O som dos pneus sobre a estrada de pedra ecoava suavemente enquanto o carro preto se aproximava do palácio da Matilha real. Depois de dias intensos na Alcateia da Rocha do Norte, Lucian e Selena suspiraram aliviados ao verem os portões principais. O ambiente familiar trazia certo conforto, mesmo que a tensão do que haviam vivido ainda pairasse entre eles.

Assim que o carro atravessou os portões de ferro, Celeste e Rylan estavam lá para recebê-los. Antes que o veículo estacionasse por completo, Lucy e Luke saíram correndo pela entrada do palácio.

— Mamãe! Papai! — gritaram em uníssono, se lançando nos braços dos pais assim que desceram do carro.

Selena se abaixou e os envolveu num abraço apertado, beijando os cabelos de ambos.

— Estava com tantas saudades de vocês...

Lucian se agachou ao lado, passando os braços ao redor dos filhos.

— Fomos fortes, mas não foi fácil longe de vocês. Foram bons com a tia Celeste?

— Fomos! Mas o tio Rylan não deixou a gente comer mais de dua