Un año.Un año entero había pasado desde que derrotamos a Ravencrest. Tres cientos sesenta y cinco días de paz ininterrumpida, donde los únicos combates reales que se registraron fueron los entrenamientos matutinos y, por supuesto, las discusiones domésticas entre la Alfa Blackwood y...El pequeño Ares ya gateaba por los pasillos de mármol de la casa principal, protegido y mimado por los cinco Betas, tres de ellos que actuaban como tíos sobreprotectores. Ver a ese pequeño cachorro crecer fuerte y seguro en el centro neutro de nuestras tierras era la prueba viva de que la guerra había quedado atrás para siempre.Sin embargo, en nuestra habitación principal, una guerra muy diferente llevaba doce meses gestándose a fuego lento.Era la noche de nuestro aniversario de unificación. El balcón de nuestra alcoba ofrecía una vista panorámica del valle iluminado por miles de antorchas. La brisa fresca de la montaña agitaba las cortinas de seda blanca mientras yo observaba a Lyra, de pie junto al

DARIANSi alguien me hubiera dicho hace diez años que yo, el gran Alfa de Nightbane, sobreviviría al veneno de una bruja y al exterminio de Ravencrest, solo para estar al borde de la muerte por culpa de un antojo a la medianoche de moras silvestres, me habría reído en su cara.Hoy no me reía. Hoy estaba al borde del colapso.El embarazo de Lyra no era una gestación común; era un estado de sitio permanente de nueve meses en la casa principal de las dos manadas.—¡Darian! —el rugido que retumbó desde nuestra alcoba a las tres de la mañana hizo que los guardias del pasillo se pusieran en posición de combate por puro reflejo.Me levanté de la silla del escritorio de un salto, tirando al suelo los mapas de impuestos que intentaba revisar. Me pasé las manos por el rostro, tomé aire como quien se prepara para saltar a un abismo de fuego y empujé la puerta.Lyra estaba sentada en medio de la gran cama, rodeada por un fuerte improvisado de cojines de plumas y pieles de oso. Su vientre, abultad

DARIANTres meses habían transcurrido desde que la pequeña Valerie llegó a poner de cabeza nuestras manadas. Tres meses de paz, de un cachorro dormilón que solo lloraba cuando quería comer, y de dos Alfas que habían canalizado toda su energía bélica en un nuevo campo de batalla: los preparativos para la gran fiesta de presentación oficial de la heredera de la Diarquía.El gran salón de la casa principal era un hervidero de omegas, carpinteros y cocineros corriendo de un lado a otro. Absolutamente todas las manadas, desde las aliadas del norte hasta las casas amigas del sur, habían confirmado su asistencia.Y, por supuesto, Lyra y yo llevábamos dos horas gritándonos frente a la mesa de los mapas.—¡Te digo por décima vez, Nightbane, que los estandartes de Blackwood van a la DERECHA del altar principal! —exclamó Lyra, apuntándome con un rollo de pergamino mientras sostenía a Valerie en su regazo. La bebé nos miraba con sus enormes ojos verdes, perfectamente tranquila y acostumbrada al t

DARIANLa fiesta continuó con el mismo ritmo vibrante de música, risas y brindis de hidromiel, pero para Lyra y para mí la atmósfera del gran salón había cambiado por completo.Nadie más entre los cientos de invitados lo notó. Los abuelos continuaban paseando con orgullo a la pequeña Valerie, que dormía plácidamente acunada entre pieles de armiño, y los guerreros de ambas manadas celebraban el banquete ajenos al peligro. Sin embargo, en el perímetro del salón, los cinco Betas ya habían ajustado sus posiciones con precisión de forma sutil, rodeando la cúpula familiar sin levantar la menor sospecha.—Está en la mesa del fondo, junto a los representantes de las Colinas —murmuró Aiden, acercándose a mi lado con la excusa de servir un poco más de vino en mi copa.—No ha quitado los ojos del altar ni un solo segundo —añadió Kai en un susurro igual de imperceptible, pasando por detrás de nosotros con la bandeja de cortesía—. Sophy y Kaia ya reforzaron la guardia en la guardería de la casa ce

DARIANLa cena en el gran comedor de la residencia central había comenzado, como era costumbre casi todas las noches, con una discusión ridícula que ya a nadie en la casa le sorprendía.—¡Es que eres desesperante, Nightbane! —exclamó Lyra, azotando su copa contra la mesa con tal fuerza que el vino tinto salpicó el mantel de lino blanco.Al fondo del pasillo, los cinco Betas ni siquiera se molestaron en voltear. Aiden siguió masticando su filete con absoluta serenidad, Kai le sirvió más jugo a Elena, y los abuelos simplemente negaron con la cabeza sonriendo mientras terminaban de acomodar a Valerie en la cuna portatil. Tras más de dos años de conocer la dinámica, todos en la casa sabían que nuestras discusiones en público no eran más que la válvula de escape de dos Alfas territoriales con demasiado ego y demasiada tensión acumulada.—Yo no soy el desesperante, mi Alfa —respondí con una serenidad burlona, cortando un pedazo de carne con pausada elegancia—. Simplemente señalo que tu estr