Julie no podía creerlo.

A sus ojos, yo siempre había sido la hija buena. La obediente, la que nunca se quejaba ni se rebelaba.

Huir de mi propia boda era lo último que cualquiera habría esperado de mí.

Pero si dejaba de ser obediente, ¿alguien seguiría queriéndome?

Desde que éramos niñas, Abigail siempre había estado en el centro de atención. Todos se sentían atraídos por ella.

Yo había intentado desesperadamente acercarme a ella. La única manera de conseguir que Xavier o mis padres se fijaran en mí era hacer justo lo que me decían.

Pero ya no quería ser obediente.

***

Al día siguiente, Xavier me llevó a ver la casa que íbamos a remodelar para nuestra boda.

Me dirigí hacia el asiento del copiloto, pero él me detuvo.

—Niña tonta. Ese es el asiento de Abigail.

En ese momento apareció Abigail. Xavier abrió la puerta del copiloto para ella.

—Abigail también está pensando en comprar una casa. Viene con nosotros a echarle un vistazo.

Me senté en silencio en la parte de atrás.

—Claro.

Nuestra casa era una pequeña villa independiente. Los ojos de Abigail se iluminaron en cuanto vio nuestro dormitorio.

—La iluminación es perfecta. La humedad es justo la adecuada. Sería un lugar estupendo para cultivar las cepas experimentales que he desarrollado.

Xavier se quedó a su lado.

—Puedes quedarte aquí cuando quieras, ya que te gusta esta habitación. Haré que el mejor diseñador de la empresa la rediseñe para ti.

Yo me quedé en la puerta.

Cuando compramos la casa, Xavier nunca se había involucrado en nada. No le importaba dónde la compráramos ni cómo la decoráramos.

«Una casa es una casa», solía decir. «Mientras se pueda vivir en ella, basta».

Pero ahora estaba junto a Abigail, planeando con ella el diseño de la habitación. Parecían una auténtica pareja de recién casados.

Abigail miró por encima del hombro.

—Wanda, ¿te importa si me quedo con esta habitación?

Me volví hacia Xavier.

—Sabes que se suponía que esta iba a ser nuestra habitación, ¿verdad?

Su expresión permaneció tranquila.

—Solo es un dormitorio. Los cultivos no se van a adaptar solos a otra habitación. Puedes quedarte con las demás.

Poco a poco, relajé la mano que tenía apretada.

—Eres mi hermana. Quédate con la habitación que quieras —le dije a Abigail.

Xavier me dio unas palmaditas en la cabeza.

—Así me gusta, buena chica.

Cuando terminamos de recorrer la casa, la boutique de novias llamó a Xavier. Mis tres vestidos de novia ya estaban listos.

Abigail entrelazó su brazo con el mío.

—Vamos, Wanda. Te ayudaré con los vestidos.

De verdad parecía la hermana mayor perfecta.

Cuando iba por la mitad de las pruebas, sonó el teléfono de Abigail. Frunció el ceño, preocupada.

—El vestido que iba a usar para una cena importante no salió como esperaba. No puedo encontrar otro a tiempo.

—Puedes conseguir uno aquí —dijo Xavier.

Miró alrededor de la boutique, pero ninguno de los vestidos pareció convencerlo. Al final, sus ojos se posaron en el vestido de recepción que yo llevaba puesto.

—Este color le quedaba bien a Abigail. Debería quedárselo.

—Señor Shepherd, la señorita Wanda ha venido más de treinta veces para probarse este vestido. Incluso ella misma modificó el diseño —intervino la dependienta—. Además, ninguna novia quiere llevar un vestido de segunda mano.

Xavier me miró como si la respuesta fuera obvia.

No creía que hubiera nada de malo en su petición. Si Abigail quería algo, lo tendría.

Me llevé la mano al pecho. Ya no me dolía tanto como antes.

Me quité el vestido y se lo entregué a Abigail.

—Está bien. El vestido te quedará todavía mejor a ti.

Una expresión de sorpresa apareció en el rostro de Xavier. Después, su expresión se suavizó.

—Eres una chica muy buena, Wanda. Te ayudaré a encontrar algo todavía mejor.

Pero en cuanto Abigail se puso el vestido, Xavier no pudo apartar los ojos de ella. Se agachó y alisó con cuidado cada arruga de su falda.

Yo solía imaginar que algún día haría lo mismo conmigo.

Había venido más de treinta veces, pero él solo me había acompañado una vez.

La dependienta sonrió y dijo que sería romántico que Xavier me ayudara con el vestido.

—Qué pretencioso. Hemos pagado por el servicio. ¿No es para eso para lo que está el personal? —respondió sin siquiera levantar la vista.

Al verlo arrodillado a los pies de Abigail, finalmente comprendí el precio de aquella fantasía.

Desde que éramos niños, todo el mundo siempre había preferido a Abigail. Mis padres también. Y Xavier también.

Y, aun así, yo no conseguía dejar de amarlo.

Él era el único que me pasaba a escondidas un caramelo cuando mis padres me regañaban por ser estúpida y me decían:

—Sigues siendo linda, aunque seas un poco tonta.

Escondí mis sentimientos en lo más profundo de mi corazón.

Un día, él le confesó sus sentimientos a Abigail. Ella le había dicho que lo único que le importaba era su carrera.

Devastado, él se me declaró a mí.

Sabía que solo actuaba por despecho, pero aun así acepté.

Me quedé a su lado y me convertí en su asistente, aunque a mí me gustaba más el arte. Estudié los complicados datos y los confusos documentos que tanto le importaban para intentar convertirme en alguien más parecida a Abigail.

Pero por mucho que lo intentara, nunca podría ser como ella. Xavier nunca llegaría a amarme.

Mi teléfono vibró.

«El estudio de cerámica está listo. ¿Cuándo vienes?»

Para entonces, Abigail ya se había quitado el vestido.

Xavier tomó despreocupadamente un vestido negro y me lo entregó.

—Date prisa y elige uno. Abigail tiene algo más que hacer. No la hagas esperar. Creo que este vestido está bien. Es sencillo y elegante. Te queda bien.

Otra vez el negro. El color que más odiaba.

Bajé la cabeza y respondí al mensaje de Julie:

«El día de mi boda. Te dije que ese sería el día en que huiría».