A manhã chegou pesada.

Cinder acordou no ninho do tesouro profundo, Aureus ainda dormindo ao seu lado, e por um momento não se lembrou.

Então sua bochecha latejou.

E tudo voltou.

O livro. A descoberta. A esperança.

E o tapa.

Mama batera nele.

Mama que sempre fora gentil, sempre paciente batera nele tão forte que seu rosto ainda ardia.

E depois fechara a porta.

Trancara novamente.

Como se ele...

Como se ele fosse...

Monstro. Você é monstro. Por isso ela te bateu.

- Não Não sou. Não sou.

Mas a dúvida já estava plantada.

Crescendo como erva daninha venenosa em jardim antes inocente.

Aureus se mexeu, chiando sonolentamente.

"Cinder? Por que triste?"

-Não estou triste.

"Está. Sinto."

Claro que sentia. Irmãos sempre sentiam.

-Mama está com raiva de mim.

"Por quê?"

-Porque pedi algo errado. Algo que... que assustou ela.

"Podemos pedir desculpas?"

- Não sei se ela vai aceitar.

Mas tinham que tentar.

Cinder se levantou, determinação substituindo medo.

- Vamos. Precisamos falar com mama.

Mas