Punto de vista de Camilla

Desperté a las 8:30 a.m.

El olor me golpeó primero. Sopa. Pollo. Jengibre.

Jane estaba en mi cocina.

Tarareaba. Llevaba mi delantal. El rosa con volantes que Chen decía que me hacía parecer “material de esposa”. Tenía el cabello recogido con mi clip. Removía la olla como si fuera dueña de la cocina y hasta de la casa.

—¿Cam? —llamó con voz suave—. Estás despierta. Hice sopa. Te veías tan pálida anoche en la gala. Necesitas comer.

Me incorporé. Mi boca sabía a ceniza.

Cuando la miré, no vi a mi antigua mejor amiga. La vi en mi sofá color crema. El vestido azul en el suelo. Chen entre sus piernas. Gimiendo su nombre. Jane… Jane…

—Gracias —dije. Mi voz estaba vacía—. No tengo hambre.

Su sonrisa se desvaneció. —Tienes que comer, Cam. De verdad lo necesitas.

Era buena actuando, igual que Chen. Me veían como una tonta patética.

Caminé hacia la puerta.

—Está bien. Estoy bien, no hay necesidad de preocuparse.

Las 9 a.m. era el plan.

Estaba allí a las 8:47 a.m.

La oficina de asuntos civiles estaba fría.

Él ya estaba allí.

Traje negro. Sin anillo. Sin flores. Sin sonrisa.

—Llegaste temprano —dijo.

—Tú también.

Este no era el matrimonio que planeé a los veintidós años. Había planeado un vestido blanco, el salón de baile del Royale Hotel y un hombre que me mirara como si yo fuera el aire que respiraba, algo de lo que no podía desprenderse. Un hombre que prometiera para siempre.

Este hombre me miraba como si yo fuera un contrato.

Firmamos.

Sello. Foto. El flash era barato y brillante. La funcionaria dijo: «Felicidades».

Ninguno de los dos respondió.

Estaba hecho. Oficialmente era la señora Quinn.

Afuera, el sol estaba demasiado fuerte. Me entregó una tarjeta llave. Negra. Sin logo.

—Piso 60. Penthouse. Torre Oeste.

—No puedo mudarme todavía —dije—. Si desaparezco, Chen hará preguntas. Él…

—Lo sé —me interrumpió—. Quédate en su casa. Por ahora. No filtramos esto. Todavía no.

Sus ojos eran fríos. Planos. Como el océano de noche.

—Déjame ser claro, señora Quinn.

Señora Quinn. El nombre me golpeó como una piedra.

—No soy tu esposo. No me toques. No esperes citas. No esperes una cama. No te enamores. Estás aquí por venganza. Yo estoy aquí para quitarle los activos a Chen. Nos usamos el uno al otro. Un año. Rompes las reglas, el trato se termina.

Tragué saliva. Mi garganta estaba seca. —Está bien.

—Bien. —Se giró para irse. Luego se detuvo. Sin mirarme—. El viernes. Aniversario de diez años de Liyang Group. Él lo organiza en el salón de baile del Westin Grand. Reservó la suite presidencial. Y un modelo masculino.

Mi sangre se heló.

—Vas a beber de un mesero. Te vas a marear. Te van a llevar a una habitación.

—¿Cómo tú…?

—Soy dueño del hotel. —Finalmente me miró—. Él planea llamarte puta el sábado por la mañana. Decirle a la junta que tu infidelidad causó tu aborto. Divorciarte como la víctima. Casarse con Jane el próximo mes. Salida limpia.

El aire abandonó mis pulmones. Recordé haber escuchado su conversación ese día que salí del hospital. Habían planeado culparme de infidelidad.

—No te preocupes —dijo—. Yo estaré en la habitación.

Se alejó. No miró atrás.

Regresé a casa.

Chen no estaba. Jane se había ido. La sopa seguía en la olla. Fría. Con nata encima.

Fui a mi estudio y abrí el cajón de abajo. Mi viejo baúl, el que no había tocado desde que nos casamos.

Estaba lleno de polvo. Saqué una tarjeta de identificación de plástico.

Feral Aviation. Ingeniera de Vuelo Senior. Camille Brooks. Número de empleado 0791.

Hace cinco años estaba entre las tres mejores del país. Mi tesis sobre ratios de empuje de motores todavía se usa en la academia. Mis compañeros ahora dirigen aerolíneas. Lily Ross es vicepresidenta en China Southern. May Zhang vuela en privado para el ministerio.

Eran personas influyentes en la industria ahora.

Lo dejé todo. Por él. Porque quería ser una esposa devota y volar no lo permitía. Quería estar cerca de él, a su disposición, ser la esposa que él quería y amaba.

Coloqué la identificación sobre mi escritorio. Miré a la mujer en la foto. Tenía ojos claros. Una sonrisa.

Ya no la conocía.

El viernes llegó rápido.

