Miguel nunca quis herdar o que já estava pronto. Enquanto muitos veriam privilégio, ele via um roteiro escrito por outra pessoa — e que insistiam para que ele seguisse sem questionar. Aos vinte e seis anos, era um homem que chamava atenção por onde passava. Tinha um metro e oitenta de altura, pele morena clara marcada pelos dias sob o sol, cabelos castanhos levemente desalinhados pelo vento e uma barba rala, sempre bem aparada. O corpo forte e bem definido era resultado de anos de natação, mergulho e exercícios. Cuidava da saúde não por vaidade, mas porque o mar exigia preparo físico, disciplina e resistência. Filho único, crescera cercado de conforto. Nunca lhe faltou nada. Estudou nas melhores escolas, viajou para vários lugares e teve oportunidades que muitos sonhavam em ter. Seu pai sempre fez questão de lhe oferecer o melhor, acreditando que, um dia, tudo aquilo seria retribuído quando Miguel assumisse a empresa da família. Mas havia uma diferença entre gratidão e destino.

O som da notificação ecoou no quarto silencioso. Miguel, deitado na cama com um livro aberto que já não lia há tempos, estendeu a mão até o celular. Pensou em ignorar — ultimamente, qualquer mensagem parecia trazer mais cobrança do que notícia boa. Mas não daquela vez. O assunto do e-mail chamou sua atenção imediatamente: “Convite para Congresso Internacional de Biologia Marinha” Ele se sentou na mesma hora, o coração acelerando levemente. Abriu o e-mail. Leu uma vez. Depois outra. E, na terceira, um sorriso escapou. Era real. O congresso importante que ele tanto esperava, com pesquisadores renomados, palestras, experiências de campo… exatamente o tipo de oportunidade que ele vinha esperando. Um passo concreto na direção da vida que queria construir. Por alguns segundos, tudo pareceu leve. Até ele lembrar. Seu pai. O sorriso diminuiu, mas não desapareceu completamente. Miguel passou a mão no rosto, pensativo, e se levantou. Sabia que não podia adiar aquela conversa. E

Laura nunca tinha feito uma mala com tanta calma. Na verdade, nunca tinha feito uma mala de verdade. Sentada no chão do quarto, cercada por algumas roupas simples, ela encarava a pequena bolsa aberta como se fosse algo maior do que parecia. Não era só uma viagem. Era uma pausa. Talvez a primeira em anos. Pegou um vestido leve, hesitou por um instante… e colocou dentro da mala. Depois, uma sandália, um livro antigo que nunca terminava de ler, e um caderno em branco. O caderno a fez parar. Passou os dedos pela capa, pensativa. — Talvez agora eu tenha tempo — murmurou para si mesma. Tempo para escrever. Tempo para pensar. Tempo para sonhar sem interrupções. Do outro lado do País, Miguel fechava sua mala com movimentos rápidos e precisos. Diferente de Laura, ele já estava acostumado a viajar — mas aquela viagem tinha um significado diferente. Não era obrigação. Era escolha. Colocou alguns livros da área, um caderno cheio de anotações e, por último, um pequeno

O som das ondas foi a primeira coisa que ele percebeu.Depois, o gosto salgado.E o peso do próprio corpo.Miguel abriu os olhos com dificuldade, tossindo enquanto virava de lado na areia. A garganta ardia, o peito doía a cada respiração.O avião.A queda.A água.Ele se sentou lentamente, ainda tonto, olhando ao redor.Mar.Destroços.Silêncio.Um silêncio pesado demais.— Tem alguém aí? — chamou, a voz rouca.Nada.Apenas o som constante das ondas.Miguel se levantou com dificuldade, ignorando a dor no ombro. Precisava encontrar alguém. Qualquer pessoa.Foi então que viu.Mais adiante, no mar, algo se movia com a corrente.Ele estreitou os olhos.Um pedaço do avião.E… alguém.O coração disparou.— Ei! — gritou, já correndo em direção à água.Sem pensar, entrou no mar. A água fria cortou sua pele, mas ele seguiu, lutando contra a força das ondas.Ela estava ali.Segurando um destroço.Quase sem forças.O rosto parcialmente submerso.— Ei! Me escuta! — gritou, segurando-a antes que a

O sol já estava alto.O calor começava a pesar sobre a areia, refletindo na pele e tornando o ar mais seco a cada minuto que passava.Laura levou a mão aos lábios.Secos.Ardendo levemente por causa do sal.Ela tentou engolir… mas não havia quase nada.— Eu tô com sede… — disse, a voz fraca.Miguel passou a mão pelo rosto, sentindo o mesmo.A garganta arranhava.O corpo ainda estava se recuperando, mas a necessidade começava a falar mais alto.— A gente precisa achar água — respondeu ele, olhando ao redor.Mas tudo o que viam era o mar.E o mar não ajudava.Laura acompanhou o olhar dele, depois desviou para a areia.Pensativa.Algo dentro dela não queria apenas esperar.Não queria ficar parada.Com esforço, apoiou as mãos no chão e tentou se levantar.O corpo reclamou.Mas, dessa vez, ela conseguiu.Miguel deu um passo à frente, pronto para ajudar, mas ela fez um pequeno gesto.— Eu consigo…Ela começou a caminhar devagar pela areia, ainda um pouco instável. Parou alguns metros à fren