A capa era áspera pelo pó que se acumulara lá nos quase dois anos em que o diário ficou escondido.

Usando um pedaço de pano velho, Mairi o limpou. Sem mais nenhum motivo para tardar a abertura do diário, enfim ganhou coragem.

A primeira página que abriu era uma das primeiras do grosso volume.

"Hoje irei morar na casa dos McGreggor. Ian, meu futuro marido, ainda se encontra em Londres, e provavelmente não virá me conhecer até próximo ao noivado. Sei que posso me apaixonar por ele, mas algo me diz que não acontecerá assim. Não quero este casamento... quero ser livre... liberdade é tudo que anseio..."

Mairi fechou os olhos por um momento. Quase podia enxergar a jovem Eleanor chegando à casa. Lembrava bem deste dia. Era uma moça de estatura mediana, que parecia assustada com a nova vida. Quando os olhos das duas se encontraram, a loira sorriu. Ninguém nunca havia sorrido para a empregada antes...

Pulando algumas páginas (mais tarde, ela leria tudo com calma), Mairi avançou no diário.

"A m