POV: AIRYS

„Was war das?!“ schrie ich und holte Luft, während ich auf den Boden einschlug. Mein Körper zitterte – ich wusste nicht, ob vor Angst oder Wut. Ich sprang abrupt auf und ließ den Blick durch den Raum schweifen. „Was habt ihr mit mir gemacht? Wo war ich?!“

Die Frauen blickten sich an, doch keine antwortete. Ihre Blicke fielen auf Daimon, der ungerührt blieb, als wäre meine Wut nichts weiter als eine geringe Belästigung.

„Du!“ Ich schritt auf ihn zu, das Blut kochte in meinen Adern. Daimon rührte sich nicht. Er behielt die Hände in den Taschen, die Haltung entspannt, doch sein Blick verfolgte jeden meiner Schritte. Als wüsste er bereits genau, was ich tun würde.

Ich hob den Finger und zeigte auf ihn.

„Denkst du, du kannst mich jagen, mich in diese Hölle mit einer Bestie werfen und mit mir spielen?!“

Seine Augen glitten langsam zu meinem erhobenen Finger hinab. Seine Stirn runzelte sich leicht, und eine Augenbraue hob sich – der Ausdruck trug eine stille Warnung.

„Ich werde nicht deine Beute sein!“ fuhr ich fort und spürte, wie das Adrenalin meinen Mut nährte. „Wenn du mich töten willst, sei ein ehrenhafter Lycan und tue es endlich!“

Schweigen legte sich über den Saal. Die Luft wurde schwer. Sobald ich sah, wie seine Augen kalt und scharf wurden, wusste ich, dass ich eine Grenze überschritten hatte.

In einer blitzschnellen Bewegung hob Daimon mich vom Boden und hielt mich an meiner Kleidung fest, als würde ich nichts wiegen. Mein Körper baumelte in der Luft, und er neigte den Kopf zur Seite, musterte mich mit diesem räuberischen Blick.

„Du scheinst ungeduldig darauf zu sein, dem Tod zu begegnen, Kleine.“ Seine Stimme war leise, fast ein Knurren.

Ich wehrte mich, schlug gegen seine Arme und versuchte, mich freizureißen. Es war nutzlos. Er rührte sich nicht einmal.

„Setz mich auf den Boden!“ forderte ich und spürte, wie mein Herz raste.

Daimon lächelte nur – ein dunkles Lächeln, ohne Eile, ohne jegliche Spur von Geduld.

„Nein.“ Es hallte tief und beinahe träge wider. Er zog mich näher, seine Augen brannten in die meinen. „Ich bin dein Herr, Airys Monveil. Und du scheinst Schwierigkeiten zu haben, das zu begreifen.“

„Ich ziehe es vor zu sterben, als dir zu dienen.“ Meine Stimme kam fest heraus, doch sie verbarg das Zittern nicht. Eine Träne glitt aus dem Winkel meines Auges, aber ich weigerte mich, den Blick abzuwenden. Ich wusste, dass meine Worte mein Schicksal besiegeln könnten, doch ich würde mich nicht beugen. „Ich weiß nicht, warum du mich gekauft hast, und diese Tests interessieren mich nicht. Aber ich, Airys Monveil, bin nicht die Sklavin des Obersten Alphas!“

Daimon reagierte nicht sofort. Sein Blick wanderte über mein Gesicht und bewertete jedes Merkmal, jeden unruhigen Atemzug.

„Interessant.“ Er zog mich noch näher, unsere Gesichter so nah, dass ich seinen frischen Atem auf meiner Haut spürte. Sein Blick war intensiv, räuberisch und analysierte jedes Detail meines Ausdrucks. „Du bist mutig, Häschen. Das schätze ich.“

Mein Körper versteifte sich.

„Was?“ murmelte ich verwirrt.

Plötzlich ließ er mich los. Merkwürdigerweise mit Sanftheit. Meine Füße berührten den Boden, doch ich spürte noch immer das erdrückende Gewicht seiner Präsenz auf mir.

„Der dritte Test?“ fragte Daimon, ohne mich auch nur anzusehen, seine Aufmerksamkeit den vermummten Frauen zugewandt.

Sie hielten die Köpfe gesenkt und wagten nicht, uns anzusehen.

„Sie ist zu schwach, um ihn zu ertragen, mein König.“ Die blinde Frau hob die Hände in meine Richtung; ihre Stimme war sanft, doch geladen mit etwas Unbekanntem. „Aber ihr Geist ist stark. Sie ist die Erste, die den Test der Seelen überlebt hat.“

Mein Magen drehte sich um.

