Deixe-me dizer-lhes quem é Brandon Clark. Bem, a história é assim, quando minha irmã Fernanda era pequena ela conheceu Annie e eles se tornaram amigas. Minha mãe costumava me levar aos seus encontros de brincadeira para não me deixar sozinha, pois ela tinha que trabalhar e ter sua vida e lá em casa dos Clark, uma casa enorme com tudo que uma criança poderia querer... Conheci Brandon, que era mais velho que Annie por alguns anos. 

Ele era um menino bonito e, como eu era o mais pequena de todos, ele sempre me protegeu e cuidou de mim. Em pouco tempo fomos um grupo de amigos onde eu sempre fui tratada como uma espécie de pequena do grupo, acho que eu era uma garotinha gorducha e inocente, o que na época parecia adorável.

Mas Brandon... ele sempre foi especial para mim, isso é verdade, ele nunca o escondeu, muito pelo contrário. Ele era paciente comigo se eu não aprendesse alguma coisa, ele explicaria e até se juntaria aos meus jogos.

Às vezes a família Clark convidava minha irmã e eu para ir à casa deles na praia... e esses foram simplesmente os melhores dias da minha vida. Brincávamos na areia e ele me ajudava a construir castelos e coletar conchas. Às vezes, durante o verão, seu primo Billy, da mesma idade que Annie e minha irmã, participava. 

Ele era divertido e sempre me manteve em contato, ao longo dos anos. Eu que não tinha ninguém com quem brincar porque para minha irmã eu sempre fui e cito "sua estúpida irmãzinha gorda e burra", de repente teve um grupo inteiro de crianças que gostavam de mim, e era um sonho tornado realidade. Annie era gentil, Brandon estava sempre atento a mim e Billy era como o palhaço do grupo, me fazendo rir. 

À medida que fui envelhecendo, compreendi o quanto esta família era especial. Seus pais me trataram melhor do que minha mãe, e pareciam ver algo especial em mim. Também percebi que Brandon era um garoto sério, mas popular na escola, às vezes brincando comigo, mas era como se ele fosse de outro mundo: dinheiro, bonito e inteligente. Estas são coisas que você não percebe quando é pequeno, até finalmente entender. E eu o vi tarde, tardiamente.

Brandon parecia que ia ter tudo o que queria quando crescesse. Em vez disso, eu era uma garota introvertida que pintava e tinha poucos amigos.

Mas quando eu jogava em sua casa, ele estava de volta ao ser o antigo Brandon, amável, ensinando-me a jogar seus videogames e rindo como bobos, sempre tendo espaço e tempo para mim. Eu pensava ingenuamente que ele seria sempre assim. Como eu estava errada, acho que isso fazia parte da ingenuidade da infância. 

Crescemos, e pouco a pouco os Clarks foram se tornando cada vez mais atraentes e brilhantes. Nossa amizade continuou, mas eu vi como fomos observados na escola quando estávamos juntos, não éramos os mesmos, éramos como criaturas de mundos diferentes.

Até minha irmã se afastou de mim... Eu não me enquadrava e eu era certamente impopular. Logo após os Clarks estarem na Europa por alguns anos, eu também não vi Billy e quando eles voltaram, tudo mudou. Meu Deus... como tudo mudou. Dói pensar sobre isso.

Quando eles voltaram e estávamos na adolescência, aquela época em que as mudanças são a ordem do dia, algumas para melhor, outras para pior.  No caso de Annie e Brandon, para o melhor, para o muito, ótimo. Annie e Brando eram o sonho da escola.

Os cabelos loiros claros e escuros de Brandon estavam na moda, suas roupas eram fantásticas, ele tinha crescido vários centímetros e seus músculos se desenvolveram como se ele fez exercícios a cada dia, ele era simplesmente deslumbrante, como se a adolescência aumentasse sua atração, beleza e boas qualidades.

