CAPÍTULO X

PRIMEIROS PASSOS, LONGA JORNADA

Os últimos dias na vida de Caleb pareciam-lhe pertencer à outra pessoa. Mal podia acreditar que estava abandonando as Colinas Altas em direção a um destino incerto em Tessália, a distante capital do reino, para ser avaliado por magos tão sombrios quanto Vikram. Até mesmo o seu cavalo parecia aborrecido com a cavalgada, balançando a cabeça e relinchando constantemente.

Ele sabia que Luther não estava melhor. A ligação do amigo com o pai era profunda. Laços que se estreitaram após Herbie perder a esposa anos atrás, vítima de uma doença do inverno. Desde então, o líder do vilarejo e mentor de seus conterrâneos passara a ocupar na vida do filho o lugar deixado pela mãe.

A dor de Luther era evidente para Caleb, bastava olhar para ele: a postura encurvada sobre o cavalo e o olhar distante, exclusivo daqueles que sofrem das doenças da alma. O jovem, antes tão falante, viajava calado. Passava a maior parte do tempo imerso e ausente.

Vikram juntava-se