"Entonces, ¿es básicamente un hotel?" Preguntó de nuevo el gordo.

"Ella acaba de decir..." Su compañero dejó de tratar de explicarle algo al hombre que estaba tomando a la ligera la pequeña reunión que estaban teniendo.

E Isabella se esforzaba mucho por no enojarse demasiado. Su mano libre seguía tirando del mantel y, al mismo tiempo, su sonrisa se ensanchó.

"Sí, es un hotel. Pero un tipo de hotel antiguo".

"¿Por qué alguien querría quedarse en un lugar así?"

—Los servicios que se ofrecen allí no se parecen a ningún otro, señor. Todo en el hotel es increíble y mágico. Nuestros huéspedes siempre se divierten".

"Si es tan mágico, ¿por qué está fallando?" La secretaria de David Maxwell jadeó de sorpresa ante la dirección de su jefe. Isabella podía sentirlo, la ira, había llegado a su pecho. Su agarre de la tela se hizo más feroz, se desplazó de la mesa.

Caleb colocó su mano sobre la de ella para aplacarla.

"Estamos trabajando en formas de mejorar los estándares del hotel. Solo tenemos un poco de dinero ..."

"Guárdalo, Sra. Shade. Tu hotel es una causa perdida. Lo mejor que puedes hacer ahora mismo es venderlo. Ese es el consejo que puedo dar".

'¿Cómo te atreves a decir tal cosa? ¿Sabes lo duro que trabajé para conseguir esta empresa?' Isabella quería gritar, pero mantuvo esa sonrisa. La sonrisa de la derrota. Con el lado de sus ojos parpadeando con lágrimas, miró hacia abajo y dijo: "Gracias por su consejo, señor".

"Le deseo lo mejor, Sra. Shade". Isabella asintió y miró en la otra dirección para ver si había algún camarero a la vista. Necesitaba una copa de vino. En realidad, una botella de vino haría el trabajo.

"Sr. Maxwell, ¿podemos acompañarlo?"

¡Esa voz! Isabella sintió que su cuerpo temblaba.

¡No, no podía ser él!

Todavía buscando un camarero para pasar, Isabella volvió a apretar la tela.

—Señor Oxford, por supuesto que puede. Me alegro de que lo hayas hecho hoy".

"Yo también estoy contento".

No, no. No podía ser.

Una copa de vino llegó a su mano de inmediato y se enfrentó a otra reunión que se concentraba en una mesa.

"Entonces, ¿algo divertido está pasando aquí?"

"Bueno, la Sra. Shade aquí me estaba hablando de su hotel. Sra. Shade —inmediatamente se enfrentó a David Maxwell para no poder ver la cara del hombre, si es que era quien ella creía que era—, dígale al Sr. Oxford aquí sobre su lugar. Tal vez pueda ayudar".

Isabella se sacudió un poco cuando su cabeza se movió para mirar al mencionado Sr. Oxford.

Si se hubiera salido con la suya, podría haberse vuelto invisible en ese instante. Realmente era él. Con orbes verdes mirándola fijamente con una sonrisa sarcástica debajo de ellos, Isabella notó cuánto había cambiado. Se veía más grande, más corpulento, más guapo.

"Bueno, Shades and Cloaks es un hotel antiguo. Como su nombre lo indica, todo lo relacionado con los escenarios es puramente histórico".

El lado de su boca se había levantado con una sonrisa mientras ella hablaba. Su sonrisa. Siempre encontró una manera de afectarla en ese entonces. Y en ese momento, la estaba afectando con aún más intensidad que antes. ¿Por qué no? Anthony parecía un completo dios del sexo del que las mujeres se enamoran sin que él lo intentara.

Ella pellizcó ligeramente a Caleb para que él se hiciera cargo. Tan pronto como lo hizo, sus ojos viajaron a la mujer a su lado. Era bonita. Se adaptaban el uno al otro.

Bien por él.

Isabella lanzó los ojos hacia un lado cuando comenzó a sentir la mirada de Anthony caer pesadamente sobre ella mientras respondía monosilábicamente a la explicación de Caleb. Necesitaba salir de ese lugar. Necesitaba encontrar una manera de recuperar la compostura.

"Um ... por favor, discúlpeme".

Mientras Isabella caminaba hacia el baño, tuvo la tentación de mirar hacia atrás para ver si él tenía o no los ojos puestos en ella.

Al llegar al baño, con la mano cerrando la puerta con fuerza, Isabella se acercó al espejo y se apoyó contra el mostrador, mirándose a sí misma. Podía leer las emociones encontradas dentro de ella con solo mirarla a los ojos. Isabella no podía permitirse que eso sucediera.

Ahora no. Jamás.

Suspirando, razonó su situación actual.

Isabella nunca pensó que conocería a Anthony tan pronto. Siempre pensó que si se encontrarían, sería cuando fueran viejos y estuvieran cerca de sus tumbas. Imaginando al hombre de aspecto magnífico, Isabella sintió que sus manos temblaban un poco.

Realmente era él.

¡Dios! ¿Cuántos años habían pasado?

¿Cinco? ¿Seis?

Recordando las circunstancias del pasado, Isabella volvió a temblar. Ella le había hecho algo terrible.

¡Dios!

Frotándose la frente, Isabella se preguntó qué podía hacer. Locamente, explicar la situación que causó su acción en el pasado no era una opción que estuviera dispuesta a explorar en ese momento.

