Na mesa, onde as defesas caem, o jantar foi servido em um silêncio tenso, mas não desconfortável; — era aquele tipo de pausa que precede algo importante, como se a casa inteira estivesse prendendo a respiração.

As luzes amareladas da sala iluminavam os rostos cuidadosamente dispostos, refletindo nuvens de emoções.

— Louise sentou à mesa com uma serenidade que eu não via há meses.

— Parecia que, por um momento, ela estava disposta a deixar algumas de suas preocupações de lado.

Falava baixo e de forma organizada, como se à frente dela estivesse não apenas uma refeição, mas uma conversa delicada que exigia atenção plena.

— Orientando Lélia sobre onde Bárbara, sua boneca, deveria se sentar, Louise tratava a situação com a mesma gravidade que se espera de um ritual sagrado, como se a boneca também precisasse respeitar aquele momento de vulnerabilidade e conexão.

A atmosfera estava carregada de significado, um pouco mágica, como se ali, naquela m