Ele era o melhor de sua classe e gostava de todos, ele era o menino ideal, os professores o amavam, os garotos queriam ser como ele e as garotas queriam... estar com ele. Annie era linda, com seu cabelo comprido e seus vestidos de marca, perfeita como uma boneca, uma boa aluna, uma garota ideal. Ela ainda era simpática para mim e sua família me adorava. 

Minha irmã fez o melhor que pôde para que não soubessem que éramos parentes, sempre tentando ser popular e tentando ser o máximo possível como Annie, com o máximo de suas roupas e estilo que ela podia e bem, eu era... eu. De ser uma menina gorducha, tornei-me não uma garota magra e curvada, mas uma garota gorducha com curvas. 

Meu corpo começou a crescer e minhas curvas começaram a aparecer e eu estava atraindo todo tipo de aparência, eu não era do tipo magro ou atlético, mas uma mulher forte e grossa, ou pelo menos pelos padrões daquela escola estúpida.

Não é a mesma coisa ter um bom traseiro e peito, se você é largo e grosso como eu, não é a mesma coisa e todos fazem você notar isso.

Lembro-me de quando ele me viu depois daqueles anos lá fora. Eu não era mais a garota que ele babava ou que brincava na praia, que pedia ajuda a ele ou que tinha camisetas de animais. Ela era uma garota que tinha crescido e seu corpo era diferente.

Brandon me olhou para cima e para baixo com um olhar que eu não conseguia decifrar, mas que me doía terrivelmente, eu teria gostado de me esconder debaixo do chão naquele dia. Eu não era graciosa, meus cabelos tinham se tornado indisciplinados, meu rosto não era mais de menina, eu comecei a ser simplesmente outra Adelaide. 

Embora ele continuasse a ser atencioso e bondoso, ele me olhava cada vez mais de longe,, nós falávamos pouco e às vezes ele me ajudava com meus deveres de casa. Ele me disse que eu tinha que continuar estudando, que eu era muito inteligente e muito criativa. Eu gostava de estudar, eu era uma boa estudante, então isso era fácil. 

Eu era um pouco nerd, mas tão invisível que ninguém realmente me incomodava. Digamos que passei os primeiros anos de escola assim, não tendo importância, vendo o Clark de longe, ouvindo como eles eram os deuses do lugar, e eles eram meus amigos, mas eles não se aproximaram de mim.

Ainda fomos à casa deles não tanto para brincar, mas apenas para conversar e ver filmes, mas eu já estava desconfortável, sentia meu corpo mudando o tempo todo e isso era desagradável.

Annie e Fernanda iam a festas, vestindo belos vestidos curtos com suas pernas perfeitas, seios pequenos e cabelos brilhantes, roupas que eu nunca vestiria. Algumas vezes Brandon foi com eles, outras vezes ele foi a suas próprias festas. 

Percebi que o afeto que senti por Brandon se transformou em uma paixoneta, minha primeira paixoneta, nada mais com ele, meu amigo de infância. Eu pensava nele o tempo todo, ele era o único garoto que eu gostava e sentia que nunca iria gostar tanto de ninguém como ele e que nunca iria superar esta paixoneta em toda a minha vida. 

Foi intenso, como qualquer primeiro amor, e, ao mesmo tempo, foi doloroso porque eu sabia que ele nunca iria me notar. É claro que outras garotas o queriam para si mesmas, muitas delas, mais como todas elas. Eles falavam de como ele era atraente e fofocavam sobre quem ele namorava, quem seria sua namorada, se ele tivesse beijado esta ou aquela garota.

Mas tudo aconteceu no que foi seu último ano, o ano em que todos falam sobre a faculdade, o futuro, a virada de um canto muito importante. Brandon tinha conseguido um lugar na melhor universidade e estava deixando a cidade.

Eu vivia em meu mundo, observando-o de longe, não tinha certeza, mas acho que ele deve ter namorado muitas garotas, beijado muitas garotas, dormido com todas elas, e eu era zero em todos aqueles departamentos. 

