POV de Elena

El pasillo del hospital olía débilmente a antiséptico, un aroma estéril que hacía que mi estómago se retorciera aún más de lo que ya lo hacía. Mis manos temblaban mientras apretaba mi bolso, y mis piernas apenas me sostenían. Mi madre había sufrido un ataque repentino, y estaba luchando por su vida. El miedo que me había estado consumiendo toda la mañana ahora explotaba en pánico.

"Dr. Chester", llamé, con la voz quebrada. "Por favor… ¿hay algo que podamos hacer?"

Me miró con ojos amables, pero su expresión era seria. "Elena, lo primero que necesitamos es el pago. La operación no puede comenzar hasta que las facturas estén cubiertas. Ojalá pudiera ayudarte, pero esto está fuera de mis manos."

Negué con la cabeza con fuerza, mientras las lágrimas caían por mis mejillas. "No… no tengo dinero, Dr. Chester. ¡No puedo—mi mamá, ella no puede esperar!"

Él soltó un pequeño suspiro comprensivo y puso una mano sobre mi hombro. "Lo sé, Elena. Sé que lo estás intentando. Pero ojalá pudiera hacer más por ti."

Escondí mi rostro entre las manos, sollozando en silencio. Me sentía impotente. Cada segundo se sentía como una eternidad.

Entonces preguntó suavemente, casi con cautela: "¿Y… qué hay de Reynolds? ¿Te está ayudando?"

Mi pecho se tensó. Su nombre quemó mis labios, pero tenía que decir la verdad. Tragué saliva con dificultad. "Él… él y yo… hemos terminado."

El Dr. Chester asintió lentamente, la comprensión reflejándose en sus ojos. "Ya veo. Sé sobre tu situación. Has pasado por mucho, Elena."

Me limpié las lágrimas, intentando respirar con calma. "Sí… pero… lo lograré. Tengo que hacerlo."

Él asintió levemente, con una mirada amable pero preocupada. "Concéntrate en tu madre. Eso es lo único que importa ahora."

Asentí, con las lágrimas aún cayendo, pero con una chispa de determinación encendiéndose en mi pecho.

Cuando me dejó un momento, fui al lado de mi madre. Estaba acostada allí, pálida, débil, conectada a máquinas que emitían pitidos suaves. Se veía tan frágil, tan pequeña, y mi corazón se apretó dolorosamente. Nunca le había contado sobre Reynolds, ni sobre el dinero, ni sobre el control, ni sobre las peleas. No podía. No podía romper la esperanza que ella tenía sobre la vida, el matrimonio y la felicidad. No necesitaba saber lo rota que me había vuelto por un amor que no era real.

"Mamá", susurré, tomando suavemente su mano. "Estoy aquí. Todo estará bien. Solo aguanta."

Sus ojos se abrieron ligeramente, y una leve sonrisa tocó sus labios. "Elena… mi bebé…" susurró, con una voz débil pero llena de amor.

"Aquí estoy, mamá. Te prometo que no te voy a dejar."

Me incliné hacia ella, apartando un mechón de cabello de su rostro. Su respiración era superficial, y deseaba con todas mis fuerzas poder quitarle el dolor y cargarlo yo misma. Pero no podía. Todo lo que podía hacer era quedarme allí, sosteniendo su mano, susurrando palabras de aliento y rezando en silencio por un milagro.

Entonces mi teléfono vibró en mi bolsillo. Lo saqué con manos temblorosas, limpiando rápidamente mis lágrimas antes de mirar la pantalla.

BEVERLY HILLS Enterprise – Resultado de solicitud

Mi corazón dio un salto. Abrí el correo con dedos temblorosos y leí las palabras:

Felicidades, Elena Hart. Has sido seleccionada para el puesto de Secretaria / Asistente Personal.

"¿Qué?" susurré en voz alta, incapaz de creerlo. "No… esto no puede ser real."

Miré a mi madre, que dormitaba ligeramente, su frágil mano aún en la mía. Mi pecho dolía, pero una pequeña chispa de esperanza se encendió dentro de mí. Esto… esto podía cambiarlo todo. Esta podía ser mi oportunidad de sostenerme por mí misma.

El Dr. Chester notó el cambio en mí. "Elena, ¿qué pasa? ¿Qué ocurrió?"

Negué rápidamente, tratando de recomponerme. "Nada… no pasa nada. De verdad."

Frunció el ceño, pero no insistió. "¿Estás segura?"

Asentí, con los labios apretados. "Sí, estoy segura. Solo… necesito ir a casa ahora."

Mi madre se movió ligeramente, y me incliné hacia ella. "Mamá… volveré pronto. Todo estará bien. Te lo prometo", susurré suavemente.

Ella sonrió débilmente, apretando mi mano con poca fuerza. "Elena… siempre has sido fuerte."

Tragué el nudo en mi garganta y susurré: "Seguiré siendo fuerte. Por las dos."

Luego, sin decir otra palabra, me levanté con cuidado. No miré atrás. Necesitaba moverme, respirar, dar este primer paso hacia algo nuevo. Mañana sería un nuevo comienzo.

Salí del hospital apresuradamente, cojeando un poco pero moviéndome más rápido de lo que lo había hecho en horas. Mi teléfono estaba en mi mano, el correo aún brillando en la pantalla. No quería creerlo, pero tenía que hacerlo. Esta era mi oportunidad.

Las calles de la ciudad se sentían diferentes mientras caminaba hacia un taxi. El sol comenzaba a ponerse, proyectando largas sombras sobre el pavimento. Era hermoso y aterrador al mismo tiempo. Casi podía sentir el peso de mi pasado aferrándose a mis hombros, pero también había una ligereza, una pequeña y frágil esperanza que no había sentido en meses.

"A casa", le dije al conductor del taxi, con voz baja pero decidida. "Lléveme a casa."

Mientras la ciudad pasaba borrosa, cerré los ojos y respiré profundamente. Imaginé mi nueva vida: independiente, fuerte, en control. No más abuso, no más miedo, no más dependencia de Reynolds. Me imaginé entrando a Beverly Hills Enterprise, comenzando de nuevo, demostrando que era más que los moretones en mi rostro o las dificultades que había soportado.

Y me hice una promesa en silencio:

Esta vez, no voy a fallar.