Jordan se frotó la mandíbula, recuperando el aire poco a poco. No es que Reinhardt la hubiese asfixiado, pero la forma en que la había sujetado le robó el aliento. Se incorporó despacio, mirándolo con los labios entreabiertos, como si buscara palabras que pudieran atravesar el muro que ahora se levantaba entre ambos.—Reinhardt —pronunció—. Estás equivocado. Es verdad que mentí sobre mi nombre... sobre mi género. Pero no mentí sobre quién soy. No inventé un personaje. No fingí una máscara como dices. Yo... fui siempre quien soy.Su cuerpo seguía temblando ligeramente, pero no se echó para atrás. No se acobardó.—Actué como he sido toda mi vida. Dije lo que pensaba. Hice lo que creí correcto. Cada palabra, cada acción, cada sentimiento hacia ti... fue real. Me enamoré de ti, Reinhardt. Te amé sin disfraz. Sin mentiras.Un destello casi imperceptible cruzó los ojos de Reinhardt y un tic involuntario se hizo presente en la comisura de su párpado, apenas un segundo. Además, una punzada ag
Jordan no se echó para atrás. No bajó la mirada. Su voz, aunque rota por momentos, resonó decidido entre ellos.—Reinhardt... —lo llamó, suavemente, aunque por dentro sentía que se desgarraba—. Entiendo que estés enojado, pero no voy a aceptar que digas que mis sentimientos son una farsa. No voy a aceptar que creas que yo planeé todo esto. Ni siquiera me tenía tanta fe. ¿De verdad crees que yo estaría tan confiada de que tú te fijarías en mí? Tienes a tantas mujeres hermosas desfilando a tu alrededor... ¿De verdad crees que yo pensaba que... que con esta ropa de campesino, con este corte mal hecho... ¿De verdad crees que yo pensaba que destacaría para ti?Se llevó una mano temblorosa al pelo, casi con desprecio hacia sí misma.—Tan solo mira a Simone. Mírala. Es hermosa. Luego, mírame a mí, Reinhardt. Comparada con ella, yo no tengo absolutamente nada que llame tu atención. ¿De verdad crees que yo daba por hecho que tú me elegirías? ¿Que mi supuesto "plan" funcionaría a la perfección?
El silencio cayó como una losa. Nadie se atrevía a mover un músculo.La mayoría de los trabajadores y bailarinas estaban genuinamente asombrados. Varias mujeres cubrieron su boca en gesto de shock, cuchicheando entre ellas. Pero había dos excepciones: Charlie y Simone.Charlie mantenía el ceño fruncido, tenso, mientras Simone observaba la escena con un semblante impasible, difícil de interpretar.Ambos sabían la verdad. Ambos la habían ocultado.Y ambos eran, irónicamente, los trabajadores en los que Reinhardt más confiaba.Reinhardt los miró con sospecha, pero de momento no los señaló. En cambio, sus ojos se clavaron como dagas en Jasper.—Tú —gruñó, caminando hacia él.De un tirón, arrastró a Jordan y la lanzó contra Jasper.Él la atrapó de forma torpe, sorprendido, incapaz de comprender qué diablos estaba pasando.—Tengo entendido que ustedes eran muy "amigos", o lo que fuera que hayan sido. ¿Tú lo sabías, Jasper? ¿Sabías la verdad sobre esta campesina?Jasper, aún sujetando a Jord
Reinhardt la llevó de regreso a la habitación con una mano firme rodeándole el brazo. No caminaban juntos, él la arrastraba, como si la fuerza de su indignación lo impulsara más que sus pasos.Jordan no se resistió. Mantenía la cabeza gacha, sintiendo el juicio de cada mirada que habían dejado atrás, como si aún ardieran sobre su espalda.Al llegar, Reinhardt abrió la puerta con torpeza y la empujó hacia dentro, no con violencia, pero sí con una decisión que pesaba más que cualquier golpe. Él también entró, cerrando la puerta tras de sí con un chasquido seco. El silencio que se hizo después fue espeso, como si hubiera sellado más que una habitación.Jordan llevó su mano al brazo que él había sujetado. Sobre su piel quedaron marcadas las huellas de los dedos de Reinhardt, enrojecidas y visibles. Comenzó a frotar la zona con suavidad, no tanto para calmar el ardor como para distraerse de la angustia que le comprimía el pecho.Reinhardt se quedó inmóvil por unos segundos, parado en medio
