¡Esa vaca me tendió una trampa!

Apoyé la frente en la puerta del closet, el corazón latiendo acelerado, la rabia subiéndome por la garganta.

Me encerró aquí a propósito. Para que llegara tarde. O no fuera a la presentación de Olivia.

Claro. Es obvio. Helen quería mi lugar. ¿Y qué mejor manera de conseguirlo que saboteándome? Si cometía una falla de esas, Olivia jamás me iba a perdonar. Y el señor Novak tendría toda la razón para despedirme en el momento.

Respiré hondo, intentando pensar.

Ok. Calma. Celular. Puedo llamar a alguien.

M****a.

El celular estaba en el bolso. Y el bolso estaba encima de la cama de Logan, donde lo había dejado antes de entrar al closet.

Excelente. Simplemente perfecto.

Miré alrededor. El closet enorme, lujoso, pero sin ventanas. Sin salida alternativa. Solo la puerta con llave.

Está bien. Solo hay una manera digna de salir de aquí.

Comencé a golpear la puerta.

"¡Alguien!", grité. "¡Alguien sáquenme de aquí! ¡Socorro!"

Silencio.

Golpeé más fuerte.

"¡SOCORRO! ¡POR FAVOR!"

Nada.

Y entonces recordé un reportaje que había visto una vez. Sobre seguridad personal. La presentadora explicaba que cuando gritas "socorro", la gente tiende a ignorar—asumen que es broma, que alguien está exagerando, que no es con ellos. Pero cuando gritas "fuego", todos quieren saber de dónde viene. Todos prestan atención.

Vale la pena intentar.

Cambié de estrategia.

"¡FUEGO!", grité, golpeando la puerta con las dos manos. "¡FUEGO! ¡HAY FUEGO AQUÍ!"

No pasaron ni treinta segundos y la puerta se abrió de repente.

Estaba tan enojada, tan lista para abalanzarme sobre Helen incluso en vestido de fiesta y tacones altos, que casi no registré.

Pero no era Helen.

Era Logan.

Y no era Logan de cualquier manera.

Era Logan recién salido de la ducha.

El cuerpo levemente mojado, gotitas de agua escurriendo por el pectoral definido, el cabello oscuro goteando, despeinado de un modo que debería ser ilegal. Y una toalla blanca enrollada en la cintura. Solo eso. Solo la toalla.

Me congelé.

Él me miró. Yo lo miré.

Silencio absoluto.

Sus ojos bajaron por el vestido rosa quemado, evaluando, demorándose un segundo más de lo que sería profesional. Después subieron de vuelta a mi cara.

Intenté no mirar hacia abajo. Fallé miserablemente. Miré. Vi el abdomen definido, la línea en V desapareciendo dentro de la toalla, las gotas de agua escurriendo por la piel.

Fuerte y duro era poco.

"¿Fuego?", preguntó, la voz saliendo seca, escéptica. "¿En mi closet?"

"Es que la puerta se cerró y...", comencé, tartamudeando, sin poder formar una frase coherente.

"Pensé que había quedado bien claro que mi habitación estaba fuera de límites", dijo, cruzando los brazos. Lo que solo empeoró todo porque hizo que los músculos del brazo se vieran más evidentes.

"¡Solo vine a buscar la corbata!", solté, desesperada por justificarme. "¡La que pediste!"

Frunció el ceño.

"¿Corbata?"

Miré hacia abajo y me di cuenta de que todavía sostenía la corbata burdeos en las manos.

Sin pensar—porque claramente mi cerebro se había apagado completamente—di un paso en su dirección y puse la corbata alrededor de su cuello, pasando las dos puntas hacia atrás como si fuera una bufanda.

Mis dedos rozaron la piel mojada de su cuello.

Él no se movió. Solo me miró, esos ojos verdes fijos, intensos.

"Creo que... no es así", murmuré, dándome cuenta de lo que acababa de hacer.

"Sal de mi habitación", dijo, seco y firme, cerrando el asunto.

Lo rodeé rápidamente y literalmente corrí hacia la puerta, deteniéndome solo para recuperar mi bolso. Mi corazón latía tan alto que estaba segura de que podía oírlo.

Pero antes de que alcanzara la salida, oí:

"Espera."

Me congelé en el lugar, la mano en la manija.

"¿De dónde sacaste que necesitaba una corbata?", preguntó.

Me di la vuelta despacio.

"Helen me pasó el recado."

"¿Qué recado?"

"Dijo que llamaste y avisaste que tuviste un incidente y querías que te llevara una corbata..."

Se quedó callado por un segundo, procesando.

"Hm", dijo, como si estuviera pensando en voz alta. "En realidad, el recado era otro."

"¿Otro?"

"Sí. Avisé que una reunión fue cancelada y que vendría a casa a cambiarme antes del teatro", dijo, la voz saliendo completamente neutra. "Pero... tal vez ella confundió eso con que necesitabas traerme una corbata de alguna manera."

Su tono era tan seco, tan obviamente irónico, que tuve que morderme el labio para contener la risa.

Confundió. Claro. Qué conveniente.

Él sabía exactamente lo que Helen había hecho. Y yo sabía que él sabía.

"Puedes irte", dijo, ya dándose la vuelta. "Te veo en el auto en veinte minutos."

Salí corriendo y volví a mi habitación todavía con el corazón disparado. Retoqué el labial, arreglé el cabello, respiré hondo tres veces intentando recuperar la compostura.

Veinte minutos después, bajé y encontré el auto ya esperando en la entrada.

El chofer abrió la puerta trasera. Me quedé parada por un segundo, sin saber si debería sentarme adelante o atrás. Pero como mantuvo la puerta trasera abierta, claramente esperando que entrara ahí, usé esa opción.

Me acomodé en el asiento de cuero, arreglando el vestido. El señor Novak entró justo después, sentándose a mi lado.

Seguimos prácticamente en silencio, lado a lado, él concentrado en la tablet, moviendo planillas y respondiendo emails con esa eficiencia irritante. Yo miraba por la ventana, intentando no pensar en toallas mojadas y abdómenes definidos.

El teatro era exactamente como lo recordaba.

Fachada clásica, escalinata de mármol, lámparas enormes en la entrada. Gente elegante bajando de autos caros, vestidos largos, trajes impecables, joyas brillando.

Mi mundo antiguo.

El auto se estacionó al frente. El chofer salió y abrió la puerta.

El señor Novak bajó primero, arreglando el traje gris carbón—perfecto, como siempre. Se dio la vuelta y sostuvo la puerta abierta para mí.

Comencé a bajar con cuidado, pero el tacón alto se enganchó en el ruedo del vestido.

Tropecé.

Él me sostuvo del brazo, firme, impidiendo la caída.

"¿Estás bien?", preguntó, la voz saliendo más suave de lo que esperaba.

Nuestros ojos se encontraron.

Por un segundo, nos quedamos así. Él sosteniendo mi brazo, yo intentando recuperar el equilibrio, demasiado cerca, mirándose el uno al otro.

Abrí la boca para responder, pero antes de que saliera algún sonido, oí una voz detrás de mí:

"¿Maria Eugênia Valença? ¿Eres tú?"