Fiona

—¡Me voy a casar!

El anuncio de Serena explotó por la sala, y por un estúpido segundo mi corazón se elevó con genuina felicidad por ella.

Luego vi de quién estaba sosteniendo la mano.

Nathan.

Mi Nathan.

Mi novio, mi mate, sentado en el sofá con sus dedos entrelazados con los de mi hermana como si lo hubieran estado haciendo desde siempre. Sus sonrisas eran demasiado brillantes, demasiado complacidas consigo mismas, y mi pulso comenzó a martillar tan fuerte que podía escucharlo en mis oídos.

Mis padres estaban sentados frente a ellos, riendo y charlando como si alguien les acabara de dar las mejores noticias de sus vidas. Se veían más felices de lo que habían estado cerca de mí en meses, no desde que encontraron a Serena, su verdadera hija, su hija biológica que había estado perdida para ellos por más de veinte años.

La hija que me habían criado para reemplazar.

La habitación se sentía como si estuviera inclinándose.

Había entrado aquí esperando el silencio usual, esperando desvanecerme en el fondo como lo había estado haciendo desde que Serena llegó a casa hace tres meses. ¿Pero esto? Esto era algo completamente diferente.

Intenté estabilizar mi respiración, intenté sonreír como si todo estuviera bien, pero mi cerebro estaba gritando preguntas que no podía responder. ¿Cuándo se volvieron Nathan y Serena tan cercanos? ¿Cuándo siquiera comenzaron a hablarse? ¿Y por qué me sentía como la última persona en la tierra en saber qué estaba pasando?

—Esas son noticias maravillosas, Serena —logré decir, pero mi voz salió tensa y equivocada.

Algo estaba horriblemente mal aquí.

Serena captó mi mirada y su sonrisa se volvió afilada y sabia. Levantó sus manos unidas alto en el aire como si estuviera mostrando un trofeo.

—¿De qué estás tan confundida, hermana? —Su tono era ligero y burlón, goteando inocencia falsa—. ¿No es perfectamente normal que una pareja se tome de las manos?

¿Pareja?

La palabra me golpeó como un tren de carga.

—¿Qué quieres decir? Nathan es mi novio, mi mate, y tú eres mi hermana. ¿No lo sabes?

Mi voz salió más afilada de lo que pretendía, pero no pude evitarlo. Desde que mis padres encontraron a su hija perdida hace tiempo y la trajeron a casa, todo mi mundo se había volteado de cabeza. Había pasado de ser la amada hija única a ser el reemplazo temporal que ya no necesitaban, la niña adoptada que había cumplido su propósito y ahora podía ser empujada a un lado.

Mis padres dejaban claro cada día que Serena era lo que habían estado buscando todos estos años, y yo era solo la sombra con la que se habían conformado mientras tanto.

¿Y Serena? No solo había llegado a casa para reunirse con su familia. Había hecho su misión personal hacer mi existencia en esta casa insoportable, como si no fuera nada más que un obstáculo molesto que necesitaba remover.

Pero nunca pensé que iría tras Nathan.

Serena se encogió de hombros, casual como nada, como si mi pregunta fuera lo más estúpido que había escuchado. —Por supuesto que lo sé. ¿Y qué?

¿Y qué?

Mi mente giró y sacudí la cabeza fuerte, tratando de darle sentido a esta pesadilla desplegándose frente a mí. Mis padres todavía estaban charlando como si nada estuviera mal, como si el mate de su hija adoptada tomando de la mano a su hija biológica fuera lo más natural del mundo.

—¿Qué? ¡Te vas a casar con mi novio! —Las palabras explotaron de mí, resonando en las paredes.

En lugar de verse sorprendida o culpable o siquiera remotamente arrepentida, Serena se agarró las orejas e hizo esta exhibición teatral de miedo, sus ojos poniéndose grandes y heridos.

—¡Mami, papi, ayuda! ¡Quiere reventarme los tímpanos! ¡Ya tengo problemas con ellos de por sí!

Me sentí como si hubiera caído en alguna pesadilla retorcida donde todos habían perdido la cabeza excepto yo.

Y luego mi padre habló, y sus palabras fueron como cuchillos.

—Fiona, ¿cuál es el gran problema de que tu ex-novio se case con tu hermana? —Su voz llevaba este borde de molestia, como si mi reacción no fuera nada más que un inconveniente con el que tenía que lidiar—. Serena ha pasado por tanto antes de que finalmente la encontráramos. Se merece conseguir lo que sea que quiera. Viviste una vida de riqueza por años mientras ella estaba sufriendo allá afuera. Esto es lo mínimo que puedes hacer por ella.

