CAPÍTULO XXVIIIA ESCOLHACaleb sentia-se aprisionado entre o existir e o não existir. No princípio, havia o apenas o nada, permeado de cristalina inconsciência. Então, a escuridão, densa e sufocante, trazendo consigo a voz gutural que vinha de todos os lugares e de lugar nenhum, um alento que o salvou da insanidade e da não compreensão. “Para renascer é preciso morrer”. Disse a voz, retumbante. A escuridão persistia em sua supremacia hegemônica. “Aquele que morreu é um, o que renasce é outro.” Um som trovejante foi ouvido, rápido, poderoso e ritmado. “Aquele que renasce, renasce em mim e para mim.” A partir da fria escuridão, surgiu o calor. Este era tenro, aconchegante e familiar. “Venha para mim”. Havia algo por todos os lados, algo líquido. O som borbulhante misturava-se ao tambor que seguia acelerado, ansioso. “Chegou a hora”. Uma fenda de luz se abriu rompendo
CAPÍTULO VIIIO BRADO DOS SEPARATISTASJeremy subia as ladeiras em direção ao castelo ainda entorpecido pelos acontecimentos na loja de Melinda. A decisão que mudaria sua vida, tomada mediante a necessidade abrasadora de viver ao lado da mulher que amava.A sensação do sexo exaltado ainda era latente na pele. Os corpos misturados, fundidos sobre o balcão da loja. Derrubando esculturas, livros de contas e tudo mais que estivesse ao alcance de mãos e pernas. Movimentos frenéticos e desgovernados, urgência característica das profundas paixões proibidas.Quando avistou o gigante de pedra que era o castelo real, protegido pela enorme e sempre vigilante muralha, Jeremy sentiu a confiança minar. As dúvidas abateram-se sobre ele, eclipsando a projeção da vida feliz com Melinda. O calor provocado pelo sexo extinguia-se. Quanto mais próximo da muralha, mais se sentia como um traidor. O castelo o encarava de maneira acusadora. Cada janela parecia o olhar de um rosto reprovador. Cada porta, uma b
CAPÍTULO XXXINÍCIOS E FINSSatanás abriu os olhos, os mesmos olhos verdes que um dia pertenceram a Lúcifer, o Arcanjo Resplandecente. A luz mirrada de uma tocha o encarava tremeluzente. Seu olhar seguiu do fogo para a madeira que o alimentava, e de lá, para o braço magro da garota humana, cujos olhos estavam arregalados. Ao lado dela havia uma menina menor. A palavra criança saltou à mente de Satanás, crias menores e inocentes, que ao longo dos anos se tornariam adultos e livres para cometer as atrocidades inerentes à sua espécie. — O senhor é um anjo? — perguntou a pequena. A voz era infantil, doce e suave. Lúcifer se levantou, desfraldando as asas como quem espreguiça após uma longa noite de sono. Sua aura se propagou, levando luz genuína para onde antes existia apenas a claridade oscilante da tocha. Aquela pergunta, pronunciada por um ser tão inferior, que pouco ou nada sabia sobre o mundo, fez-lhe lembrar de que já não era um arcanjo do Senhor,
PRÓLOGOEle já havia brincado antes, gotejando no negrume do universo bilhões de pontos prateados, derramando em sua infinita tela de pintura a explosão de cores das galáxias e nebulosas. Tudo era perfeito, mas o problema com a perfeição era que, invariavelmente, ela se atrelava ao tédio, companheiro fiel daqueles que não tem arestas a aparar e cujas criações são elementos estáticos, de começo e fim determinados. Então ele decidiu criar algo jamais experimentado.Durante as primeiras eras, chamadas por ele de Alvorada do Tempo, o deus Criador findou sua grandiosa obra-prima, um vasto planeta azul, a joia mais bela do cosmo.Satisfeito com a esplêndida criação, decidiu dar vida a seres igualmente maravilhosos para habitá-lo, semeando na terra fértil parte de sua aura majestosa. Assim viu germinar criaturas fantásticas, divindades que não conheciam a morte, deuses menores que governaram o planeta por séculos, cultuando o Criador.Com o passar do tempo, cegos por seus imensos poderes e c
