~ Christian ~

— Não, Christian. Isso já foi longe demais!

Senti os dedos de Zoey escorregarem dos meus, e antes que pudesse reagir, ela já estava se afastando rapidamente, desaparecendo entre os convidados. Por um segundo, fiquei paralisado, vendo o vestido azul se distanciar enquanto dezenas de olhares curiosos alternavam entre mim e a figura em fuga.

Meu avô continuava no palco, sua expressão passando da alegria orgulhosa para a confusão. O microfone amplificava seu chamado, que agora soava mais como uma ordem:

— Christian? Zoey?

Não havia tempo para pensar. Anos de negociações difíceis tinham me ensinado a improvisar sob pressão. Coloquei o sorriso mais convincente que consegui e subi ao palco sozinho, passando o braço pelos ombros do meu avô.

— Perdoem a minha noiva — falei ao microfone, mantendo o tom leve. — Zoey tem um pouco de pânico de multidões. Especialmente quando é o centro das atenções.

Burburinhos compreensivos percorreram a plateia. Alguns influenciadores já formulavam