POV: AIRYS

Ich blinzelte mehrmals, als er sich plötzlich bewegte und mich ohne Vorwarnung nach oben zog.

Seine starken Arme umschlossen meine Beine und hoben mich mühelos vom Boden. Mein Körper klebte an seinem, mein Kopf lag nahe an seinem Brustkorb. Die Wärme, die er ausstrahlte, stand in starkem Gegensatz zu der Kälte um uns herum.

„Ich kann laufen.“ murmelte ich, obwohl mir die Wärme seiner Haut gefiel.

„Du würdest mehr bluten.“ antwortete Daimon gleichgültig.

Ich verzog das Gesicht.

„Das schien dich vorher nicht zu stören, als du mich gejagt hast.“ Ich stieß gegen seine Schulter und versuchte, mich zu befreien. „Lass mich runter.“

Er ignorierte meinen Widerstand.

„Dein Blut riecht süß. Es wird Raubtiere anlocken.“ Sein Blick traf den meinen intensiv.

„Außer dem Raubtier, das mich schon trägt?“ Ich hob das Kinn und forderte ihn heraus. „Ich wusste nicht, dass der Oberste Alpha ironisch sein kann.“

Er lachte leise – ein tiefer Laut ohne Humor.

„Für eine Beute redest du zu viel.“ Der Ton war voller Irritation.

Daimon blieb vor dem Auto stehen und warf mir einen kalten Blick zu.

„Jetzt verstehe ich, warum sie dich verkauft haben.“

Ich öffnete den Mund zum Antworten, doch die Worte starben, bevor sie herauskamen. Ein unangenehmes Engegefühl wuchs in meiner Brust.

Was hatte ich erwartet?

Ich war als Ware verkauft worden.

Und zwischen dem Ausgeliefertsein an eine Bestie oder an ein Bordell war dies vielleicht die weniger schlimme Option.

Wenn das das Schicksal war, das die Göttin für mich bestimmt hatte, dann machte sie definitiv einen miserablen Job.

Sobald die Tür aufging, wurde ich hineingestoßen. Bevor ich reagieren konnte, schlug Daimon mit aller Kraft gegen die Autotür und verbeulte das Metall, bevor er auf der anderen Seite einstieg.

Ich runzelte die Stirn und drehte mich zu ihm um. Sein intensiver Blick traf den meinen von der Seite und analysierte meine Reaktion.

„Wenn du noch einmal aus dem Fahrzeug springst, wirst du nicht nur gejagt.“ Seine Stimme kam heiser und mit einem tieferen Unterton heraus.

Ein Schauer lief mir den Rücken hinauf.

Eines seiner Augen war blutrot, das andere behielt den erdfarbenen Ton. Seine Bestie hatte teilweise die Kontrolle.

Mein Körper versteifte sich. Ich war in einem Auto eingesperrt, gefangen mit einem instabilen Monster.

„Fenrir hat dich bewertet…“ Er beugte sich ein paar Zentimeter vor, räuberisch.

Mein Rücken presste sich gegen die Tür, meine Finger krallten sich in die Polsterung.

„Fenrir?“ zögerte ich.

Daimon befeuchtete die Lippen.

„Du hast den ersten Test nicht bestanden.“ Seine Pupille weiteten sich und verschmolzen die beiden Töne zu einem einzigen. „Wir mögen es nicht, unsere Zeit zu verschwenden, Menschin.“

Ich schluckte trocken und nickte schweigend, ohne zu wissen, was ich sagen sollte.

„Wenn du den Tod fürchtest… war es vielleicht ein Fehler, dich gekauft zu haben.“ Ein leises Knurren begleitete seine ungeduldigen Worte.

Er drehte sich zur Straße, die Finger umklammerten das Lenkrad.

Seine Muskeln waren starr, die Knöchel weiß vor Anspannung. Die Klauen waren freigelegt – zu lang für seine menschliche Form.

Die mörderische Energie, die von ihm ausging, war erdrückend.

Ich bewegte mich nicht.

Seine Atmung war tief und kontrolliert. Doch alles an ihm wirkte, als stünde es kurz vor der Explosion.

Ich hatte so etwas noch nie zuvor gespürt.

„Ich habe das nicht verlangt…“ flüsterte ich und verdrehte nervös die Hände im Schoß.

Im Rückspiegel sah ich, wie Daimon mich beobachtete. Sein Blick war intensiv und prüfend.

„Warum hast du mich gekauft, Alpha?“

Er antwortete nicht. Er nahm nur die Hand vom Schalthebel und legte sie auf meine, wodurch er meine unruhigen Finger am Weiterzucken hinderte.

Mein Atem stockte.

Seine Finger waren rau, fest und groß genug, um meine vollständig zu bedecken. Es gab frische Schnitte und Abschürfungen an den Knöcheln, als hätte er vor kurzem etwas geschlagen.

Ich hob langsam den Blick und traf auf seine Augen. Er beobachtete mich bereits.

„Du bist eiskalt.“ bemerkte er emotionslos und schaltete die Heizung des Autos ein.

Der Motor brüllte auf, als er beschleunigte und den Sturm ignorierte, der die Straße peitschte.

Ich versuchte, meine Hand zurückzuziehen, doch Daimon ließ nicht los.

Ich runzelte die Stirn. Dieser Mann war seltsam. Ungewöhnlich.

„Warum wurdest du verkauft?“ Seine Stimme kam plötzlich und fest heraus.

Er drehte mein Handgelenk nach oben und drückte zwei Finger auf meine Haut, spürte meinen Puls.