Mesmo assim, ele sempre falava comigo, não era como antes, mas mesmo assim, nos corredores ele me cumprimentava, me ajudava com a matemática e sorria para mim; ele parecia chegar perto de mim e depois se afastava. 

O baile de finalistas estava chegando, para o qual eu não fui convidada, é claro. Lembro que durante semanas, como sonhei estúpida que ele me perguntaria, claro que era um sonho platônico, que nunca iria acontecer, nunca.

Eu morreria rindo só de pensar nisso, se algo assim acontecesse seria uma grande brincadeira, uma grande piada. No entanto, eu tinha visto um lindo vestido que já havia experimentado e que eu achava que me ficava muito bem, sonhava em comprá-lo, era assim que eu estava apaixonada.

Até que chegou aquele dia, aquele dia fatídico, lembro que uma tarde, ouvi-o falar com seus amigos e foi quando meu mundo mudou. Eu estava em uma sala sozinha e quando ouvi algumas vozes, não sei por que, mas me escondi, ia embora rapidamente, mas assim que vi Brandon, fiquei lá, atrás de uma mesa.

Grande erro, se eu pudesse viajar no tempo eu diria à adolescente Adelaide para fugir de lá. Brandon estava falando de garotas com alguns de seus colegas de classe e eles estavam falando de quem iriam convidar para o baile, assim como os meninos falam, gozando das meninas de uma maneira cruel.

—Você sabe... acho que gostaria de perguntar ao seu amiguinha— disse Franco... um menino de cabelo escuro tolo que gosta de provocar todos os outros, acho que minha irmã saiu com ele algumas vezes. 

Ele se achava muito atraente, e acho que ele invejava secretamente Brandon. Eles estavam rindo, mas já que Franco menciona que todos eles ficam quietos.

—Você sabe... Adelaide... ou como você a chama... Ady — ele diz em voz alta, rindo de Brandon sem dúvida, como se eu fosse uma piada, não uma pessoa, mas uma grande piada. Quando ouvi meu nome, senti meu coração pular uma batida. Eu estava assustada.

—O que você quer com ela?— perguntou Brandon de repente com seriedade.

—Ummm, eu não sei… talvez sair com ela, sabe? Ela não é tão ruim... ela tem um pouco de aqui... um pouco de lá... claro, a menos que ela seja sua namorada —Franco insinua rindo.

—Ela não é minha namorada— diz ele rapidamente. Obviamente não sou sua namorada no entanto, não posso deixar de sentir dor ao ouvir isso de seus lábios. Nós não temos nada, eu nem acho que somos amigos, por que eles têm que falar de mim? Eu preferia que ninguém falasse de mim.

—Então você não se importaria se eu a convidasse para o baile, não é mesmo? Acho que ela nunca teve um namorado e não saiu com nenhum cara que eu conheça... Tenho certeza que ela diria sim imediatamente— Franco diz presunçosamente.

Como se eu saísse com aquele idiota! Brandon salta aos seus pés e todos fazem piadas. Ele olha para Franco e pronuncia cada palavra com muito ódio, palavras que eu lembro perfeitamente e que lembrarei durante toda a minha vida.

—Por que você gostaria de ir ao baile com ela? Você quer ficar como um idiota? A menos que você goste de mulheres... com muito mais quilos do que elas deveriam ter... você sabe, como um porquinho— diz ele, e as gargalhadas explodem. Até mesmo Franco ri.

—Uma verdadeira porquinha, ela não percebe que não é normal ser assim —diz outro e o riso se aprofunda. Sinto meu coração partir-se ali mesmo e começo a chorar, cobrindo minha boca com minha mão para que eles não me ouçam.

—Uma baleia, você quer dizer— diz outro, gesticulando como se estivesse andando como se fosse muito pesado, baralhando os pés.

—Quem iria querer uma garota assim? Você deve estar realmente no mau caminho Franco— diz outro enquanto continua rindo. Brandon não ri tão efusivamente, mas eu o vejo sorrindo e olhando seriamente para os outros. 

