Fiquei olhando para Adrian Montenegro como se ele tivesse acabado de dizer a coisa mais absurda do mundo.

Porque, na verdade, ele tinha.

— Você enlouqueceu — falei finalmente.

Ele permaneceu completamente calmo.

— Não.

— Você acabou de pedir para uma mulher que acabou de conhecer se casar com você.

— Um casamento por contrato — corrigiu ele.

— Isso não melhora a situação.

Adrian encostou as costas no banco do carro, observando minha reação com uma tranquilidade irritante.

— Você precisa de estabilidade — disse ele. — E eu preciso de uma esposa.

— Isso parece a pior ideia do universo.

— Talvez.

Ele inclinou ligeiramente a cabeça.

— Mas ainda é uma solução.

Cruzei os braços.

— Eu nem sei quem você é.

— Adrian Montenegro.

— Isso eu já ouvi.

Ele suspirou levemente.

— Minha empresa administra uma das maiores redes de investimentos do país.

Meus olhos se estreitaram.

— Você é um desses bilionários que aparecem em revistas?

— Algo assim.

Eu soltei uma pequena risada descrente.

— Claro que é.

Ficamos em silêncio por alguns segundos.

A chuva ainda caía forte lá fora.

— E por que exatamente você precisa de uma esposa? — perguntei.

Ele demorou um pouco para responder.

— Minha família.

— Isso explica muita coisa.

— Meu avô deixou claro que só vou assumir completamente o controle da empresa quando me casar.

— Então encontre alguém que aceite.

— Não confio em ninguém do meu círculo.

Ele me encarou diretamente.

— Mas você é diferente.

— Porque eu quase fui atropelada?

— Porque você acabou de perder tudo.

Aquelas palavras me atingiram como um soco.

Meu estômago se contraiu.

— Obrigada por lembrar.

— Eu não disse isso para te machucar.

— Parece que disse.

Ele respirou fundo.

— Estou dizendo que você não tem motivos para mentir para mim.

Olhei para ele em silêncio.

— Quanto tempo? — perguntei.

— Um ano.

— Um ano de casamento falso?

— Sim.

— E depois?

— Cada um segue sua vida.

Aquilo parecia um roteiro de filme.

— E o que você ganha com isso? — insisti.

— Liberdade.

— E eu?

Ele me observou por alguns segundos.

— Segurança.

— Segurança?

— Uma casa. Estabilidade financeira. Proteção.

A última palavra fez algo dentro de mim se mexer.

Proteção.

Era algo que eu não sentia desde… bem, desde antes de descobrir aquela traição.

— E qual seria exatamente o meu papel? — perguntei.

— Apenas ser minha esposa diante do mundo.

— Apenas?

— Comparecer a eventos. Manter as aparências.

Ele fez uma pausa.

— Nada mais.

— Nada mais?

Ele percebeu o que eu estava insinuando e respondeu imediatamente.

— Nosso casamento seria apenas no papel.

Eu fiquei em silêncio.

A proposta era absurda.

Completamente absurda.

Mas, ao mesmo tempo…

Eu não tinha para onde ir.

Minha vida tinha desmoronado em uma única noite.

— Posso pensar? — perguntei.

Adrian assentiu.

— Claro.

Eu olhei pela janela.

As luzes da cidade refletiam na rua molhada.

Meu marido.

Minha irmã.

A casa que agora parecia contaminada pelas mentiras deles.

— Se eu aceitar… — falei lentamente — existem regras.

— Estou ouvindo.

— Nada de controlar minha vida.

— Concordo.

— Nada de mentiras.

Ele levantou uma sobrancelha.

— Em um casamento falso?

— Especialmente em um casamento falso.

Ele ficou em silêncio por alguns segundos.

— Justo.

Respirei fundo.

— E tem mais uma coisa.

— O quê?

— Quando esse contrato acabar… você desaparece da minha vida.

Os olhos dele ficaram um pouco mais escuros.

— Isso pode ser arranjado.

— Então…

Minha voz falhou por um segundo.

— Eu aceito.

Adrian não demonstrou surpresa.

Como se já soubesse qual seria minha resposta.

Ele estendeu a mão.

— Então temos um acordo, Lívia.

Eu hesitei por um segundo.

Mas então apertei a mão dele.

E naquele momento…

Eu não fazia ideia de que estava entrando no acordo mais perigoso da minha vida.