Ryan fechou o alforje com força e o lançou sobre o ombro, sem nem olhar para trás. A casa de sua infância agora lhe parecia um lugar frio, cheio de máscaras e promessas torpes.

A despedida deveria ser simples. Mas, como tudo ali, era outra encenação.

— “Seduza Lyanna e engravide-a” — ainda ecoava em sua mente como uma ordem suja gravada a ferro.

Ele apertou os punhos.

— Não que eu não queira ter um filho com ela... — pensou.

— Mas não assim. Não desse modo nojento. Não como parte de um plano político.

Respirou fundo, tentando ignorar o conflito que apertava o peito.

— Já somos noivos, não seria tão errado assim, certo?

Mas se interrompeu imediatamente.

— Não! Isso está errado, Ryan! O que está acontecendo com você?

— Selvaren! — gritou, quebrando os próprios pensamentos. — Estás pronta? Partiremos em cinco minutos!

Antes que pudesse montar seu cavalo, sentiu o peso do braço do pai pousar em seus ombros. O toque era leve, mas o tom... impositivo.

— Um neto, Ryan