„Du hast gehört, was mein Ex-Mann gesagt hat.“ Meine Stimme klang bitter. „Ich wurde der Untreue beschuldigt.“

Die Erinnerung ließ meinen Magen umdrehen. Die Demütigung, die Lügen… alles kam wieder hoch.

„Und was ist deine Wahrheit?“ fragte Daimon, ohne den Blick von der Straße zu nehmen.

Doch seine Finger blieben dort. Sie spürten jeden beschleunigten Herzschlag.

Ich schluckte trocken.

„Die Wahrheit ist nur eine!“ Ich schloss die Hand fest und zog sie zurück, wandte den Blick zum Fenster. „Sie haben mich der Untreue beschuldigt. Sie sagten, ich hätte die Nacht mit einem anderen Mann verbracht, in einem Zimmer in der Nähe der Bar, in der ich getrunken habe.“

„Und hast du betrogen?“ Die Veränderung in seiner Haltung war subtil, aber spürbar. „Erinnerst du dich daran, was geschehen ist?“

Warum interessierte ihn das so sehr?

War das ein weiterer Test?

Ich atmete tief durch.

„Alles, woran ich mich erinnere, ist, dass ich meinen Mann im Bett mit meiner Schwester gefunden habe. In meinem Haus.“ Die Wut stieg in meiner Brust hoch und brannte. „Ich drohte damit, dem Lupinenrat von dem Betrug zu erzählen. Ich wollte eine Anhörung bei… dir.“

Ich blickte seitlich hinüber und versuchte, irgendeine Reaktion einzufangen, doch Daimon drehte sich nicht um. Trotzdem bemerkte ich, dass sich seine Nasenflügel von Zeit zu Zeit weiteten.

Er roch an etwas.

An Lügen? Oder versuchte er, meine Emotionen wahrzunehmen?

„Danach ging ich in die Bar. Ich wollte alles in Tequila ertränken.“ Ich schloss für einen Moment die Augen und suchte nach den Fragmenten der Erinnerung. „Ich erinnere mich, wie Malik sagte, dass ich mich ausruhen müsse… und Eloy im Hintergrund lächelte.“

Meine Hände pressten sich auf meinen eigenen Schoß.

„Mein Körper fühlte sich schwer an. Mein Kopf pulsierte. Ich hatte nicht so viel getrunken, um mich so zu fühlen.“

Die Angst übernahm die Kontrolle. Ich keuchte mehrmals, ungläubig angesichts von allem.

Dann knurrte Daimon. Der Laut hallte durch den geschlossenen Raum und vibrierte in mir.

„Sie haben dich betäubt.“

Es war keine Frage. Es war eine Gewissheit.

„Ja.“ Meine Augen füllten sich mit Tränen. „Danach erinnere ich mich nur noch an ein Zimmer und eine imposante Präsenz… Da war dieser Blick, diese räuberischen Augen, die auf mich gerichtet waren, so traurig… so hungrig, so…“

Ich drehte mich zu Daimon um, der den Wagen angehalten hatte und mich intensiv anstarrte. Seine erdfarbenen Augen schimmerten blutrot.

Dieser Blick. Diese Intensität.

Er beugte sich vor, viel zu nah, und packte mein Kinn:

„So was?“

„Verloren…“ Die Worte kamen leise und kraftlos heraus.

Daimon studierte mich einen langen Moment. Seine Augen analysierten jedes Detail meines Gesichts. Seine Atmung veränderte sich und wurde schwerer.

„Weißt du, wer der Mann in dem Zimmer war?“ Seine Zähne blitzten für einen Moment auf, als er knurrte, und die Klauen klirrten gegen das Lenkrad. „Warum haben sie dich zu ihm geschickt?“

Ich wühlte in den Erinnerungen und versuchte, Teile zusammenzufügen, die nicht passten. Nichts.

Warum wollte er diese Antwort so dringend?

War es irgendein Feind des Obersten Alphas?

„I-ich…“ zischte ich und suchte nach einer Antwort. „Nein.“

Daimon packte mich am Nacken und zog mich nach vorn, bis unsere Stirnen aneinanderklebten.

Meine Haut brannte.

Ich legte die Hände reflexartig gegen seine Brust und versuchte, ihn wegzudrücken, doch er war solid und unnachgiebig. Er gab nicht nach.

„Willst du Rache, Menschin?“ hallte er imposant, und seine Frage überraschte mich.

„Ich…“ ich zögerte und bemerkte ein kleines Lächeln, das sich in seinem Mundwinkel formte.

„Eines Tages wirst du entscheiden müssen, ob du die Beute bist… oder die Jägerin, Airys Monveil!“

Daimon stieg aus dem Auto, ohne etwas zu sagen, und ließ mich allein mit dem Chaos in meinem Kopf zurück.

Wusste er, wer ich war?

Bevor ich es verarbeiten konnte, hörte ich ein metallisches Geräusch. Die Tür an meiner Seite wurde mühelos herausgerissen.

Ich schluckte trocken und stieg aus, spürte, wie die eisige Luft meine Haut umhüllte.

Vor mir erhob sich ein großes Tor. Die eingravierten Symbole auf der Oberfläche waren alte Zeichen, die Schrift der Lycans.

Meine Augen hafteten daran. Etwas schien falsch.

Die Worte veränderten sich. Die Buchstaben ordneten sich neu, als würden sie vor meinen Augen übersetzt.

Bevor ich lesen konnte, wirbelte ein starker Windstoß um meinen Körper und ließ mir die Haut kribbeln. Mein Atem stockte in der Kehle, als ein leises, ätherisches Flüstern zusammen mit dem Wind erklang:

„Die Auserwählte.“