Jordan hizo una pausa, breve, pero significativa. Su respiración era más rápida de lo normal, aunque se mantenía recta, tratando de verse segura.—Nada de lo que hice fue con la intención de traicionarte —expuso ella—. Siempre te he sido leal. Desde el primer momento en que crucé esas puertas, tuviste mi lealtad. Al principio… por miedo. Pero luego fue distinto. Luego fue elección. Porque mis sentimientos hacia ti cambiaron. Me obligué a serte leal. Pero después… ya no fue por obligación. Fue porque quise. Y aunque suene absurdo ahora, sin importar cuáles fueran las circunstancias, jamás habría sido capaz de traicionarte.Reinhardt frunció el ceño con dureza. Sus brazos seguían tensos sobre la pared, encuadrándola, encerrándola. —Lo hiciste muchas veces, cuando trataste de escapar. Eso también es traición.Jordan parpadeó con lentitud, como si esas palabras no la hirieran, pero se le clavaran igual. Tragó saliva y respondió sin elevar la voz.—Lo entiendo. Tal vez tú y yo tenemos una
Reinhardt se congeló. Por primera vez en todo ese intercambio, pareció notar que había cruzado un umbral. Que había ido demasiado lejos.Se irguió lentamente, alejando su cuerpo del de ella y dejó de acorralarla contra la pared. Jordan seguía pegada al cemento, con los ojos cristalizados, aterrados, y la respiración temblorosa.Reinhardt se pasó una mano por la nuca, como si intentara deshacerse del veneno que le había salido por la boca.—Pensaré en cuál será tu castigo —dijo con un tono seco, áspero, pero no tan monstruoso como el de antes—. Sin embargo, mientras tanto, seguirás trabajando como el pianista de este lugar. No hay descanso para ti. Seguirás cumpliendo tus labores. Limpiarás y organizarás las cajas de licor. Además, las reglas no han cambiado. No puedes poner un pie fuera del cabaret sin mi autorización. Harás todo eso sin resistirte, en lo que pienso en qué hacer contigo.Reinhardt se dio vuelta y salió de la habitación, dejándola allí, pegada a la pared. *****Jordan
Charlie suspiró, con la resignación y el asombro reflejándose en su mirada.—La verdad… no puedo creer que sigas viva.—A mí también me sorprende. Pensé que Reinhardt no tendría reparos en matarme. Pero creo que solo está pensando en algún castigo severo… y por eso no lo ha hecho aún.—Mira, no le des tantas vueltas al asunto. Reinhardt te dejó vivir, eso es lo que cuenta ahora. Eso es lo único que importa. No pienses en lo que pasará mañana. No trates de adivinar qué está pensando, ni qué va a hacer contigo. Solo vive el presente. Ahora estás viva. Punto. Y si en algún momento pasa algo, sabrás qué hacer.Jordan asintió, dándole la razón a Charlie. No tenía caso tratar de suponer qué era lo que estaba pasando por su cabeza, o qué era lo que Reinhardt estaba planeando hacer con ella. Seguía respirando, y mientras continuara haciéndolo, había esperanza de que su vida se alargara un poco más.—Y por favor… no vuelvas a mencionar esto —estableció Charlie—. Lo de que yo sabía tu verdad. E
El hombre se retiró sin protestar, tragándose su incomodidad y fingiendo orgullo mientras se alejaba entre la música y el humo del salón. Jordan lo observó por un instante, pero su atención pronto volvió a Reinhardt.No podía evitarlo. Allí estaba él, de pie como una estatua viviente, un monumento a la virilidad misma. Reinhardt tenía esa clase de presencia que hacía temblar el ambiente a su alrededor, una belleza ruda, feroz, casi mítica. Era imposible ignorarlo. Parecía esculpido por manos divinas que entendían la perfección en clave de peligro. Y esa presencia imponente, esa fuerza callada y dominante, era justamente la debilidad de Jordan.Los ojos de Reinhardt se posaron en ella y Jordan sintió que algo se le atoraba en la garganta, por lo cual tuvo que tragar saliva con disimulo. La intensidad de esa mirada siempre la descolocaba, la empujaba a un terreno donde todo lo que conocía se volvía inestable.—Tú tampoco deberías permitir que nadie te ponga una mano encima —declaró Rein