POV SamanthaSe existe um lugar no mundo onde os problemas podem ser temporariamente suspensos para dar lugar ao álcool barato e à catarse coletiva, esse lugar é o The Rusty Nail.Longe das luzes indiretas dos restaurantes com estrelas Michelin e das taças de cristal da alta sociedade, o bar de penumbra baixa e cheiro de cevada no coração do Lower East Side era o meu santuário.— Deixa eu ver se eu entendi direito — Chloe disse, virando o segundo shot de tequila e batendo o copinho na mesa de madeira gasta com um estalo seco. — Você acabou de encerrar um contrato de oitenta mil dólares com um herdeiro de hospitais e, em vez de tirar férias em Cabo como uma pessoa normal, você aceitou um trabalho com o Travis Callahan?— Três vezes o meu cachê habitual, Chlo — corrigi, girando o gelo no meu copo de negroni. — Isso paga mais um ano de investigadores em tempo integral atrás da Olivia. Eu aceitaria fingir ser noiva do próprio diabo por esse valor.Chloe me encarou com os olhos levemente c

POV SamanthaHomens ricos têm uma mania insuportável de achar que o tempo do resto do mundo funciona em ritmo de pregão de bolsa de valores.Eu estava no meio da minha segunda xícara de café da manhã, de buço limpo, calça de moletom cinza e um coque mal feito no topo da cabeça, quando meu celular sobre a bancada da cozinha começou a vibrar.Atendi no terceiro toque sem olhar o visor.— Se for oferta de plano de saúde, eu juro que—— Trinta minutos, Samantha.A voz grave, áspera e sem qualquer traço de cortesia ressoou pelo alto-falante. Pisquei, afastando o celular do ouvido para encarar a tela. Número Privado.— Callahan? — Apoiei os cotovelos na bancada, soltando uma risada irônica. — Você por acaso aprendeu a ligar para as pessoas sem começar com um ultimato, ou isso é um defeito de fábrica?— Rua 57, número 430. Cobertura B — ele ignorou completamente a minha provocação, o tom frio e inflexível. — Esteja aqui em trinta minutos.— Eu estou de moletom, tomando café e no meu momento

POV SamanthaA suíte de hóspedes na asa leste da cobertura parecia o quarto de um hotel de luxo cinco estrelas em Paris: lençóis de algodão egípcio, piso aquecido e uma vista limpa para as luzes do Central Park. O problema era que o dono do imóvel continuava agindo como o carcereiro-chefe de uma prisão de segurança máxima.Passei a primeira noite intocada, mas na manhã de quinta-feira, faltavam apenas vinte e quatro horas para o jantar oficial com a família Callahan.Se íamos convencer um avô conservador e um conselho de administração desconfiado de que estávamos noivos e perdidamente apaixonados, precisávamos treinar. Apaixonar-se na teoria é fácil; o problema é a física da coisa.Caminhei pelo corredor de mármore até a sala principal por volta das vinte horas.Travis estava em pé junto ao bar de carvalho escuro, vestindo uma calça social cinza e uma camisa branca com as mangas dobradas até os cotovelos. Ele segurava um copo de uísque com duas pedras de gelo, o olhar fixo na paisagem

POV SamanthaExiste uma diferença abissal entre o medo e a repulsa. O medo paralisa; a repulsa te força a calcular a rota de fuga mais rápida para não precisar respirar o mesmo ar do sujeito.E ver Luke Callahan — o mesmo Luke que, dois anos atrás, tentou me contratar para aplicar um golpe de chantagem no próprio sócio e acabou expulso da minha reunião em menos de dez minutos — parado a menos de um metro de mim foi como engolir vidro moído.O mundo era assustadoramente pequeno. Mas o império dos Callahan era um ninho de cobras.— O mundo realmente dá voltas extraordinárias, não dá, Luke? — respondi, forçando o meu melhor sorriso de porcelana, sem deixar que o tremor da minha respiração transparecesse na voz. — Especialmente quando certas pessoas acham que podem comprar qualquer coisa que veem pela frente.Luke ergueu a sobrancelha, os olhos brilhando com uma malícia divertida. Ele sabia exatamente do que eu estava falando. Ele lembrava.— Algumas coisas não têm preço, Samantha — ele r

POV SamanthaOs passos de Garrick Vance contra o piso de mármore soavam para mim como o tique-taque de uma bomba prestes a explodir.Três anos atrás, Garrick fora um dos meus contratos mais tranquilos. Quatro meses interpretando a noiva apaixonada para livrá-lo de um casamento arranjado, anel devolvido ao final, quitação assinada, ponto final. Mas ali, no meio do salão nobre da família Callahan, sob o olhar implacável de Travis, a presença dele era um desastre iminente.— Samantha? — a voz de Garrick ressoou, simpática e genuinamente surpresa, a poucos passos de nós. — Meu Deus, é você mesma! Eu sabia que não estava enganado.Eu senti o corpo de Travis ao meu lado se transformar em um bloco de puro gelo. A mão dele, que segurava meu pulso com firmeza calculada, soltou a minha pele apenas para deslizar imediatamente até a minha cintura, cravando os dedos no decote das minhas costas com uma força possessiva que quase me tirou o fôlego.Virei-me com a lentidão de quem caminha para um fuz