​O eco dos passos de Maya subindo a escadaria de mármore desapareceu na penumbra do segundo andar, deixando para trás um silêncio denso e sufocante. Na sala de jantar, os cristais do lustre pareciam refletir uma luz fria e estéril sobre a mesa intocada.

​Nicholas permaneceu imóvel por longos minutos. A sensação em seu peito era a de um incêndio descontrolado. Ele encarou a porta da cozinha por onde os funcionários haviam saído e, sem dizer uma palavra, caminhou até o escritório do térreo.

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