auch wenn er es nicht zeigen kann.“

Caio sah sie einen Augenblick an.

„Das ist genau das, was ich hören wollte.“

Sie richtete den Blick wieder auf Leon. Der Mann im Sessel wirkte wie ein Kunstwerk, das die Zeit vergessen hatte. Die blonden Haare waren leicht zerzaust, und die grünen Augen blieben an einem unsichtbaren Punkt verloren.

Fast unbewusst fragte sie:

„Hat er viel gelächelt?“

Caio ließ ein nostalgisches Lächeln entweichen.

„Sehr. Er war einer von denen, die laut lachten und alle anderen mitrissen. Stur, provokant … er liebte es, die Menschen zu necken, die er mochte.“

Das Lächeln verblasste langsam.

„Manchmal warte ich immer noch darauf, dass er einen Witz macht, wenn ich durch diese Tür komme.“

Ísis senkte kurz den Blick.

„Das muss sehr schwer sein.“

Caio atmete tief durch.

„Es ist, als würde man jemanden verlieren … ohne sich je verabschieden zu können.“

Stille.

Caio warf einen Blick auf seine Armbanduhr und seufzte.

„Ich muss gehen. Die Arbeit wartet nicht.“

Er sah Ísis an.

„Wenn irgendetwas passiert, rufen Sie mich an, egal zu welcher Uhrzeit. Die Krankenschwester kümmert sich den ganzen Tag um ihn, mit einigen Pausen. Mit Ihnen hier hat sie mehr Zeit zum Ausruhen.“

Ísis nickte leicht.

„Seien Sie unbesorgt. Ich werde mich um ihn kümmern.“

Caio lächelte dankbar. Ohne ein weiteres Wort ging er zu seinem Bruder, kniete sich neben den Sessel und legte eine Hand auf seine Schulter.

„Ich muss los, Leon.“

Er wartete einen Moment, als würde er wirklich auf eine Antwort hoffen.

„Ísis wird dir Gesellschaft leisten. Also … versuch, es ihr ein bisschen leichter zu machen, okay?“

Stille. Leon blieb reglos, mit dem Blick jenseits des Fensters verloren.

Caio kannte diese Stille. Er lebte seit zwei Jahren mit ihr. Trotzdem hatte er nie aufgehört, mit seinem Bruder zu sprechen. Denn die Worte aufzugeben, wäre dasselbe gewesen, wie ihn aufzugeben.

Er stand langsam auf und sah Ísis an.

„Danke, dass Sie hier sind.“

Sie lächelte ruhig.

„Ich hoffe, ich kann so gut wie möglich helfen.“

Caio hielt ihren Blick noch einen kurzen Moment, als würde er seine letzte Hoffnung in die Hände einer Fremden legen. Dann verabschiedete er sich mit einer Geste und ging.

Ísis und Leon blieben vollkommen allein. Sie zog einen Stuhl näher an den Sessel heran und setzte sich ruhig, die Beine übereinandergeschlagen.

„Also … jetzt sind nur noch wir beide hier.“

Sie stützte den Arm auf die Rückenlehne und lächelte leicht.

„Ich glaube, ich werde für uns beide sprechen müssen.“

Ihr Blick glitt zu seiner Hand, die reglos auf der Armlehne lag. Einen Moment lang dachte sie daran, sie zu berühren, zog sich aber zurück.

„Wissen Sie, Leon … ich bin nicht hier, um Sie zu reparieren. Ich weiß nicht einmal, ob das überhaupt jemand kann. Aber … ich kann bleiben. Ich kann mit Ihnen sprechen, auch wenn niemand sicher weiß, ob Sie zuhören.“

Sie machte eine kurze Pause.

„Und falls Sie es tun … lassen Sie sich Zeit. Ich werde immer in Ihrer Nähe sein.“

Sie blieb einige Sekunden und betrachtete sein Gesicht. Etwas an dieser Stille hinderte sie daran, den Blick abzuwenden.

Draußen ließ eine Brise die Vorhänge wehen und verteilte das Morgenlicht im Zimmer.

Ihr Blick fiel erneut auf die reglose Hand auf der Armlehne. Sie hob ihre eigene Hand in seine Richtung. Sie schwebte einen Augenblick in der Luft, nur wenige Zentimeter von seiner entfernt, bevor die Vernunft die Oberhand gewann und sie sie zurückzog.