Quem me dera que pudesse ter terminado ali, mas obviamente não, Como vocês podem imaginar, eu não fui ao baile, nem a nenhuma dança, mas fiquei acordado a noite toda chorando, acho que nunca chorei tanto em minha vida.

No dia seguinte na escola eu não vi Brandon, mas, eu e somente eu, era a piada de toda a escola: eles me chamavam de todo tipo de piada sobre animais, e faziam barulho de porco quando passavam. 

É claro que Brandon partiu para a faculdade nos dias seguintes e eu fiquei com esse apelido por anos. Durante toda a escola eu era porquinho, baleia, e qualquer outro apelido espirituoso que você pudesse pensar. Escusado será dizer que ninguém queria sair comigo ou ser meu amigo. 

Annie tentou me defender e me fazer companhia, mas minha irmã a puxou para o outro lado, o lado popular. Senti-me só e deprimido durante meses. Deixei de ser a garota invisível para ser a piada da escola. Sei que muitos meninos e meninas passaram por momentos difíceis lá, mas eu era o alvo número um das risadas em todos os momentos.

Eu chorava todos os dias antes da escola, não queria ir, arranjava desculpas e me retirava como nunca. Minhas notas sofreram, meu desempenho, tudo. Tentei manter um perfil baixo tanto quanto pude, não me inscrevi para atividades extras e a maioria do tempo falei estar doente.

Eu me odiava, terrivelmente, só devido à palavra de um garoto. Tive sorte até de me formar, mas não consegui entrar na universidade e minha vida mudou naquele instante para sempre. 

Passaram-se anos e eu sempre evitava ir à casa dos Clark, seus pais me ligavam e perguntavam por mim. Ir à praia com eles? Usando um traje de banho! Eles são loucos? Deus me livre! Eu sei que ele voltou da faculdade nas férias, mas até evitei sair de casa por medo de vê-lo.

Billy, quando ele vinha visitá-los, às vezes procurava sair comigo e mantivemos uma amizade através de mensagens, eu ficava feliz quando o via, durante anos ele foi meu único amigo. 

Ele até me confessou ser gay, o que o resto de sua família não sabia. Ele era meu amigo e eu tinha seu segredo, fez-me sentir importante que alguém como ele confiasse a mim um segredo tão crucial em sua vida. 

Quando Annie e minha irmã se formaram, eu fui cedo para o evento, o vi de longe, parabenizei Annie e depois fugi da formatura como se o diabo estivesse me perseguindo. Depois disso, nunca mais o vi, sei que ele tinha ido à Europa completar seus estudos e que era um famoso homem de negócios. 

Trabalhei e me esforcei para me recuperar, aprendi algum projeto por conta própria, fiz o curso estranho, tive trabalhos terríveis em lojas e escritórios feios. No final, a escola não era mais do que uma memória horrível, como tudo na vida, o tempo passa e ajuda a amenizar as cicatrizes.

Às vezes me pergunto o que teria acontecido se Brandon não tivesse dito o que ele disse. Talvez eu tivesse sido ridicularizado de uma maneira diferente, talvez eles nem se lembrassem que eu existia. Outra opção é que eu teria lutado para continuar estudando e não ser tão influenciado, mudar de escola, refugiar-me em outra coisa. 

Mas até hoje eu não tenho nem uma única peça de roupa cor-de-rosa, eles riram tanto de mim que eu nem me aproximo de animais e eu vou a todos os lugares com medo, rezando para que ninguém se lembre dos meus apelidos de animais. Depois de vários trabalhos sem importância, eu consegui este, o que eu quero.

Tudo por causa daquele comentário idiota daquele garoto popular. Tudo devido ao Brandon Clark, que eu tinha sentado do meu lado, nesta sala de reuniões, sorrindo para mim, chamando-me Ady... como se nada tivesse acontecido.