— Verlobte? — ist alles, was ich herausbekomme, und diese Frau hebt nur eine Augenbraue,

andeutend, als würde sie in ihrem eigenen Kopf einen persönlichen Kampf austragen.

— Irgendein Problem damit? — fragt sie, mit einem Ton von Überlegenheit in der Stimme.

— Überhaupt nicht. — Ich fange mich schnell wieder. — Ich war nur etwas überrascht, dass es eine Verlobung gibt, nur wenige Tage nachdem er seine Frau beerdigt hat.

Die Worte kamen aus meinem Mund, bevor ich sie kontrollieren konnte, das war einer der Fehler auf meiner langen Liste. Und dieses Mal hatte mich meine Zunge wieder in Schwierigkeiten gebracht.

Bianca schenkt mir nur ein zynisches Lächeln, und ich weiß, dass sie gleich auf die demütigendste Weise antworten wird, die eine blonde Frau aus der Oberschicht nur finden kann. Doch ein Geräusch von Schritten ertönt im Nebenraum.

Ahndend, dass Herr Barrichello sich nähert, nimmt sie schnell wieder den Ausdruck eines guten und süßen Mädchens an. Aber nicht, ohne sich langsam mir zu nähern und zu flüstern:

— Ich hoffe, du weißt, dass deine Tage hier gezählt sind.

Was???

Sie lässt mir keine Zeit zu antworten, ruft dann ein „Liebling“ und verschwindet schließlich aus dem Haus.

Mein Gott, wo bin ich hier gelandet? Habe ich meinen Job noch?

Gott, hilf mir!

Eine ganze Woche ist seit diesem Moment vergangen. Ich hatte Herrn Barrichello nicht gesehen, und Gott weiß, dass ich das auch wirklich nicht wollte.

Als das Ende der Woche kam, konnte ich endlich aufatmen, fern von all dem Chaos, das das Leben mir zugemutet hatte. Es war mein erstes Wochenende, an dem ich wirklich das Leben in dieser neuen Stadt genießen würde. Genießen, so gut es eben jemand kann, der allein in einer unbekannten Stadt ist.

— Noch einen? — fragt mich der Barkeeper nach meinem dritten Shot in dieser Bar.

— Warum nicht? — sage ich und nehme an.

Einige Minuten oder Stunden vergehen in dieser Bar, bis ich meinen Namen höre.

— Ayla — eine männliche, vertraute Stimme hallt, bis die Gestalt neben mir stehen bleibt. — Mein Gott, ich habe dich in der ganzen Stadt gesucht.

Ich bin wie erstarrt. Ich kann nicht glauben, was ich da vor mir sehe.

— Erlon. — Ich spreche seinen Namen laut aus, meine Stimme voller Abscheu. — Was machst du hier? Wie hast du mich gefunden?

Er lächelt nur, als wären all diese Fragen eine Art Bewunderung für seine unerwünschte Überraschung.

— Ich habe die ganze Zeit versucht, dich anzurufen. Ich habe die Firma kontaktiert, bei der du arbeiten wolltest, aber sie sagten, du gehörst nicht dazu. Und ich hatte keine andere Wahl, als dich hier zu suchen.

Er versucht, meine Hände zu berühren, aber ich ziehe sie schnell zurück. Angeekelt.

— Ist dir je in den Sinn gekommen, dass ich nicht gefunden werden wollte? Und erst recht nicht von dir! — rufe ich, und die Wut, die ich so lange unterdrückt hatte, bricht endlich hervor.

— Bist du immer noch so drauf? — fragt er und verdreht die Augen. — Ayla, du hattest genug Zeit zu erkennen, dass deine Reaktion völlig übertrieben und unüberlegt war. Wir müssen reden.

Mein Gott, konnte jemand wirklich so dumm sein?

— Du hast mit meiner Schwester geschlafen! — schreie ich, und genau in diesem Moment hört die Musik in der Bar auf.

Alle Blicke richten sich auf mich, manche neugierig und überrascht, andere voller Mitleid. Vielleicht wäre mir das peinlich gewesen, wenn ich nicht etwas betrunken gewesen wäre. Doch der Gin hatte mir einen überraschenden Mut gegeben.

— Genau das habt ihr gehört! — beginne ich laut. — Ich habe diesen Mann hier in meinem Bett gefunden, mit meiner eigenen Schwester, und er wirft mir vor, überreagiert zu haben, als ich ihn verlassen habe. Meine Damen und Herren, einen Applaus für den größten Idioten dieser Welt.

Rufe mischen sich mit Buhrufen, während ich beschließe, die Bar zu verlassen. Alles, was ich wollte, war ein ruhiges Wochenende, aber die Person, die meine Welt zerstört hat, ist zurückgekommen, nur um sie noch weiter zu zerbrechen.

Ich war schon draußen, ging geradeaus die Straße entlang, als ich Schritte hinter mir hörte.

Um Gottes willen, nein!

— Ayla, warte. — Es war Erlon. — Bitte, du musst mir zuhören.

Das reichte, um mich explodieren zu lassen, und ich drehe mich zu ihm um und schreie:

— Dann rede. Sag alles auf einmal, denn ich halte keine Sekunde davon mehr aus. — Meine Stimme bricht, als mich endlich die Tränen verraten.

Erlon schluckt. Seine braunen Augen wirken ebenfalls von Schmerz erfüllt, aber was an ihm war überhaupt echt?

— Ich dachte wirklich, du würdest mich betrügen. — beginnt er. — Du bist fast jeden Tag spät nach Hause gekommen und…

— Weil ich gearbeitet habe, um dich zu ernähren. — spucke ich wütend, als mir bewusst wird, welche Rolle ich gezwungen war zu spielen.

Er schnaubt und fährt sich durch die Haare.

— Ich weiß nur, dass ich den Verstand verloren habe, als Diana mir gesagt hat, dass du mich betrügst.

— Und dann hast du beschlossen, mit ihr ins Bett zu gehen? Ohne mir auch nur die Chance zu geben, mich zu erklären? Die Schuld liegt natürlich bei mir.

Erlon senkt den Blick, wirkt erschöpft. Aber nicht mehr als ich.

— Wir haben uns etwas versprochen, Erlon. Dass wir immer über alles reden würden, dass sich zwischen uns nichts ändern würde. Aber du hast dich entschieden, mir das Herz zu brechen. Und bei Gott, ich wünsche dir niemals, dass du den Schmerz kennenlernst, den man fühlt, wenn die Person, der man am meisten vertraut hat, einem in den Rücken fällt.

Ich wollte gerade gehen, aber ich konnte nicht widerstehen zu fragen:

— Wo ist Diana? War es das wert?

Erlon beißt sich nur auf die Lippen, und ich sehe deutlich die Leere in seinen Augen. Das hätte mich glücklich machen sollen, aber mein Herz war so zerbrochen, dass ich nichts davon fühlte.

— Es tut mir leid. — ist alles, was ich sage, und ich gehe weiter.

— Hey, warte. — ruft er hinter mir, während ich schneller gehe.

— Geh einfach weg. — sage ich und tauche in die kalte Nacht und die leeren Straßen ein.

Erlon war kurz davor, mich einzuholen, als plötzlich eine extrem große Gestalt, ganz in Schwarz gekleidet, zwischen uns tritt.

— Sie haben die Dame gehört. — Die tiefe Stimme, die geballten Fäuste, die brennenden Augen auf Erlon gerichtet. — Gehen Sie jetzt, oder ich werde dafür sorgen.

Ich halte den Atem an, als ich diese Szene sehe.

Es ist Herr Barrichello…