Voltando de madrugada do encontro com Maximiliano, Joana entrou pela porta da varanda de seu quarto sem problemas.

O caminho indicado por Beto os manteve escondidos da guarda. Seguir a cavalo trouxe a vantagem de poderem atravessar a floresta no lugar das estradas, apinhadas de policiais e empregados da fazenda Recanto Dourado.

Era uma sorte que estivessem seguindo na direção contrária a que Maximiliano estava. Aparentemente, ninguém acreditava que ele optaria pelo alto da montanha da Serpente, um lugar conhecido por seus perigos e caminhos tortuosos, por onde muitos se perderam.

O alto índice de pessoas perdidas pela montanha foi um dos motivos para Beto concordar em levá-la e para Maximiliano desistir de proibi-la de visita-lo. O principal motivo foi à ameaça dela de seguir sem ajuda nenhuma apesar do perigo, o que ninguém, principalmente Maximiliano, desejava que ocorresse.

Trocando as vestes escuras por uma camisola, Joana se aconchegou debaixo das cobertas, para dormir o que lhe