POV: AIRYS

„Mein Handgelenk!“ murrte der kleine, widerliche Mann, noch immer im Griff des Riesen vor mir. Ein trockenes Knacken hallte durch den Saal, gefolgt von einem schneidenden Schmerzensschrei.

„Ah! Bitte… Ah…“

Der Geruch von Schweiß und Angst ging von ihm aus.

„He-Herr, bitte…“ stotterte der Auktionator mit zitternder Stimme. „Die Ware ist bereits verkauft. Der Hammer ist schon gefallen.“

Der imposante Mann, der den Ekeligen festhielt, verdrehte sein Handgelenk noch einmal, erzwang ein weiteres Ächzen der Qual und ließ ihn dann abrupt los.

„Zwei Millionen Dollar.“ Seine Stimme kam tief, dunkel, scharf und schneidend heraus. „Und eure Gliedmaßen bleiben heil.“

Die Drohung war klar. Entweder sie akzeptierten, oder sie würden hier und jetzt sterben.

„Was?!“ Die schrille Stimme von Eloy explodierte in einem nervtötenden Schrei und ließ mich die Zähne zusammenbeißen. „Airys ist das alles nicht wert! Warum so viel für sie bezahlen?!“

„Die versteigerte Ware ist meine verstoßene Luna!“ mischte sich Malik ein und versuchte, die Fassung zu bewahren, scheiterte jedoch kläglich. Das leichte Zittern in seinen Beinen blieb nicht unbemerkt. „Ich genehmige den Verkauf an den ersten Herrn, der sie ersteigert hat. Sie verdient das Schicksal, das ihr besiegelt wurde.“

Meine Finger ballten sich zu Fäusten, der Hass verzehrte mich. Lügner!

„Malik, du Mistkerl!“ Meine Stimme riss an meiner Kehle, trocken und wund, aber ich schwieg nicht. „Wenn hier jemand bestraft werden sollte, dann du und Eloy!“

Er wagte es nicht, mir in die Augen zu sehen.

Aber der Mann.

Der Mann, der den anderen zerbrochen hatte, als wäre es nichts, sah mich an.

Und es war, als würde der Boden unter meinen Füßen verschwinden.

Seine Augen hielten mich an Ort und Stelle fest. Dicht, erdfarben und wild. Er analysierte mich ohne Eile, strich über jedes Detail, erwärmte jeden Punkt, auf den sein Blick fiel. Der Druck seiner Macht war überwältigend – ich spürte die Vibration seiner Aura, die mir die Haare aufstellte, obwohl er mich nicht berührte.

„Was sind die Anschuldigungen gegen diese Sklavin?“ Die Frage war von reiner Verachtung erfüllt.

Mein Atem stockte.

Dieser Mann…

Er strahlte etwas aus, das niemand sonst hier besaß: absolute Autorität.

Malik blähte die Brust auf und versuchte, bedrohlicher zu wirken. Wäre da nicht mein schmerzender Körper und meine erbärmliche Lage gewesen, hätte ich über seinen lächerlichen Versuch, sich durchzusetzen, gelacht.

Pathetisch.

Ich war nur eine Menschin, aber ich konnte spüren, dass der Mann, der die Auktion unterbrochen hatte, nicht gewöhnlich war.

Er war gefährlich, tödlich.

Jede Zelle meines Körpers warnte mich davor, zu fliehen.

Aber es gab nirgendwo, wohin ich fliehen konnte.

Mein Ehemann drehte sich zu mir um, streckte den Finger aus und drückte ihn hart gegen meine Wange – in Verurteilung.

„Diese Schlampe hier ist eine Sünderin. Eine Untreue.“ Malik spuckte die Worte aus und rümpfte die Nase über mich.

Er stieß mich brutal nach hinten. Mein Körper prallte auf den kalten Boden, und der Schmerz durchfuhr meinen Rücken wie scharfe Nadeln.

„Eine Verräterin, die sich aus Lust hinlegt. Sie hat keinen Wolf. Sie ist nur eine entehrte Menschin, die keine Aufmerksamkeit verdient.“

Meine Kehle brannte. Meine Hände zitterten.

