Capítulo 61El punto de vista de CalebParte IV: El precio de la verdadLa lluvia golpeaba los escalones de mármol afuera, pero dentro del gran salón el aire se había vuelto denso, eléctrico, sofocante.Había dado tres pasos hacia la puerta cuando su voz restalló como un latigazo a lo largo de mi espalda.—Detente.Una sola palabra. Afilada. Absoluta.Me congelé a mitad del paso, con cada músculo gritando que siguiera moviéndome, que corriera, que destrozara la ciudad hasta encontrarlos. Pero la conocía. Sabía exactamente de lo que era capaz si salía por esa puerta sin darle lo que quería.Lentamente, agonizantemente, me giré.Seraphina no se había movido del pie de la escalera. La copa de cristal con brandy seguía colgando de sus dedos, pero ahora la otra mano descansaba ligeramente sobre la barandilla, con los nudillos blancos.Su abrigo de seda azul medianoche se había deslizado más por un hombro, dejando al descubierto la delicada tira de lo que fuera aquella cosa letal que llevab

Capítulo 63Punto de vista de CalebLa invitación grabada en plata se sentía como una broma cruel bajo el sol abrasador de Andalucía. Mientras observaba el perímetro de la Villa de Cristal desde la sombra de un Citroën alquilado, la realidad del aparato de seguridad de los Sterling se impuso. Aquello no era solo una fiesta; era una fortaleza.El distrito de la M estaba custodiado por hombres con auriculares y ojos que escudriñaban en busca de anomalías con la precisión de un depredador.Incluso a trescientos metros de distancia, podía ver el resplandor azul de los escáneres biométricos en la puerta peatonal principal. Huellas dactilares. Escáneres de retina.Sobre el papel era Mark Reynolds, pero mi biología seguía siendo la de Caleb Knight, un hombre al que los Sterling habían incluido en la lista negra de cada rincón del mundo civilizado.El calor era un peso físico, denso con el aroma a sal marina y gasolina cara. Me limpié el sudor de la frente; el corazón me martilleaba un ritmo

Capítulo 65Punto de vista de Caleb La transición desde el abismo del contenedor de basura hasta la consciencia no fue un lento deslizamiento; fue un chasquido violento. Un instante antes me ahogaba en un sueño con el velo de novia de Evelyn, su delicado encaje ondeando como un fantasma en el viento, envolviéndome la garganta cada vez más fuerte hasta que no podía respirar.Al siguiente, la sensación de seda —seda real, de alto número de hilos— contra la mejilla, fresca e implacable, como el toque de una amante que hacía tiempo se había convertido en enemiga.No abrí los ojos de inmediato. Mi cerebro, todavía nublado por la hipoxia y el trauma brutal de la caída en aquel maldito contenedor, intentaba desesperadamente dar sentido a la avalancha de estímulos sensoriales que me golpeaba. El hedor acre de lirios podridos y vino agriado que había impregnado mis pesadillas había desaparecido, evaporado como un mal recuerdo.En su lugar había un aroma agudo y clínico: lavanda, mezclada con

Capítulo 67Punto de vista de CalebLa luz de la mañana en Marbella era demasiado brillante para un hombre que acababa de sobrevivir a un compactador de basura y a una amenaza de muerte. Bailaba sobre las paredes encaladas con una indiferencia alegre ante mi miseria.Me encontraba en una esquina de la calle, el cuerpo dolorido, vestido con un conjunto anónimo de turista que Ann me había lanzado antes de desaparecer entre las sombras del distrito «M».En el bolsillo tenía exactamente cuatrocientos euros, mi último salvavidas, y un corazón que parecía haber pasado por una picadora de carne.Levanté la vista hacia las colinas. Allá arriba, detrás de muros de cristal reforzado y redes de seguridad láser, Evelyn despertaba en la cama de Alaric Blackwood.Mis hijos desayunaban en una casa donde otro hombre interpretaba el papel de su protector.La certeza me golpeó con más fuerza que el mármol frío del suelo de Seraphina. Como «Mark Reynolds» era un hombre buscado. Como «Jean-Pierre» era un

Capítulo 69Punto de vista de CalebLa primera semana como Antonella había sido una clase magistral de resistencia psicológica. Cada mañana me despertaba a las cuatro en los estrechos aposentos del servicio para comenzar el ritual agotador de autoeliminación.Pegaba las pestañas, trazaba los contornos del rostro de una extraña sobre el mío y apretaba el corsé hasta que las costillas crujían, todo para entrar en el papel de la mujer que gobernaba la Villa de Cristal.Pero ninguna cantidad de maquillaje podía prepararme para la visión de Evelyn.Ya no era la flor de pared que había dejado en Nueva York, la mujer que llevaba el corazón en la manga y caminaba con una gracia insegura y esperanzada. Esta Evelyn se movía por los pasillos de cristal como un espectro de hielo.Sus ojos, antes lo bastante cálidos para derretir mis peores humores, eran ahora dos esquirlas de obsidiana, pulidas e impenetrables. Llevaba su nuevo apellido, Blackwood, como una armadura, pero yo veía cómo le temblaba