A pressão de seu iminente encontro com Eric Harrington, esse homem que era ao mesmo tempo seu passado doloroso e seu futuro profissional, era um peso palpável sobre seus ombros. Apesar de tudo, ela se obrigou a esboçar seu melhor sorriso, uma máscara perfeita para a tempestade que se desencadeava em seu interior.

Clara foi a primeira a abordá-la, envolvendo-a em um abraço efusivo.

— Bianca, que alegria te ver! — exclamou, suas palavras saindo em uma torrente de perguntas. — Você dormiu bem? Conseguiu descansar? Está se sentindo melhor?

Bianca se sentiu comovida pela genuína preocupação de sua amiga. Sorriu para ela, tentando transmitir uma calma que não sentia.

— Você não precisa se preocupar comigo, Clara. Estou bem, sério — respondeu, sua voz suave. — E você? Dormiu bem?

— Eu dormi como um bebê! — respondeu Clara, radiante. — Cheguei cedo para adiantar algumas coisas. Imagino que você tenha que ir ao escritório do Sr. Harrington hoje, não é?

Bianca se limitou a assentir, um nó se fo