Aldrak recostava-se em sua poltrona de couro escuro, cercado por mapas antigos, livros grossos e um copo de vinho deixado pela metade sobre a mesa de carvalho. O fogo estalava na lareira.

— Chame Ryan até aqui — ordenou o rei com voz firme.

O serviçal fez uma reverência e saiu apressado.

Minutos depois, Ryan entrou com postura séria.

— Me chamou, Alteza?

— Sim, entre, por favor. Queria saber como foram esses dias com seu pai...

Enquanto se aproximava, Ryan desviou o olhar por um instante e parou. Dois quadros chamaram sua atenção na parede ao fundo.

Ele se aproximou um pouco mais. Um dos quadros era da Rainha Elenara, jovem, com cabelos dourados ondulados que pareciam brilhar mesmo em tinta. O outro, mais íntimo: Elenara e Aldrak juntos, em um abraço romântico, sorrindo como dois amantes em um instante roubado do tempo.

Ryan estreitou os olhos, intrigado. Apontou sutilmente com a cabeça.

— Que engraçado... — disse ele, quase como quem pensa em voz alta — a Rainha Ele