Assim que a figura luminosa desapareceu, uma nova sensação invadiu o grupo. O ar ao redor deles parecia vibrar, como se o próprio tempo estivesse os envolvendo. Celina olhou para Elias, que analisava o ambiente com olhos atentos.

— Estamos fora do fluxo normal do tempo — disse ele, com um tom de fascínio. — Este lugar não é apenas um espaço entre universos. É um elo direto com o início de tudo.

Lira, sempre impaciente, se aproximou do centro do terreno cristalizado.

— Se isso é verdade, onde está o próximo passo? O Véu nos trouxe aqui por uma razão.

Antes que alguém pudesse responder, uma voz grave ecoou pelo ambiente, como o som de mil relógios batendo ao mesmo tempo.

— Vocês foram longe demais.

Todos se viraram para a origem da voz. Uma figura alta e imponente surgiu do brilho estelar, envolta em um manto que parecia feito de fragmentos de galáxias. Seus olhos brilhavam como estrelas antigas, e uma coroa de luz pairava sobre sua cabeça.

— Quem é você? — perguntou Celina, com a voz f