O salão principal do hotel era um mar de rostos conhecidos e desconhecidos, todos vestidos com elegância e ostentando sorrisos polidos. A música suave de um quarteto de cordas preenchia o ambiente, misturando-se ao burburinho das conversas. Clarisse sentiu-se imediatamente sufocada pela atmosfera de ostentação e falsidade.

Nicholas manteve a mão firmemente na sua cintura, guiando-a por entre os convidados, apresentando-a a pessoas influentes da cidade. Clarisse sorria, acenava, e tentava parecer