O grande salão de Veradorn estava iluminado pelos vitrais coloridos que derramavam cores suaves sobre a mesa longa e adornada com frutas, pães, carnes e jarros de vinho e suco. Era um almoço formal, mas leve, apenas o círculo mais próximo: o rei Aldrak, Ryan, Emma — ainda sob o disfarce de Lyanna —, Lyanna, Darian, Selvaren mais afastada e alguns conselheiros.

Conversas baixas e sorrisos contidos preenchiam o ambiente. Emma se divertia com uma história de Ryan sobre a primeira caçada desastrosa que participou quando criança. Lyanna e Darian trocavam olhares furtivos, enquanto Selvaren fuzilava os dois com o olhar, embora tentasse manter a compostura.

Um copeiro jovem se aproximou, deixando taças de suco dourado diante de Emma. Tudo parecia corriqueiro, mas os olhos de Darian, treinados em cada mínimo detalhe, não perdiam nada.

Emma levou a taça aos lábios e tomou um longo gole. Quando pousou o cálice na mesa, Darian percebeu algo. Um brilho azul-claro no fundo da taça e o seu insti