„Das ist nicht wahr…“ murmelte ich, der Atem kam schwach. Meine Augen brannten, aber ich weigerte mich zu weinen. „Ihr habt mich betäubt. Ihr habt mir eine Falle gestellt. Warum macht ihr das mit mir?“

„Lügnerin!“ Malik hob das Bein, um mich zu treten. Ich schützte meinen Körper, indem ich mich zusammenzog, aber zu meiner Überraschung hielt jener Mann sein Bein fest, und Malik stöhnte vor Schmerz. „Warum verteidigst du diese Prostituierte? Ihr Platz ist…“

„Wage es nicht, zu beschädigen, wonach ich gekommen bin.“ Sein Timbre wurde tiefer, roh und primitiv. Die Atmosphäre veränderte sich, der Boden vibrierte allein durch seine feindselige Präsenz.

„Wer bist du und warum verteidigst du sie?“ Malik wich zurück und ging in Verteidigungsstellung. Mehrere Wölfe erhoben sich an seiner Seite und bildeten einen Kreis um uns. „Du bist hier im Nachteil.“

Die Wölfe knurrten, bereit anzugreifen.

Ein Knurren, das einem dunklen Lachen nahekam, entwich zwischen seinen Fangzähnen – pure Verachtung.

„Menge ist keine Stärke.“ Er hob das Kinn in reiner Dominanz. „Ein Anführer, der seine Lakaien braucht, um seine eigenen Schlachten zu schlagen…“

Ekel. Er brauchte es nicht zu sagen. Die Verachtung stand in seinen Augen geschrieben.

Er führte die Hand zum Gesicht, riss die Maske herunter und warf sie zu Boden.

Eine Narbe durchzog seine Augenbraue, eine andere zeichnete die Wange. Dunkle, leicht kupferfarbene Haare, vom Wind zerzaust.

Malik erstarrte.

„Nichts weiter als ein Insekt mit dem Titel eines Alphas!“

Die Stille war tödlich.

Die Wölfe zögerten.

„Su-Supreme…“ stotterte Malik und kniete hastig nieder, gefolgt von den anderen. „Ich wollte nicht beleidigen oder drohen, mein König.“

Der Oberste Alpha.

Das Monster, vor dem selbst die Alphas Angst hatten, war hier.

Ich hob den Blick zu ihm, mein Atem war unregelmäßig.

Mein ganzer Körper erbebte, als seine scharfen Augen seitlich zu mir glitten.

Ich senkte sofort den Kopf.

„Pathetisch.“ Das Wort wurde mit Abscheu ausgespuckt.

Seine Eckzähne verlängerten sich, und er strich mit der Zunge über den scharfen Fangzahn, als würde er bereits das Blut kosten.

Bevor jemand reagieren konnte, war die Distanz zwischen ihm und Malik in einem Geschwindigkeitsblitz überwunden. In einer einzigen brutalen Bewegung umschloss seine Hand den Hals des Verräters und hob ihn hoch, als wäre er nichts weiter als ein leerer Sack. Die Klauen bohrten sich ohne Zögern in das Fleisch.

Die Luft entwich aus Maliks Kehle in einem erstickten Geräusch. Seine Augen verdrehten sich, die Füße zappelten in der Luft.

Die Wölfe ringsum wichen zurück, senkten die Köpfe in Unterwerfung. Die Angst durchdrang jeden Atemzug in diesem Saal.

„Bi-bitte…“ würgte Malik, die Hände kratzten nutzlos an dem Handgelenk, das ihn festhielt. „Nicht… töte mich nicht…“

Seine Stimme kam zitternd und flehend heraus.

„Malik, nein!“ schluchzte Eloy, Panik stand in ihrem Gesicht. Sie warf mir einen flehenden Blick zu, bevor sie sich dem Alpha zuwandte. „Bitte, hab Erbarmen!“

Er ignorierte sie. Seine Augen leuchteten in einem tiefen Rot, sein Ausdruck war düster und mörderisch.

Eloys Verzweiflung traf mich. Meine Brust zog sich zusammen.

Wenn Malik hier starb, könnte das, was mich erwartete, noch schlimmer sein.

