Acordei cedo na manhã do dia 25, mas não foi uma sensação agradável. Havia um peso no meu peito que nada tinha a ver com expectativa natalina e tudo a ver com o que estava por vir. A conversa da noite anterior com Nate havia cristalizado uma realidade que eu preferia não enfrentar: Alessandra viria para o almoço, e nossa primeira batalha oficial como casal seria travada na mesa de jantar dos Carter.

Desci para encontrar a casa já em movimento matinal. Elizabeth estava na cozinha, enquanto Richard folheava um jornal na mesa da cozinha. A neve continuava caindo suavemente do lado de fora das janelas, criando um cenário perfeito que contrastava drasticamente com minha ansiedade interna.

— Bom dia, querida — Elizabeth disse quando me viu aparecer na entrada da cozinha. — Dormiu bem?

— Muito bem — menti educadamente, aceitando a xícara de chá que ela me ofereceu. — A casa de vocês é muito aconchegante.

— O Nate saiu cedo — Richard comentou sem levantar os olhos do jornal. — Foi ajudar um v