Pela primeira vez na vida, Patrick estava pegando um voo comercial na classe econômica e isso era estranho, pois sua família tinha aviões particulares, helicópteros e, em casos excepcionais, fretaram um avião ou viajaram na primeira classe.

Mas, apesar da peculiaridade de tudo isso, Patrick se sentia entusiasmado. O que ele estava fazendo parecia loucura, mas ele via isso mais como uma aventura e uma chance de fazer algo bom para manter sua mente ocupada.

Além disso, a companhia de Nicole era agradável.

Ela conversava com ele, contando algumas coisas sobre sua família, os negócios que administravam e seu marido, mas vagamente, Nicole não mencionava quase nada sobre sua vida pessoal, o que deixou Patrick ainda mais curioso.

Na verdade, o que a levara a fazer isso, a contratar um gigolô para fingir ser seu namorado, ele queria saber tudo, mas não era bom em fazer perguntas a ela e desempenhar o papel de fofoqueiro.

Isso não era uma atitude cavalheiresca e, além disso, ele sabia que, em algum momento, a própria Nicole lhe contaria.

Chegaram à cidade e ela imediatamente acompanhou Patrick até o que seria o hotel em que ele ficaria hospedado, não era nada chique e o quarto era bem simples, não era o que ele estava acostumado, mas seria bom.

- É muito tarde..." Nicole murmurou na porta, quando estava saindo, ela teve a gentileza de ajudar Patrick a desfazer as malas e se instalar. - Amanhã de manhã, vou ver meu marido e você virá se juntar a mim....

- Tudo bem. - Patrick assentiu, aproximando-se dela. Imediatamente, Nicole corou, o que havia de errado com essa mulher que estava corando a todo momento?

- Ei... Eu vou te buscar... Cedo... Nós vamos para a empresa. - balbuciou Nicole atordoada.

Patrick havia vestido o que Nicole imaginou ser um pijama, uma camiseta branca fina que mostrava cada um de seus músculos impressionantes.

Completava-se com um macacão que caía de sua cintura e destacava suas nádegas perfeitas e arredondadas.

"Pelo amor de Deus!", Nicole salivou como se estivesse sendo provocada com uma sobremesa. "Será que ele não percebe o que está fazendo?", ela se perguntou, sentindo suas bochechas se inflarem quando Patrick se aproximou.

- Claro, estarei esperando por você. - Patrick sorriu gentilmente para ela.

- Bem... Boa noite. - Nicole se afastou apressadamente.

Era hora de ir para casa, a casa onde o marido a deixara praticamente abandonada, dormindo sozinha quase todas as noites e que, quando ele assinasse o divórcio, certamente lhe tiraria.

Mas isso não iria deprimi-la, isso não iria derrubá-la, pensou Nicole consigo mesma, quando, sem perceber, já estava chorando na escuridão de seu quarto.

Se Walter a expulsasse de casa, a única opção que lhe restava era voltar a morar com seus pais, e Nicole não conseguia nem imaginar como Henry ficaria quando a visse chegar em casa com as malas.

Tudo o que Nicole teria que suportar depois disso, ela sentiu um arrepio percorrer seu corpo só de imaginar.

O que ela iria fazer, o que seria dela, Nicole estava com tanto medo e se sentia tão frágil e desesperada, ela não era uma mulher com poder, Brenda estava errada, ela não podia, ela não podia lidar com todos esses problemas e toda essa dor, sozinha?

Os pensamentos negativos começaram a envolvê-la e, em meio a tantos cenários catastróficos, com lágrimas nos olhos, Nicole adormeceu nas primeiras horas da manhã.

*

Patrick havia se levantado muito cedo, como Nicole havia instruído, mas ela não havia chegado, será que ela estava com medo, e se ela o tivesse deixado ali deitado?

"Não, ela não pode ser esse tipo de garota", disse Patrick para si mesmo, deitado na cama e lembrando-se de Nicole naquela noite no bar: a sinceridade em suas palavras, a transparência em seus olhos, a ternura em seus rubores.

"Não, ela não pode ser esse tipo de pessoa", repetiu Patrick para si mesmo, recostando-se na cama e fechando os olhos, talvez ela se atrasasse e tivesse seus motivos para isso, mas ele tinha certeza de que ela viria.

Um momento depois, houve uma batida suave na porta, tinha que ser ela, mas Patrick não respondeu, um momento depois, Nicole já estava usando sua chave reserva para entrar no quarto, ela viu Patrick dormindo, ele estava todo vestido, o que significava que ele estava esperando por ela.

Nicole o observou por um tempo, ela nunca tinha visto um homem tão atraente e perfeito antes em sua vida e, possivelmente, ela nunca mais o veria, então, por aquele pequeno momento, ela só queria se deliciar em pelo menos observá-lo.

Então, caminhando com muito cuidado para não fazer barulho, Nicole deixou algo na mesa de cabeceira, um pacote e um pedaço de papel, e saiu silenciosamente.

A porta fez um barulho ao se fechar e Patrick imediatamente abriu os olhos, o que ela havia deixado para trás?

Na mesa, havia a chave do quarto que Nicole tinha, um pacote que Patrick abriu e continha dinheiro, certamente era o pagamento por seus serviços, mas e se ela ainda não tivesse feito nada?

Então ele rapidamente verificou o papel que continha um pedaço de escrita.

"Desculpe, eu o trouxe até aqui e, finalmente, não vou usar seus serviços, achei que poderia fazer isso, mas, para ser sincero, estou com medo.

Sinto muito por tê-lo obrigado a fazer essa viagem, vou deixar seu pagamento, não é culpa sua não ter feito o trabalho.

Obrigado por tudo, Patrick, você foi... Você é muito gentil".

Patrick grunhiu uma maldição e saiu correndo atrás dela.