Ich schluckte trocken, mein Mund war ausgetrocknet. Ich wollte ihn um nichts bitten, aber es gab keine Wahl.

„Töte ihn nicht!“ Meine Stimme kam leise und zögernd heraus.

Seine Augen wanderten langsam zu mir.

Das Gewicht dieses Blicks erdrückte mich.

„Bitte, Oberster Alpha… ich flehe dich an.“

Diese Worte auszusprechen ließ mich würgen wollen. Ich flehte für Malik?

Der verdammte Verräter sollte leiden.

Der Alpha runzelte die Stirn, sein Ausdruck veränderte sich. Etwas Gefährliches blitzte in seinem Blick auf.

Er sah mich.

„Interessant.“ Er murmelte neugierig, seine Pupillen weiteten sich räuberisch. In seiner scharlachroten Iris konnte ich die Silhouette seiner wilden Bestie erkennen, nahe der Oberfläche, die mich anstarrte, unruhig, als wolle sie hervorkommen und mich wie ihre Beute zerreißen. „Nicht so untreu, wie dieser Wurm behauptet.“

Ohne Vorwarnung schleuderte er Malik brutal gegen die Stühle. Der Verräter stürzte und stöhnte vor Schmerz.

Langsam kam er auf mich zu, mit sicheren Schritten, wie der tödliche Räuber, der er war. Der Alpha hockte sich vor mich, streckte eine Klaue aus und berührte mein Kinn, wodurch er mich zwang, ihn anzusehen.

„Warum verteidigst du ihn?“ Seine Frage war direkt, sein Blick durchdringend. Ich zuckte zusammen und spürte, wie mein Herz lauter pochte. Seine Augen wanderten langsam über meinen Körper, studierten jedes Detail, bevor sie wieder auf unsere Blickhöhe zurückkehrten. „Schwäche!“

Der Alpha ließ die scharfen Klauen über meine Haut gleiten, zog einen dünnen Blutstreifen, den er an der Spitze auffing und zu den Lippen führte, um ihn zu saugen. Er hob die riesige Hand, und ich schloss die Augen im Reflex, duckte mich zusammen und erwartete, zerrissen zu werden, weil ich seine Konfrontation unterbrochen hatte.

Doch statt dessen spürte ich Erleichterung am Hals und an den Händen. Ich öffnete langsam die Augen und führte die Hand an den Hals, massierte die Haut. Er hatte das Halsband und die Seile zerrissen.

In einer flinken Bewegung wurde ich vom Boden hochgehoben und über seine breiten Schultern geworfen, als würde ich nichts wiegen.

„W-was machst du?“ stotterte ich überrascht, wehrte mich, versuchte mich zu befreien, zu kämpfen, zu fliehen. „Lass mich los! Jemand hilft mir!“

Aber niemand half, niemand schaute hin oder kümmerte sich.

Eloy sank neben Malik auf die Knie, der sich den Hals hielt und mühsam Luft schluckte. Seine Augen waren voller Hass, aber er hatte nicht den Mut, die Stimme zu erheben.

Niemand hatte ihn.

„Spar deine Kräfte“, warf mir der Oberste Alpha einen kalten Blick über die Schulter zu. „Du wirst sie brauchen, Menschin.“

„Wohin bringst du mich?“ widersprach ich nervös, während er mich zu einem geparkten Auto trug, die Tür öffnete und mich ohne Sanftheit auf den Sitz warf. „Ich habe dir eine Frage gestellt!“

Ich schlug mit der Hand gegen das Fenster, als er auf der anderen Seite einstieg, die Tür zuschlug und sich gefährlich weit nach vorne beugte – viel zu nah.

Er legte einen Arm seitlich an meinen Kopf und „drückte“ mich gegen den Sitz. Ich sank nach hinten in die Polsterung und versuchte, seinem Einfluss zu entkommen. Sein Duft war erdig und wild.

„Dorthin, wohin du jetzt gehörst!“ knurrte der Alpha düster, zog den Gurt und klickte ihn an meiner Seite fest, startete den Wagen und fuhr fort von meinem Rudel.