Aniversario de diez años de Liyang Group. Toda la ciudad estaba invitada. Prensa. Socios. Gobierno. Chen había planeado cada detalle durante seis meses. Me había contado todo.

—Aquí es donde anunciamos la nueva ruta europea, Cam.

Mi vestido marfil ya había sido preparado hacía mucho tiempo. Me lo puse.

El Gran Salón de Baile del Westin estaba cubierto de blanco y plata. Esculturas de hielo. Torres de champán. Una pancarta: Diez Años de Excelencia.

Chen y yo terminamos nuestro discurso en el escenario.

Jane aplaudía como si fuera su evento.

Se acercó a nosotros, tacones resonando. —¡Chen! ¡Cam! ¡Felicidades a los dos!! Se ven tan bien juntos.

Su felicitación fue casi perfecta, como si lo dijera en serio. Como si realmente estuviera feliz de vernos juntos.

Un mesero pasó. Bandeja plateada. Champán.

—Brindemos —dijo Jane, levantando una copa—. Por Liyang. Por diez años más.

Chen y yo tomamos una copa cada uno del mesero.

Chocamos las copas y bebimos. Chen se disculpó para hablar con un socio.

—¿Qué tal si nos sentamos a charlar? ¿Por los viejos tiempos? —sugirió Jane. Por supuesto, acepté. La estaba dejando ejecutar su juego correctamente.

El champán estaba frío. Burbujas afiladas. Me tomé toda la copa.

Diez minutos después el suelo se inclinó.

Me agarré a una mesa.

—¿Cam? —Jane estaba allí. Mano en mi brazo. Voz llena de preocupación—. Dios mío. No me digas que tu tolerancia al alcohol sigue siendo baja.

No podía hablar. Mi lengua estaba pesada.

—Te ayudaré —dijo en voz alta para que la gente viera—. Pobrecita. Déjame llevarte a la cama.

Sacó una tarjeta llave de su clutch. Habitación 4404.

—Eres tan amable —murmuró alguien detrás de nosotras.

Me llevó a los ascensores.

El ascensor era espejado. Nos vi. Ella de plata, sosteniéndome como una hermana.

Habitación 4404.

Pasó la tarjeta. Me empujó adentro.

La habitación estaba oscura. Cortinas cerradas.

—Duerme, Cam —susurró—. Solo duerme. Todo será más fácil cuando despiertes. Te sentirás mejor.

Caminó hasta la cama. Bajó las sábanas. Acolchó la almohada. Como una enfermera. Como una madre.

—Acuéstate. Me quedaré hasta que te duermas. Te lo prometo.

Tropecé hacia adelante. Mis rodillas golpearon la cama.

Me bajó con cuidado. Subió la manta hasta mi pecho y me arropó.

—Ahí. A salvo. —Apartó el cabello de mi rostro. Su mano olía al colonia de Chen.

Se levantó, caminó hasta la puerta y apagó la luz.

—Descansa bien —dijo.

La puerta se cerró con un clic.

No podía moverme. Apenas podía pensar. Pero no estaba dormida.

La puerta se abrió de nuevo con un clic.

Pasos. No eran de Jane. Más pesados.

Luego la puerta principal se abrió de golpe. La luz brillante de la mañana del pasillo cortó la habitación por la mitad.

—¡MI ESPOSA!

La voz de Chen. Rugiendo. Actuando.

El sollozo de Jane detrás de él. —¡Intenté detenerla! ¡Le dije que no bebiera!

Flash. Flash.

Cámaras. Teléfonos. Socios. Reporteros. Unas veinte personas amontonadas en la puerta.

—¡Es un horror! —lloró Jane—. ¡En su aniversario! ¡Con un hombre! ¡La puse en la cama y…!

La multitud avanzó. Para ver al hombre. Para ver a la puta.

Entonces lo vieron.

Primero llegaron los jadeos. Luego el silencio.

Porque no era un modelo masculino.

Era Xavier Quinn.

Estaba de pie junto a la ventana. Traje todavía perfecto. Manos en los bolsillos. Como si los hubiera estado esperando.

El rostro de Chen perdió todo el color. —Tú…

Xavier se movió. Un paso. Dos. Llegó a la cama. Bajó la mirada hacia mí. Luego hacia Chen.

Se inclinó. Agarró mi rostro.

Y me besó.

Fuerte. Reclamándome. No era amor. Era posesión.

Flash. Flash. Flash.

Se apartó. Mis labios estaban entumecidos. Sus ojos estaban sobre Chen. Muertos. Planos.

La habitación quedó en silencio. Doscientos años de silencio en tres segundos.

Xavier inclinó la cabeza. La comisura de su boca se movió.

—¿Desde cuándo es un crimen —dijo, convoz que llegó a cada cámara, a cada teléfono, a cada publicación y titular de mañana— dormir con la propia esposa?