La sala quedó en silencio por un momento.

Entonces escuché a Xavier decir:

—No estarás sola.

Llamaron a la puerta de mi habitación.

Xavier estaba en el umbral.

—Wanda, la ceremonia de premiación de Abigail es algo que solo vivirá una vez en la vida. Es realmente importante para ella —comenzó con cautela—. ¿Por qué no trasladamos nuestra boda a la noche?

No podía creer lo que estaba escuchando.

¿Cuántas bodas llegaba a tener una persona a lo largo de su vida?

—¿Quién celebra una boda de noche? Las bodas de noche son solo para los segundos matrimonios —murmuró el ama de llaves.

Mamá la reprendió de inmediato.

—¡Qué tontería! Eres joven. No creas en supersticiones absurdas.

Xavier me miró con expresión firme.

—¿Estás de acuerdo con eso, Wanda? Sé lo comprensiva que eres.

Sostuve su mirada.

De repente, los recuerdos de mi infancia me golpearon.

Por aquel entonces, finalmente había ganado un premio en un concurso de dibujo y estaba emocionada porque mis padres fueran a verme recibirlo. Pero ellos dijeron que el concurso de oratoria de Abigail era más importante y fueron a verla competir.

Xavier se compadeció de mí.

—No te preocupes. Definitivamente estaré ahí cuando recibas tu premio.

Al final, también fue al concurso de oratoria de Abigail.

Yo me quedé sola sobre el escenario mientras los padres de los demás vitoreaban.

Años después, seguía estando sola.

—Claro. No me importa. Traslademos la boda a la noche.

Después de todo, daba igual cuándo se celebrara la boda si en realidad no era para mí.

En cuanto obtuvieron la respuesta que querían, empezaron a celebrarlo. Las risas llenaron la sala.

Al final de la noche, Xavier estaba borracho.

Decían que las palabras de un borracho eran los pensamientos de un hombre sobrio.

Lo miré a los ojos, vidriosos por el alcohol, y solté:

—Xavier, ¿estás ilusionado con nuestra boda?

No respondió.

El viento se coló entre nosotros.

—Entonces, ¿por qué te declaraste a mí? ¿Por qué elegiste estar conmigo?

Sabía que lo había hecho únicamente para vengarse de Abigail, pero quería oírlo de sus propios labios.

Su voz arrastraba las palabras por el alcohol.

—Lo mejor que podía esperar era encontrar a alguien que se pareciera a ella, aunque fuera solo la mitad —balbuceó—. Además, eres su hermana. Estar contigo significa que todavía puedo verla…

El viento me escoció en los ojos.

Para cuando me di cuenta, ya no me quedaban lágrimas.

La verdad era mucho más cruel de lo que había imaginado.

…

El día de la boda, la casa ya estaba llena de actividad antes del amanecer. Aunque nada de aquello era por mi boda.

Elegían sus atuendos, se maquillaban y planeaban cómo llegar a la ceremonia de premiación de Abigail.

Salí de mi habitación completamente vestida.

—Yo me saltaré la ceremonia de premiación. Todavía tengo cosas que hacer para la boda.

Xavier ni siquiera levantó la vista. Estaba ocupado asegurándose de que Abigail tuviera todo lo que necesitaba.

—Claro, adelante. No hagas esperar a los invitados.

Tomé una pequeña bolsa y salí de la casa.

Después, me dirigí directamente al aeropuerto.

Mientras mi auto se alejaba, vi el auto de Xavier por el espejo retrovisor. Mi familia subió alegremente a él y partió hacia la ceremonia de premiación de Abigail.

…

La ceremonia duró cuatro horas.

Mientras tanto, cuatro horas después, yo había aterrizado en South City.

Mi teléfono vibró. Era un mensaje de Xavier.

«Wanda, como la boda no es hasta esta noche, saltemos los preparativos previos. Iré más tarde. Abigail no podrá encargarse de todo sola. Puedes ir primero al hotel, ¿de acuerdo?»

Me quedé mirando el mensaje durante mucho tiempo.

Después, lo bloqueé y guardé el teléfono.

Julie se acercó y me abrazó.

—Vamos.

Mientras tanto, una vez terminada la ceremonia de premiación, Xavier y los demás se apresuraron hacia el lugar de la boda.

Cuando llegaron, todo era un caos.

Un amigo agarró a Xavier del brazo.

—¿No dijiste que la novia llegaría primero? ¿Por qué todavía no ha aparecido?

Xavier se quedó paralizado.

El organizador de la boda lo vio y se apresuró hacia él.

—Señor Shepherd, no hemos podido comunicarnos con la novia.