Las palabras me abofetearon en la cara.

¿Cómo podían ser tan ciegos? ¿Cómo podían actuar como si mi dolor no significara nada?

Mi madre saltó antes de que siquiera pudiera responder, y sus palabras fueron incluso más insensibles.

—Ugh, ya basta con el drama. La única razón por la que Nathan siquiera estaba contigo en primer lugar fue porque eras la heredera de esta familia. Ahora que la verdadera heredera está de vuelta, ¿no es normal devolver todo al dueño legítimo? ¿Incluso si es un humano?

Mi corazón se hizo mil pedazos.

Estaban hablando de Nathan como si fuera propiedad para ser entregada, como si nuestro vínculo de mate no significara nada, como si yo no significara nada.

—¡Pero no es solo mi novio, mamá! ¡Es mi mate! ¡Somos mates! ¿No entiendes la gravedad de eso? —Mi voz salió al borde de la histeria, quebrándose en la última palabra.

Nathan finalmente habló, y sus palabras me destruyeron.

—Ya no, Fiona. Lo siento, pero amo a Serena, no a ti. Ya no siento el vínculo de mate entre nosotros. Estoy eligiendo a Serena sobre ti, sin importar qué.

La urgencia de abofetearlo surgió tan violentamente a través de mí que mis manos temblaron, pero apreté los puños y me contuve. En cambio, dejé salir este bufido amargo e incrédulo.

—¿Amas a Serena? ¿En serio? Literalmente la conociste hace un mes y ¿ya la amas? ¿Me veo estúpida, Nathan? —Mi voz tembló con rabia y traición—. La única razón por la que estás haciendo esto es porque ya no soy la heredera, y como el cazafortunas que eres, ¡inmediatamente estás saqueando hacia la nueva heredera! ¡Eres meramente un oportunista!

La expresión de Nathan cambió a indignación defensiva y puso los ojos tan fuerte, hundiéndose de vuelta en su silla como si lo hubiera insultado personalmente.

—No puedo creer que asististe a las mejores escuelas y sin embargo no sabes cómo usar tus palabras apropiadamente. Tengo riqueza también, así que ¿por qué diablos sería un cazafortunas? ¡Mi riqueza está literalmente en el mismo nivel que la de esta familia!

—¡Eso no significa nada! —Le respondí sin perder el ritmo—. ¡Una persona con riqueza definitivamente puede buscar más riqueza para agregar a la suya, y eso es obviamente lo que estás haciendo!

Serena lanzó sus manos arriba con exasperación, como si ella fuera la víctima aquí y yo la irrazonable.

—¡Ugh! ¿Qué es con la basura de cazafortunas? Querida hermana, ¿no sabes cómo manejar el rechazo? Ya no te quieren, así que ¿por qué no simplemente aceptarlo y dejar de ser desesperada? ¡Honestamente no es una buena imagen en ti para nada!

La furia ardió a través de mí como un incendio forestal, amenazando con consumir cada onza de control que me quedaba. Pero me negué a dejarles ver cuánto me habían herido, cuán profunda cortaba su traición.

Cuadré mis hombros y miré a Nathan directo a los ojos.

—¡Bien! ¡Pero antes de que siquiera tengas la oportunidad, lo haré en tu nombre, miserable! ¡Yo, Fiona Larson, por la presente te rechazo, Nathan Blackwood, como mi mate!

Las palabras sabían a veneno en mi lengua, amargas y viles, pero las forcé con cada pedazo de convicción que me quedaba.

Una punzada aguda atravesó directo mi corazón mientras observaba su reacción, por cualquier señal de que esto le doliera aunque fuera una fracción de cuánto me estaba matando a mí.

Pero Nathan solo se quedó ahí sentado. Inmóvil. Sin molestarse. Su expresión se mantuvo en blanco e ilegible, como si mi rechazo no significara absolutamente nada para él, como si nuestro vínculo nunca hubiera existido en primer lugar.

Dolió peor que cualquier otra cosa, saber que podía descartar lo que teníamos tan fácilmente.

Giré sobre mis talones y me dirigí directo a la puerta, negándome a dejarles ver las lágrimas ardiendo detrás de mis ojos.

Pero justo cuando mi mano tocó la manija, la voz de Serena cortó el aire y me detuvo en seco.

—¡No tan rápido, hermana! ¡Esas no son todas las noticias en absoluto!

Me congelé pero no me volteé.

Su voz estaba goteando alegría apenas contenida, como si hubiera estado esperando este momento. —Por si acaso te sientes celosa de que nos casemos, ¿te haría sentir mejor si te dijera que tú también te vas a casar?