El pulgar de Elena se quedó suspendido sobre el botón de llamada por tercera vez esa noche.

El nombre de Adrian Vale brillaba en la pantalla como un fantasma de una vida que había enterrado cinco años atrás.

Una sola llamada.

Eso era todo lo que necesitaba para traerlo de vuelta a su vida.

Esto podría salvar a Rivera Corporation… o reabrir viejas heridas. O ambas cosas.

—Elena… —la llamó Marcus—. Por favor, no lo hagas. Adrian ya no es el hombre que te amaba.

—Esto no se trata de amor, Marcus. Se trata de Rivera Corporation. Las emociones no tienen cabida aquí.

—Muchas personas sabían de tu pasado con Adrian. Aliarte con él ahora solo generará más escándalos. ¿Y si perdió la memoria solo parcialmente? ¿Y si al verte vuelve a recordar?

Elena, ya sentada en su silla, soltó un largo suspiro, intentando calmar la tensión en su pecho.

—En la vida —dijo en voz baja—, hay que tomar riesgos.

—¿Incluso a costa de tu bienestar y tu reputación? Elena, esto puede salvarte o destruirte —advirtió Marcus.

—Ahora que lo pienso… Si tú fueras Adrian Vale, no te perdonarías lo que hiciste —añadió él.

Eso la irritó profundamente. Desbloqueó el teléfono, a punto de presionar el botón…

—¡Espera! —Marcus la detuvo—. Sabes que después de esto ya no hay vuelta atrás, ¿verdad?

Su dedo se quedó suspendido sobre la pantalla. Por un segundo, no pudo moverse.

¿Cuánto habría cambiado Adrian? ¿Podría controlarlo a él… o las consecuencias?

Aun así, tenía que hacerlo. Rivera Corporation estaba al borde del colapso.  

*Esta es la única forma*, se convenció a sí misma.

Presionó el botón de llamar.

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Después de largas horas trabajando en su laptop y firmando documentos, Adrian finalmente había terminado su jornada.

Se recostó en su silla masajeándose la frente. Abrió un cajón, sacó un frasco de pastillas, tomó varias y las bajó con el agua que tenía sobre el escritorio.

Al guardar el frasco, sus ojos se posaron en una pequeña caja de anillos dentro del cajón. La miró durante un segundo antes de cerrarlo de golpe.

Su mente regresó a la conversación que tuvo con Daniel más temprano. Nadie estaría dispuesto a ayudarlos en este momento. Así funcionaba el mundo de los negocios: puedes ascender con la ayuda de otras empresas, pero nadie querrá caer contigo.

De todos modos, no le importaba. No tenía ningún negocio con ellos. No había nada que los uniera.

Estaba a punto de cerrar su laptop cuando su teléfono vibró sobre el escritorio.

Un número desconocido. Quiso ignorarlo, pero contestó de todos modos.

—Adrian Vale —dijo con su tono habitual de llamadas de negocios.

Del otro lado solo hubo silencio.

Un silencio que hacía que cada segundo se sintiera eterno.

Adrian entrecerró ligeramente los ojos mientras sostenía el teléfono contra su oreja. La mayoría de las personas se apresuraban a hablar cuando él contestaba, pero esta persona no. La pausa fue lo suficientemente larga como para parecer intencional. Algo en ella hizo que el aire de la habitación se sintiera diferente, como el momento antes de una tormenta. Adrian no sabía por qué, pero su instinto le decía que esta llamada no era común.

La breve pausa pareció durar una eternidad hasta que una voz femenina, calmada y controlada, respondió:

—Señor Vale. Soy Elena Rivera, de Rivera Corporation. Lamento llamarlo de forma inesperada.

—Rivera Corporation… —repitió él lentamente—. Qué extraño… su voz me suena familiar.

Por un breve instante, el corazón de Elena dio un vuelco, pero su expresión no cambió. De todas las cosas para las que se había preparado, escuchar eso no estaba en la lista.

Sus dedos se apretaron ligeramente alrededor del teléfono.

Cinco años.

Y aun así, volver a escuchar su voz le oprimía el pecho de una forma que no esperaba.

Se obligó a concentrarse. Esto no era una llamada personal.

Esto era negocios.

Respiró lentamente y mantuvo la voz firme.

El pánico solo empeoraría las cosas.

Adrian Vale podía sentir que algo le resultaba familiar, pero mientras no recordara el motivo, ella todavía tenía ventaja.

—Quizá me haya escuchado en alguna entrevista —respondió con naturalidad—. Rivera Corporation solía aparecer con frecuencia en las noticias.

Hubo una breve pausa al otro lado.

Adrian se recostó en su silla, mirando las luces de la ciudad a través de la ventana de su oficina. Esa explicación le parecía demasiado simple, pero no encontró razón para cuestionarla.

—Tal vez —dijo finalmente—. Rivera Corporation ha estado muy presente en las noticias últimamente.

El sutil énfasis en su voz le dejó claro a Elena que se refería a la crisis actual de la empresa.

Ella no lo negó.

—Por eso precisamente le llamo —dijo—. Me gustaría solicitar una reunión con usted, señor Vale. Hay ciertos asuntos que creo es mejor discutir en persona.

Adrian guardó silencio por un momento.

La mayoría de las personas que lo llamaban sonaban desesperadas, nerviosas o demasiado ansiosas por impresionarlo. Pero Elena Rivera sonaba diferente: calmada, controlada, casi como si no le tuviera miedo.

Eso solo hizo la conversación más interesante.

—¿Cuándo? —preguntó.

Elena se permitió un pequeño suspiro de alivio.

—Mañana, si es posible.

Adrian miró la hora en su reloj antes de responder.

—Torre Vale. Diez de la mañana.

Antes de que Elena pudiera decir algo más, la línea se cortó.

Adrian había colgado.

Elena bajó lentamente el teléfono de su oreja. Marcus la observaba con atención.

—¿Y bien? —preguntó.

Elena miró la pantalla oscura del teléfono, con una expresión indescifrable.

—Aceptó reunirse.

Marcus no parecía aliviado. Al contrario, su ceño se frunció aún más.

—Estás jugando un juego muy peligroso, Elena.

Ella no discutió.

Su mirada se perdió de nuevo en las luces de la ciudad al otro lado de la ventana.

Marcus sacudió la cabeza lentamente.

—Estás abriendo una puerta que debería haber permanecido cerrada.

Elena no respondió de inmediato.

Su mirada seguía fija en las luces de la ciudad.

En algún lugar de esa ciudad estaba el hombre con el que una vez planeó casarse.

Y mañana por la mañana, lo vería de nuevo después de cinco años.

—Sí —dijo en voz baja—.  

Lo sé.

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A kilómetros de distancia, Adrian Vale bajó lentamente el teléfono.

En el momento en que la llamada terminó, la expresión calmada desapareció de su rostro.

Se quedó mirando la pantalla durante un largo rato.

Luego murmuró un nombre que no había pronunciado en cinco años:

—Elena…