Joyce, incapaz de se conter, chorava suavemente:

— A culpa é minha, só trouxe problemas para o Rafael desde que voltei. — Joyce fez uma pausa e continuou. — Srta. Sarah, sei que você me odeia. Como noiva do Rafael, você pode me tratar como quiser, mas por favor, não transforme isso em um grande escândalo. Isso prejudicaria o Rafael.

Sarah nem sequer olhou para ela, se limitando a esboçar um sorriso frio para Rafael.

Logo após, ela se levantou suavemente e voltou a se sentar no sofá.

Rafael franzia a testa levemente, sentindo como se seu peito estivesse obstruído por algodão, o que dificultava sua respiração.

Ele teve um pressentimento de que as coisas não eram tão simples quanto Maia havia dito.

De repente, ele se virou e saiu rapidamente.

Joyce mordeu o lábio e seguiu-o imediatamente.

Maia hesitou por um momento e acenou para Heloísa.

Heloísa a seguiu como se nada estivesse acontecendo.

Chegaram ao corredor da escada.

Maia entregou um cartão bancário previamente preparado, sorrindo, e