„Meine Junge …“ Die Frau mit den himmelblauen Augen schaltete sich ein und analysierte jedes Detail an mir. „Warum hast du die Lycan-Tür gewählt, wenn du doch nur eine Menschin bist?“

Ich öffnete den Mund, zögerte jedoch. Bevor ich eine Antwort formulieren konnte, sah ich, wie sich ihre Pupillen weiteten. Dann lächelte sie – zu breit, als hätte sie gerade ein Geheimnis gelüftet.

„Nun, du hast nicht gewählt.“ stellte sie fest. „Du wurdest auserwählt.“Ein Schauer lief mir den Rücken hinauf. Etwas in mir sagte mir, dass ab diesem Moment nichts mehr dasselbe sein würde.

Ich schluckte trocken und hob den Blick zu Daimon.

„Ich verstehe nicht, was das bedeuten soll“, flüsterte ich verwirrt, richtete meine Haltung auf und blickte dem Obersten Alpha herausfordernd entgegen. „Ich verdiene es nicht, so behandelt zu werden.“

Sein Blick verdunkelte sich, und ein Lächeln, geladen mit etwas Unentzifferbarem, erschien auf seinen Lippen.

„Es geht nicht darum, ob du es verdienst, Kleine.“ Daimon befeuchtete die Lippen und ließ einen Fangzahn sehen. „Es geht darum, was aus dir werden wird.“

Ich ballte die Fäuste, als ich spürte, wie weitere Tränen aus den Winkeln meiner Augen rollten. Ich hob den Kopf und zwang mich, das Weinen zurückzuhalten.

Angst zu zeigen war Schwäche. Weinen war Schwäche. Irgendetwas zu fühlen war Schwäche – viel zu menschlich. Ich schluckte trocken, wischte mir mit Nachdruck das Gesicht ab und begann zu gehen, entschlossen, diesen Ort zu verlassen.

Ich machte zwei Schritte, bevor eine feste Hand mein Handgelenk packte und mich daran hinderte, weiterzugehen.

„Wenn du mir das Leben nicht nehmen willst, lass mich zurück in mein Zimmer, Lycan-König“, flüsterte ich mit gesenktem Kopf und versuchte, den Schauer zu ignorieren, der bei seiner Berührung meinen Arm hinauflief.

Daimon ließ nicht los. Sein Griff intensivierte sich leicht.

„Nur Feiglinge ziehen den Tod dem Kampf um das vor, was sie begehren.“ Sein Knurren hallte durch den Raum. Seine andere Hand berührte mein Kinn mit einer absurd sanften Berührung im Vergleich zu der Kraft, mit der er mich festhielt. Er zwang mich, ihm ins Gesicht zu sehen. „Ich weiß, was ich begehre, Menschin. Und du? Weißt du wirklich, was du willst?“

Meine Lippen öffneten sich überrascht, mein Atem stockte, meine Augen wanderten auf und ab über seine harten, markanten Züge. Bevor ich antworten konnte, durchbrach ein lautes Geräusch die Stille. Mein Magen knurrte.

Daimon hob eine Augenbraue.

„Im Moment, Oberster, wünsche ich mir nur eine Mahlzeit und ein langes Bad.“ Ich riss mein Handgelenk mit Kraft aus seinem Griff. „Und deine Hände weg von mir!“

Ein gefährliches Glitzern huschte durch seinen Blick.

„Kühn“, flüsterte er voller Vergnügen. Daimon beugte sich etwas weiter vor und ließ die Zunge über die freigelegten Fangzähne gleiten, wie eine Warnung. „Symon wird dich zu deinem Zimmer bringen. Mach dich sauber. Die Haushälterin wird dich zum Abendessen abholen.“

Ich runzelte die Stirn, verwirrt. Ich warf ihm einen letzten Blick zu, doch Daimon hatte sich bereits umgedreht und unterhielt sich mit den beiden geheimnisvollen Frauen.

Symon wies mir den Weg. Ich ging schweigend und nahm jedes Detail um mich herum in mich auf. Die Struktur war solid, undurchdringlich. Sie wirkte wie eine Festung.

„Es gibt keine Fluchtmöglichkeiten.“ Ein tiefes Knurren zog meine Aufmerksamkeit auf sich – eine räuberische Warnung.