— Perguntaram quantos anos eu tenho, ainda pede para ler histórias e fazer contas de matemática.

Joyce contava os dedos:

— Já perguntei para a mamãe! Também perguntei para o tio! A Joyce já disse, até falei para o bisavô. A professora elogiou, disse que meu inglês está ótimo!

Ela cresceu na Cidade F, então, claro, o inglês dela era muito bom.

Bastava ouvir a boca de Joyce, que não parava de falar.

— É mesmo. — Ademir escutava atentamente e acenava com a cabeça, elogiando. — A Joyce é incrível, respondeu muito bem.

— Isso mesmo.

Quando entraram no carro, Joyce correu feliz para os braços de Karina:

— Mamãe!

Isso era para ser elogiada.

Karina acariciou a cabeça da filha e a beijou:

— A Joyce é maravilhosa.

Joyce sorriu, toda feliz:

— Então, posso comer sorvete hoje?

Como a saúde de Joyce era mais frágil, Karina raramente deixava ela comer coisas geladas.

Comer um sorvete era, para Joyce, uma grande recompensa.

Karina pensou por um momento:

— Claro.

— Que ótimo!

— Mas... Só pode comer mei