CAPÍTULO IIO CONTRATOContinente dos Três DucadosO homem cruzava as ruas de Dama de Pedra como se levado pelo vento. Ele podia sentir no ar o cheiro úmido que antecedia as últimas chuvas de verão. A noite cobria a velha cidade com um manto espesso. A lua quase não brilhava no céu, encoberta pelas pesadas nuvens de tempestade, resumindo-se a uma auréola opaca por trás do véu de sombras.Dama de Pedra era a maior cidade do ducado de Costaverde, governado pelo duque Olho de Águia Willow. A cidade era enorme, cheia de bairros onde era fácil se perder devido às casas altas e vielas estreitas, que se aglomeravam formando labirintos onde o céu se resumia a uma estreita faixa escura, limitada pelos telhados de madeira ou telhas arredondadas de argila negra.O homem que desafiava a noite e seus perigos era nada mais que um vulto, misturando-se às sombras frias das casas. Seus passos não produziam som. Sua silhueta era engolida pela escuridão. Seu cheiro era nulo. Ele praticamente não existia
CAPÍTULO IIIO FOGO DE DEMOONV’UURDesde a infância, Caleb tinha as noites de sono povoadas por terríveis pesadelos. Era comum acordar sentindo no rosto as mãos da avó, que tentava acalmá-lo abafando seus gritos em um abraço acolhedor.Com o tempo, à medida que crescia e deixava a infância para trás, os pesadelos, dos quais nunca era capaz de lembrar, foram deixando de figurar em sua vida, restando apenas as lembranças da avó, sempre alerta, dedicada e a postos para cuidar de seus temores, mas nada pelo que já havia passado poderia prepará-lo para o que estava prestes a vivenciar.Caleb abriu os olhos descobrindo-se em uma caverna escura e úmida. Sombras vivas dançavam na parede ao fundo do corredor, embaladas por chamas bruxuleantes escondidas na curva à direita, o único caminho a seguir.Ele caminhou com passos lentos e temerosos, absurdamente ciente de estar sonhando, o que era espantoso, tendo em vista a palpável realidade. O chão frio sob os pés descalços, o cheiro das pedras e d
CAPÍTULO IVO DILEMA DO PRÍNCIPEJeremy acordou em meio aos luxuosos lençóis de seda que envolviam seu corpo e o de sua esposa, com a maciez que apenas os tecidos mais caros, produzidos pelas mãos mais hábeis, eram capazes de proporcionar. A claridade que entrava pelas janelas amplas delatava o alvorecer de um novo e belo dia.A mão de Beatriz pesava-lhe sobre o peito. Ele se desvencilhou do abraço da esposa de maneira sutil, fazendo o possível para não acordá-la. Caminhou até a janela e se pôs a observar as ruas da capital, Tessália. Conhecida como a “joia maior do reino”, era o legado conquistado por seu avô e agora governado por seu pai, o rei Alexander Stonehand.Jeremy era o único herdeiro, e a cada vez que olhava por aquela janela, enxergava o peso da responsabilidade de que algum dia seria ele a governar.Quando ocupasse o trono, as vidas de cada uma daquelas pessoas lá embaixo, estariam sob a tutela de seus julgamentos e decisões. Vidas que lhe pertenceriam e pelas quais preci
CAPÍTULO VFRENTE A FRENTEVovô, por favor — Caleb tinha nove anos, estava sentado entre os avós no banco suspenso por correntes que ficava na varanda de casa. Observava maravilhado o espetáculo do pôr do sol que se espremia entre as montanhas, cujos picos cobertos de gelo, aos olhos infantis, pareciam pães polvilhados de açúcar.Ele encarava o avô com pequeninos olhos suplicantes.— Por favor, fale mais sobre ele.Enquanto crescia, tornava-se mais curioso em relação aos pais que não chegara a conhecer. A mãe tinha morrido no parto, em alguma cidade distante. O pai, que o levara para ser criado pelos avós, morreu em circunstâncias das quais Jacob e Rosie jamais falavam.— Você me lembra muito o seu pai – disse Rosie, com seu olhar sempre bondoso.— Rosie! — exclamou Jacob em tom de repreensão.— O garoto merece, não seja tão rabugento.Voltou para o neto os gentis e inesquecíveis olhos azuis.— Seu pai foi uma criança muito esperta e inteligente, assim como você. Quando tinha sua idad