Pero entonces, necesitaba algo, cualquier cosa que la ayudara a enfrentarlo.

Un golpe en la puerta del baño anunció su presencia.

"¿Bella?"

Sus ojos se abrieron y sus piernas perdieron su postura. ¡Era él!

Estaba justo afuera del baño. Y... la llamaba Bella. Anthony fue el único que la llamó así y a ella le encantaba cada vez que lo hacía. Su acento británico debe ser agradecido, él llamándola por su nombre siempre le hizo cosas. Despertó cosas dentro de ella, lo quisiera o no.

"Tarde o temprano, saldrás, Bella y yo estaremos esperando aquí".

Escaneando el exquisito baño, Isabella no vio ninguna salida potencial. Entonces, se despidió de su idea de hacer el cliché; escapando por la ventana del baño.

Al encontrar su postura, Isabella razonó que era mejor que saliera. Si es que Anthony no había cambiado, una cosa sobre él es que nunca se rinde hasta que obtiene lo que quiere. Y sabía que no debía tratar de alargar la situación en cuestión.

"Finalmente." Sus ojos evadiendo los suyos, Isabella volvió a caminar.

Como ella esperaba, él no lo permitió. Isabella inmediatamente sintió que le tiraban ligeramente del brazo, lo siguiente fue que su pecho estaba pegado a su enorme cuerpo, se veía tan pequeña en su agarre. "No permitiré que corras esta vez, Bella".

Al encontrar que el hecho de que estaba comenzando a calentarse con su toque era una mala señal, Isabella luchó por salir de sus brazos. "Déjame ir, por favor".

"Necesito hablar contigo". Sus manos se reposicionaron mientras su voz firme declaraba sin rodeos su misión. Mientras uno serpenteaba alrededor de su cintura, el otro se posaba en su cabello, él la sostenía firmemente contra su cuerpo fuerte y firme, Isabella no podía moverse a pesar de su movimiento.

"Si quieres hablar, déjame ir".

"Está bien." Debería haberlo dejado abrazarla. Las manos de Isabella se levantaron cuando la conmoción que le sobrevino cuando sus labios atacaron los de ella no fue ordinaria.

Besando, lamiendo, explorando su boca como si estuviera masticando su barra de chocolate favorita, Isabella sabía que no iba a terminar pronto, sin importar cuánto se moviera o tratara de quejarse.

Empujándola contra la pared, llevó la sesión al siguiente nivel. Sus enormes manos agarrando sus nalgas con firmeza, Anthony la empujó hacia él, sus labios aún se involucraron con los de ella en una sesión acalorada.

Lentamente, se apoyó contra ella, Isabella solo tuvo que gemir. Fue entonces cuando se dio cuenta de que se había rendido por completo a su beso. De hecho, le encantaba.

"Hm. Todavía estás muy caliente, Bella". La mano de Anthony la empujó aún más cerca a pesar de su cercanía y puso su mano en uso y la acarició a través del vestido de algodón.

Apartándose de sus labios, sin detenerse ni un segundo, sus labios fueron a burlarse de los lóbulos de sus orejas. Ella soltó un breve jadeo, sus dedos se clavaron en su espalda.

¡De hecho, le encantaba!

Isabella finalmente se dio cuenta de la gravedad de lo que estaba sucediendo. Logrando alejarlo un poco, echó un vistazo a su alrededor para comprobar si alguien los había visto.

Frente a él con una mirada aguda, preguntó enojada: "¡Anthony! ¿Cómo te atreves a besarme?"

"Charles. Ya nadie me llama Anthony". Dio un paso atrás, con las manos metidas en los bolsillos. "Y, no te engañes, disfrutaste lo que acaba de suceder. En lugar de quejarte, considérate afortunado de que te haya alegrado el día".

"¿Me alegró el día? ¿Besándome? ¡Por favor! La próxima vez que me toques descuidadamente, te arrepentirás".

El lado de su boca se levantó con una sonrisa, sus ojos estaban divertidos. "Estoy seguro de que serás tú quien se arrepienta de Bella. Porque, una vez que empiezo algo", dio un paso más cerca de ella, su olor la envolvió una vez más, sus ojos se clavaron amenazadoramente en los de ella, "me aseguro de terminarlo".

Con las mandíbulas bailando para contener las emociones mezcladas dentro de ella, se alejó de la esquina donde él la tenía quieta. "¿Qué quieres de mí, Charles?"

"Hablé con tu... el hombre que vino contigo. Estoy interesado en tu hotel, Isabella.

Esa fue la primera vez que la llamó de esa manera. Siempre fue 'Bella' a quien la llamaba en ese entonces.

Sacando una tarjeta del bolsillo de su pecho, su mano se estiró hacia ella, "Toma esto y llámame cuando estés listo para hablar de negocios. Tengo una propuesta que asegurará que todos estén felices al final del día".

Las cejas de Isabella se arquearon mientras recogía la tarjeta. "No creo que te llame, pero gracias".

"Oh, Bella..." Le pasó un mechón de cabello por la parte posterior de la oreja. "Tú y yo sabemos que quieres que lo que sucedió hace minutos vuelva a ocurrir. Entonces, estaré esperando esa llamada".

Isabella se encontró burlándose mentalmente de sus palabras. Solo porque ella le devolvió el beso, él cree que ella lo quiere. Mientras lo veía salir del área del baño, su mente se preguntó si él sabía que estaba casada. Mirando la tarjeta en su mano, Isabella pensó: 'Como el infierno, lo llamaría'